第十章 突袭战
映照城镇的双月隐藏在云朵中。躲在附有风帽的旅人装束底下，才人一行人潜藏在夜晚的黑暗中，穿梭在复杂的巷道内。
欧迈尼斯镇夹著流经中心的河川，分为老街区与新街区。精灵的大祭殿在老街区，这里的行人也较少。
才人的斗篷底下藏著从『龙之巢』带出来的布利弥尔武器──有日本刀德鲁，手枪与手榴弹……简直就像侠客电影一样，才人心想。
「那些可恶的家伙，混了不少人进来呢。」
从巷子的暗处中往马路窥视的亚利，压低了声音说道。
在阴暗的马路上，到处都有穿著军服，目露精光的「铁血团结党」精灵。要是在这里被发现，在抵达大祭殿之前就会被抓住。
「没什么时间了，要不管三七二十一，强行突破吗？」
「不，再等一下。佛肯差不多该有所行动了。」
才人说道。
潜伏在暗处一段时间后……从远方传来非常大的爆炸声。
多半是前往港区仓库街的佛肯引发的骚动吧。
在马路上走动的精灵们都不明就里、开始骚动起来。原本在捜索才人的「铁血团结党」党员也全都跑向发生爆炸的仓库街。
「趁现在，快跑！」
才人一行人趁著混乱，隐身在黑暗中拔腿狂奔。
穿梭商店密集的马路，一接近老街区的外围后，就见到了大祭殿的模样。
有充满异国情趣的阿拉伯花纹壁面，以及大圆顶型屋顶。建筑物四角有施以精细雕刻的尖塔，才人联想到以前在电视新闻上见到的中东清真寺。
大祭殿周围有坚实的石墙围绕，正门前有两名像是「铁血团结党」党员的精灵看守。
大门周围没有其他人影。根据露可夏娜的说明，大祭殿对精灵而言是神圣的场所，几乎没有人会接近这里。
而露可夏娜低声说了一句『糟糕了……』。
「怎么了？」
「这一带的精灵已经完全遭到掌控，仪式似乎已经开始了。」
「得快一点才行……」
蒂芬妮亚焦急地说。
「卫兵该怎么办？要是呼叫伙伴可就麻烦啰。」
亚利表示。
「让我来。」
才人一握住隐藏在斗篷底下的德鲁弗林加，顿时左手的符文便发出光芒。
随后迅速从建筑物的暗处冲出，宛如疾风般，朝向卫兵把守的正门冲过去。
「你、你是谁啊……唔呶！」
只见德鲁弗林的剑光在黑暗中闪过。卫兵还来不及喊叫，就迅速被才人砍倒在地。
「等一下，不是说好不杀精灵吗。虽然难免碰到这种情况。」
跟著从暗处走出来的露可夏娜向才人抗议道。
「我是用刀背。」
才人一转德鲁弗林加的刀刃示意。
倒在地上的精灵身上并未流血，只是晕过去而已。
「……真是漂亮。」
「可是接下来不见得会这么顺利。如果碰到实在危急的情况，我会以自己与蒂法的性命为优先。」
才人把话说在前头。
「这我不阻止你。但是尽可能别杀生。」
「我知道。」
才人点头答应。
「那就冲进去吧。」
露可夏娜咏唱魔法后，正门的锁转眼间便融化落下。
『唔、唔唔……』
冰冷坚硬的地板贴著脸颊的触感，让法蒂玛醒了过来。
头还晕晕的。看来刚才是被魔法催眠了。
双手双脚都被绳索绑住，身体动弹不得。被五花大绑的法蒂玛，以视线环顾四周。只见大型圆顶覆盖下，相当宽广的空间内，中央有座堆积了大量『火石』的祭坛。
埃斯迈尔与「铁血团结党」的亲卫队聚集在祭坛前方，似乎正举行大规模的仪式。寄宿在大祭殿的精灵之力，逐渐集中到堆放在祭坛上的『火石』。一旦精灵之力饱和，破坏覆盖火石的结界，就会转眼间夷平城镇。
『到时候，第一个死的人是我吗。』
法蒂玛用力咬紧牙根。
似乎还没有人发觉自己已经醒来，埃斯迈尔与亲卫队都集中在仪式上。
但法蒂玛也知道，抵抗也是无济于事。埃斯迈尔是远远超越自己的运用者，凭自己的力量无法掌握此地的精灵之力。
『我要死在这里了吗……』
充满屈辱的半个人生在脑海里闪过。
遭到放逐的全族被赶出城镇，连在被放逐的地方中都遭到精灵同胞的迫害。发誓为叔叔复仇的心愿也没能达成，甚至原本信任的埃斯迈尔与「铁血团结党」也背叛了自己。果然，这个世界上没有任何地方，能容纳叛徒一族之女……
「好，各位同志。该向愚蠢的蛮人们表演盛大的烟火了！」
站在祭坛前方的埃斯迈尔，以宏亮的声音说道。
就在这时候。
大祭殿内传来某些东西爆炸般的轰鸣声。
一冲进大祭殿，才人立刻丢出闪光弹。入口附近的精灵在爆裂的闪光与爆炸声中失去视听觉，陷入大混乱。
闪光一消失后，才人便持剑与亚利冲了进去。被闪光弹一炸，几十秒之内身体会不听使唤。趁著一片混乱，两人转眼就撂倒了六名精灵。
「真方便的魔法道具，下次我也试著做做看。」
随后露可夏娜与蒂芬妮亚也跟著进入。在露可夏娜咏唱咒语后，手掌心上浮起一颗光球，照亮大通道。
「存放火石的地方，肯定就在内部的正殿。」
露可夏娜说道。
「好，走吧。」
众人一同冲入通道之内。
就在众人冲到通路尽头，来到宛如大厅的地方时。
凭藉甘道夫的直觉感应，才人拔出德鲁弗林加，砍落从暗处射来的几支火炎之矢。
「蒂法，躲在我的身后！」
手持德鲁弗林加摆出架式的才人，盯著前方的黑暗深处说道。
「哼，没收拾掉你们吗。」
通道后方出现几名身穿军服的精灵。站在前头的那位，以精灵而言体格相当不错，是一名有如身经百战的精灵。
「是萨尔肯提督。」
亚利说道。
「他是什么人？」
「水师第一的猛将，击沉过许多蛮人的船只。」
精灵提督看到才人的脸，露出狰狞的笑容，
「恶魔之业的承担者，以及守护者，居然自投罗网跑来送死！」
只见他拔出大柄弯刀，直朝才人冲过来。
才人侧身一闪躲过攻击，随即持德鲁弗林加一劈。
但这一击却被弯刀的护拳挡住。
「有两下子嘛，恶魔的守护者！」
萨尔肯开始咏唱先民魔法，才人见状立刻纵身闪避。
从空无一物的空间出现三支火炎之矢，朝自己射来。才人挥动德鲁弗林加，将这些火炎吸收。
「伙伴，小心点，这家伙相当厉害。」
「嗯，我知道。」
才人伸手抹去额头的汗水。即使纯论剑技，他也和雅涅丝、高卢的卡斯特莫雷不相上下。而且他还具备强大的先民魔法，虽然对露可夏娜过意不去，但对付他可不能手下留情。
于是才人拉开距离，与萨尔肯对峙著。
「恶魔的守护者由我对付，你们几个去抓住其他人。」
糟糕了……才人心想。懂得剑技的亚利姑且不论，但若要一边保护蒂芬妮亚与露可夏娜，就无法完全施展身手。而且在这里继续鏖战，增援会越来越多。这样只有……
才人从怀里掏出手榴弹，随即丢给身后的亚利。
「这是什么？水果吗……？」
「我们世界的魔法道具，你带在身上。使用方法是……」
拿起另一颗手榴弹的才人，以嘴咬开插销，丢向一旁的墙壁。
轰隆──────！
震耳欲聋的爆炸声响起，将石墙炸得粉碎。
崩塌的大洞另一侧，与其他通道接壤。
「这里由我一个人顶著，大家快点前去『火石』的存放处。」
「可是，才人！」
蒂芬妮亚担心地大喊。
「不用担心我。更重要的是，得赶快阻止火石才行……」
「我知道了，走吧。」
亚利点点头，催促露可夏娜。蒂芬妮亚依然露出担忧的表情看著才人，不过看到才人竖起拇指，她才点头答应，朝墙上的洞穴跑去。
「你们别想！」
萨尔肯试图咏唱先民魔法攻击。但才人脚一蹬地便冲进他怀里，随即以德鲁弗林加一劈。
甘道夫那宛如疾风般的迅捷，让挡住这一剑的萨尔肯也不禁咋舌。跟著才人再往前跨一步，猛力将德鲁弗林加劈下。
『一鼓作气解决他吧。』
可能害怕波及萨尔肯，一旁的精灵部下都不敢咏唱咒语。似乎也没有勇气跳入这两人的刀光剑影之中。
『只要能让他们群龙无首，之后就只是一些乌合之众了。』
不给萨尔肯反击的机会，才人接二连三挥剑抢攻。眼看对方承受不了才人的猛攻，稍稍露出了破绽。
赢定了……就在心里这么想的瞬间，才人握著剑的手传过一阵刺人的痛楚。只见萨尔肯手中的弯刀，突然喷出猛烈的火炎。
「唔……」
才人迅速以德鲁弗林加吸收火炎。
「没事吧，伙伴？」
「嗯……德鲁，你也没事吗。」
「别担心，我还可以吸收。」
德鲁弗林加的语气听来尚有余裕。
可是……德鲁弗林加的力量也是有限的。若是持续吸收精灵使用的强力魔法，可能又会像上次一样损坏。
「伙伴，增援来啰。」
「我知道。」
大量脚步声从通道后方向这里接近。再这样下去转眼就会遭到包围，届时靠甘道夫的力量也无法突围。
「怎么啦，蛮人，动作停下来了喔！」
萨尔肯手中的弯刀劈下。才人以单手持剑架开，同时左手迅速拔出自动式手枪、扣下扳机朝敌人腹部连开三枪。
但是子弹接连被弹开。从军服射穿的洞中可以看见蓝白色的光芒，大概底下穿了什么魔法护甲之类。
「哦，蛮人的武器吗？」
只见如此喊道的萨尔肯咏唱起某些咒语，手枪瞬间发出炽热高温。才人迅速丢掉手枪，只见烧红的手枪转眼间因高热在空中爆炸。
「可恶！」
才人不由得感到焦急。纯论剑技肯定是才人占优势，但敌人除了剑技以外还有强力的先民魔法可用。而且无法使用防御魔法的才人，只要挨上一击就是致命伤……这些不利要素，让才人的剑势逐渐变得迟滞起来。
而且更重要的是……露易丝不在这里。
如果要保护的主人不在身边，甘道夫的内心就丝毫不会产生震颤。
「这一击要你的命！」
萨尔肯使劲劈下缠绕火炎的弯刀。这一击中露出相当大的破绽，让才人忍不住往前跨出一步。
「不行，伙伴！」
此时才人听到德鲁弗林加大喊。
糟糕了！
如此心想的同时，已经太迟了。
脚下的地板突然爆炸，是魔法陷阱。
这一炸将才人的身体高高抛上空中，然后重重摔在地面。
有如身体四分五裂的冲击，让才人不由得松开握住德鲁弗林加的手。
「伙伴，快点，快握紧我！」
「德……鲁……」
仰面朝天的才人，拚命试图握住德鲁弗林加。但摔落的冲击似乎引起了脑震荡，使得才人的手指麻痹、一时间动弹不得。
「表现不错，恶魔后裔的守护者。我可是很宽宏大量的，会让你死得毫无痛苦。」
萨尔肯走近才人，以弯刀的刀刃抵住才人的脖子。
『唉，不行了……德鲁抱歉，我到此为止了。』
刀刃冰凉的触感，让才人放弃抵抗。难道刚才不该耍帅，一个人独挑大梁吗……
逐渐模糊的意识中，浮现露易丝的容貌。带有桃色的金发，晶莹剔透的白皙肌肤，充满魅力的茶红色双眼，以及小巧可爱的胸部……
『露易丝……真想再见你一面，啊啊，可恶。』
「喂，伙伴！不要放弃！快点握紧我！」
德鲁弗林加的呼唤声逐渐远去……就算你这么说，德鲁，可是有什么办法，我的手动不了啊……
弯刀的刀刃闪过才人正上方。
就在这一瞬间。
举起弯刀的萨尔肯，身影忽然消失。
「咦……？」
才人眨了眨眼睛……不，不是消失。而是类似看不见的铁锤，从旁边一击砸飞了萨尔肯。
只见精灵提督就这样撞上墙壁，跌到地面上。
「怎、怎么了……？」
按著疼痛的头，同时才人挣扎著站起身。
「真是丢脸的模样啊，见习骑士，才人‧杜‧平贺。」
听到熟悉的声音，才人猛然转过头去。
「是、是你……！」
佛肯创造出来的哥雷姆们，在靠近码头的仓库街上肆虐。
掀翻停泊的小船，还随意抓起附近堆积的箱子与木桶乱丢。同时佛肯更以「炼金」将堆积货物的盐变成火药，接二连三引发爆炸。
「铁血团结党」的精灵们察觉这起骚动，不断的聚集过来。
「好啦，差不多该闪人啰。诱饵任务已经十分成功了。」
在仓库屋顶上操纵哥雷姆的佛肯，一脸无奈地耸肩说道。
咏唱魔法所需的精神力已经所剩无几。即使佛肯再厉害，同时操纵这么多哥雷姆也会感到吃力。
「希望能顺利脱逃啰。」
佛肯的声音已经失去从容。虽然自己擅长逃窜，但是面对精灵，究竟能不能全身而退呢。
「嗨，小姐，你似乎有麻烦呢。」
「不嫌弃的话，需要帮忙吗？」
回头一瞧，仓库的屋顶上，不知何时出现了奇妙的二人组。
一人是戴黑帽与披风的年轻贵族，另一人则是身穿轻飘飘洋装，宛如人偶般的美少女。
「话说你们两人是谁啊？」
佛肯以魔杖指向两人。虽然似乎不是精灵，但从他们身上感到的气息实在不像普通魔法师。
「算是你的同行，『土块』佛肯。」
「同行？」
「元素兄弟……应该至少听过名字吧？」
「难道……」
『元素兄弟』。
当然知道，在黑社会可是响当当的大名。
与真面目不明的『七号』齐名，北花坛骑士团鼎鼎大名的清道夫。既残忍又狡猾，而且据说任务从未失败过。
谣传前任高卢王驾崩之后，他们就转行改当佣兵……
「『元素兄弟』怎么会出现在这种地方？」
「我们也受罗马利亚雇用啊。要逮住混血精灵与皮……匹……呃，叫什么来著？」
「是平贺‧才人，多德大哥。」
「对对，是瓶贺‧裁人，委托内容是逮住两人。」
原来是这么一回事……佛肯这才明白。他们是佛肯等人万一任务失败的保险，或者自己才是保险也说不定。
「那位教皇也真会扮猪吃老虎呢。」
「附带一提，我们的报酬是四人三十万通用金币。」
「你说什么？比我们还高出许多耶！」
有三十万通用金币，足以买下一座含领地的城堡了。
「代表我们的本领值这么多钱吧。」
那位年轻人半开玩笑说著。
「多德大哥，现在没时间开玩笑了，长耳人朝我们这边过来了。」
多德朝仓库下方一望，只见察觉到己方存在的精灵们包围了仓库，开始咏唱先民魔法。
「真没办法，雅内特，我去大闹一下。」
脸上浮现开心的笑容，多德开始咏唱「刀锋」咒语。
从杖尖伸出宛如大树般的蓝白色光芒。比普通魔法师咏唱的刀锋更粗大。
「那是什么可怕的魔力啊！」
「因为我们有一点秘密呀。」
雅内特呵呵一声，对惊讶的佛肯微笑。
凭藉那大得离谱的「刀锋」，多德在精灵大军中四下乱砍、如入无人之境。光靠他一人就技压群雄。
「唉～多德那家伙又擅自动手了。」
这时候，又出现新的人影降落在屋顶上。
这次是魁梧的巨汉，与目光异常锐利、十二岁左右的小孩。小孩手中拿著形状特异的巨大管乐器。
「达米安大哥，任务对象的两人似乎不在这里喔。」
「哼，白跑了一趟吗。」
「难说喔。既然同行出现在这里，代表有意义吧？」
名叫达米安的小孩询问佛肯。
「算是。将精灵吸引到这里来，那两人会更安全。」
佛肯如此回答对方，但是并未透露才人等人为了阻止『火石』而前往大祭殿。如果这些人接受的委托和自己一样……要是苗头不对，他们说不定会对蒂芬妮亚不利。
「姆，那么赶快收拾这里吧。」
说完，达米安按下管乐器的开关，将喇叭前端指向地面。
伴随低沉嗡鸣声，管乐器发出震动，从里面迸发出魔法的光芒。光芒一接触地面，铺著石板的地面立刻形状扭曲，化为沼泽。
包围仓库的精灵们，顿时全都身陷沼泽内。
「喂喂，达米安大哥，不要害我也陷下去好不好！」
剩下上半身露出沼泽外的多德大喊。
「抱歉，这招『常时炼金』的威力无法控制。」
「真是一群乱来的家伙……」
佛肯只能无奈低喃道。
「是、是你……」
才人顿时哑口无言。
从暗处现身的魔法师，带著帽缘很宽，附有羽毛的帽子，身披黑色斗篷……是才人以前在阿尔比昂大战过的仇家。
这男人协助『雷空‧圭斯塔』，暗杀汉丽塔的恋人，威尔斯皇太子……还为了获得虚无的力量，玩弄露易丝的内心。
名字想忘也忘不掉。
尚‧雅克‧瓦德。
「瓦德……你在这里干什么！」
忘记全身痛楚的才人大吼。
「玛蒂达没告诉你吗？是罗马利亚雇用我们的，寻找并保护遭到精灵绑架的你们……如果没办法的话，就要你们两人的命。」
「你说什么！」
才人的内心不由得因愤怒而发颤。
不只佛肯，居然还雇用曾经帮助『雷空‧圭斯塔』的这家伙……罗马利亚到底在想什么？这家伙可是杀害了威尔斯皇太子啊。
但是才人又想到。不，教皇与朱利欧的确可能这么做。为了夺回圣地，他们肯定不惜动用任何骯脏手段。
「结果却看你这么副狼狈样。乾脆现在就杀了你可能还轻松些。」
「你……！」
伸手握住德鲁弗林加，才人挣扎站起身来。唯独不想……唯独不想让这家伙，看到自己难堪的一面。
「嗯，居然还有伏兵吗？」
倒在地上的萨尔肯再度爬了起来。
增援的精灵接二连三从通道后方现身。
「包围恶魔们！」
在萨尔肯一声令下，才人与瓦德立刻被精灵军人包围。
「伙伴，现在似乎不是吵架的时候喔。」
「知道啦……」
才人与瓦德分别举起剑与魔杖，背靠背站立。
「怎么啦？你在发抖喔，见习骑士‧杜‧平贺。」
「要你管。」
手臂还在抖，但才人勉强撑住。
「给我听好，我不需要你的帮忙。」
「听来真是可靠呢。」
瓦德在魔杖上施加「刀锋」咒语，杖尖随即生出带著旋涡的真空刀刃。
「玛蒂达她人呢？」
「佛肯吗？她负责在镇外担任诱饵。」
「是吗……」
瓦德的声音似乎有些失去冷静。
「一口气杀出重围吧，和我同时行动。」
「少啰嗦，别命令我。」
「难道你想死吗？照我的话去做。」
「唔……！」
才人正要反驳，但还是选择沉默。毕竟他很强，与露易丝的母亲一样，都曾经担任过魔法卫士队的队长。之前肯定熬过不少生死关头。
瓦德率先行动，手持加诸了「刀锋」的魔杖砍向精灵大军。
才人随后跟进，只见他左手符文一放出光芒，便同时砍倒迎面而来的两人。
「别靠近，拉开距离收拾他们！」
萨尔肯大吼。
精灵们跟著转以魔法攻击两人，从四面八方射出火炎之矢与光之矢。
才人挥动著德鲁弗林加，吸收了魔法的刀身发出光芒。
随即成为一场混战。
才人一面击倒眼前的精灵，一面以视线余光瞄向瓦德。
瓦德的确很强。
面对精灵大军，他依然能以穿插使用著风魔法的战法玩弄对手。他的剑技与魔法威力，都比之前在阿尔比昂交手的那一次更为凌厉。
『我可不能输给他！』
紧接著才人纵身一跳，一口气抵达萨尔肯的所在位置。
「噢噢噢噢噢噢！」
刀刃交锋的声音响起，溅出火花。
「呶……！」
萨尔肯被才人的气魄吓得有所迟疑，动作与刚才判若两人。
现在的才人，可以清楚分辨对手的每一个动作。
『可恶，甘道夫的内心居然在震颤著……』
实在不想承认，可是又不得不承认。德鲁弗林加说过，内心的震颤决定了甘道夫的强弱。愤怒、悲伤、爱情、喜悦……任何原因都行，只要能让内心感到震颤，力量就会暴增数倍。
目前在才人心中翻腾的感情，是对瓦德的愤怒、憎恨……但并非只有这样。确实有一种不明的激昂感觉撼动著才人的内心。
「可恶，这些恶魔的守护者！」
眼见无法完全掌握才人的动作，焦急的萨尔肯猛力劈下一剑。
这一瞬间，才人切入萨尔肯怀中，瞄准护甲保护的胸口，使劲全力挥动德鲁弗林加！
「唔呶……！」
手腕传来确实砍中的感觉。
萨尔肯的嘴一张一合，挣扎著试图呼吸，随即跪倒在地。
其他的精灵见状，纷纷开始慌乱。
这是突围的好机会。
「快走，接下来由我殿后。」
瓦德开口。
「什么？」
「快一点，我也不想被『火石』炸上天。」
「瓦德，你……」
仅仅一瞬间，才人心生犹豫，
「绝对不准死啊。」
然后向瓦德说道。
「欺骗露易丝感情的你，我绝不原谅。」
「那正好，我也想向你报左手的仇呢。」
「我随时奉陪。」
随后才人拔腿狂奔，在瞬间穿过从慌乱中逐渐恢复的精灵大军。
众精灵慌忙试图追上才人。
但瓦德已经咏唱了咒语。
「无所不在的风……」
咒语一完成，瓦德随即分身成八人。
「遍及之风」……在阿尔比昂让才人陷入苦战的风系统矩形魔法。手中都拿著魔杖的八名瓦德，挡在「铁血团结党」的党员面前。
「来吧，各位。前任狮鹫队队长，『闪光』瓦德陪你们过两招。」