第五章 虚幻的圣骑士（Paladiness Of Mirage）
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温暖湿润的风朝古城的脸颊吹来。
浓密的生命气息充斥于大气。树木与草；青苔与香菇；积得厚厚的落叶，以及在底下繁殖的微生物；还有野兽──这是丛林的气味。
古城在如此强烈的气味中醒来。
眼底下可见混浊的水面。他似乎是被突出于岸边的树枝勾住，还失去了意识。沼泽边有开阔的空地。眼熟的地形。
恩莱岛的地下迷宫，第二阶层──
优乃被破兽袭击，琉威等人也惨遭毒手的地方，同时还是古城被雪菜捅伤的地方。他好像又被带回迷宫内最后来过的地方了。古城在心里发牢骚：这算强制记录点吗？
掌握状况以后，古城最先想起了祸子把昏迷的雪菜带走时那张耀武扬威的脸。他设法克制住差点气得爆发的魔力，并且反覆深呼吸。
虽然焦躁并不是这样就能平复，但至少冷静一点了。古城要是放任情绪在这里发飙，大概也只会让祸子更加愉悦。
古城勉强没有失去理性，是因为他笃定雪菜不会遭受危险。假如对方打算伤害雪菜，就不必大费周章地让人昏迷再把她带走。祸子随时都能杀雪菜才对。虽然不清楚原因，不过祸子似乎有她不能伤雪菜的理由。
古城沿著不稳定的树枝设法爬下地面。
树皮的触感还有令人不快的湿气，都与现实毫无分别，逼真得吓人。这大概就是浅葱谈到的奈米式神的效果。即使脑子里明白是虚拟世界【人造物】，要完全与传达到肉体的感觉切割开来仍有困难。看来要澈底脱离这个世界，就只有设法处理祸子提到的创造主一途。
「──可终于找到你了，晓古城。」
当古城靠著树干思考这些时，忽然间就被人叫了名字。
雫梨拨开茂密的树枝出现了。她身上穿戴著平时那件长大衣与头巾，右手则握有纳于剑鞘的长剑。
「卡思子……」
「香菅谷雫梨?卡思缇艾拉！」
雫梨一丝不苟地纠正古城，还露出了安心的神情。
「看来你也被带回恩莱岛了呢。」
「是啊……受不了，那个臭教官到底在想什么……！」
理应暂忘的怒火复燃，使得古城咬牙作响，并且用力折断了眼前的树枝。既然已经晓得这些都是假的东西，就算破坏自然环境也没人会抱怨。
「幸好记忆没有被剥夺呢。」
尽管雫梨的眼神变得有些傻眼，还是严肃地对古城说道。
她说的确实有理，古城等人的记忆即使遭到剥夺也不奇怪。在那种情况下，他们应该就得从这个强制记录点重新度过在恩莱岛的生活了。
对真贺斋祸子来说，显然是那样比较方便。这就表示即使她想那样做也办不到。
「或许是丽迪安洒出的奇怪烟雾造成的。」
「烟雾？」
古城的嘀咕缺乏根据，雫梨就用怀疑的目光看了过来。
可是，古城不觉得在当时的急迫情况下，浅葱和丽迪安洒出的烟会是寻常烟幕。反而要想成某种因应奈米式神的对策才自然。
「说不定类似于奈米式神用的疫苗吧。可以让我们入侵结界，却不会受到窜改记忆或能力限制之类的负面影响，大概有那种效果。」
「她做了那么高竿的东西？在那么短的时间内？」
「哎，没有啦，浅葱这次好像也费了不少工夫就是了。」
「费工夫……」
雫梨目瞪口呆。古城可以理解她难以置信的心情。不过，古城想不出祸子会有其他不窜改记忆的理由。
「唉，也可以想成是那个臭教官一时兴起的决定啦。」
古城板著脸说道。对方不无可能是因为嫌麻烦，才没有剥夺他们的记忆。以机率而言，或许这种可能性比较高。
「臭教官……我们几个，之前都被她骗了呢……」
雫梨听了古城的咒骂，便咬住嘴唇垂下目光。遭到相信的人背叛，这样的事实应该仍让她感到牵挂。雫梨本性善良，对来自他人的这种恶意就显得脆弱。
古城把手放到了这样的雫梨头上。他隔著头巾使劲抚摸她的头发。
「别在意臭教官的事。被骗并不是你的错。」
「请、请你不要这么亲昵地摸我的头！我又没有觉得沮丧！」
雫梨大概有被安慰的自觉吧。她的脸从脸颊红到耳朵，还粗鲁地摇头。即使如此，她并没有拨掉古城摸头的手。
「那就好。幸亏如此才省事。」
古城看似放心地点头，然后收敛表情。
雫梨敏感地察觉到他散发出来的攻击性气息，便不悦地蹙了眉。
「省事……古城，你打算做什么？」
「我对臭教官也有讲过吧。就是打倒恩莱岛的什么创造主，解放这座岛的居民啊。何况姬柊也让我担心，还要救宫住与天濑才行。」
「恩莱岛的……创造主……」
雫梨犹豫似的欲言又止。并非对自己的念头没把握，而是在迟疑要不要说出口的那种气氛。
「卡思子，你知道什么吗？」
「我对创造主的身分心里有数。」
被叫成卡思子的雫梨都没有抱怨，还用疑似想不开的语气嘀咕。
「真的吗……？是谁？」
「圣团的最后一名修女骑士──香菅谷诗奈子。她是我的救命恩人，也是『炎喰蛇』原本的主人。」
「『香菅谷』诗奈子……？」
她说出的姓名让古城有些疑惑了。姓香菅谷的圣团关系者。然而雫梨在古城面前是第一次提到那位女性的名字。仔细想想，古城对她的家庭环境根本一无所知。
雫梨似乎察觉古城有疑问，便微微地摇头。
「我们并不是亲姊妹，是她把自己的姓氏给了我。她把香菅谷这个姓，给了连父母长相都不认得，还身为鬼族孤儿的我。」
这样啊──如此心想的古城默默点头。既然有这层因素，他倒可以理解雫梨以往都不提家人的理由。她对本身姓名感到自豪的理由亦同。
「呃……你认为她是恩莱岛的创造主，有什么根据？」
古城想问的事情像山一样多，不过他问了感觉最重要的一点。
雫梨就像在唤醒自己难过的记忆，紧紧地闭起眼睛。
「只是有可能而已。你耳闻过名叫伊鲁瓦斯的城市吗？」
「……那是欧洲的『魔族特区』吧。我听说圣团的根据地曾设在那里。」
古城只谈到了最低限度的资讯。之所以不提深渊之陷的名号，则是因为他无法判断雫梨是否知道那帮人的存在。雫梨也有可能连伊鲁瓦斯已经灭亡的事都不晓得。
但是，古城的这股不安被雫梨的下一句话抹消了。
「恩莱岛的居民恐怕大多跟我一样，都是伊鲁瓦斯的生还者。」
「生还者？」
是的──雫梨点了头。
「那一天，我们是在港口等待救难的船只。船是由日系企业安排，有许多日裔学校的学生和家人都聚集在一起，当船总算抵达让大家放心时，从未见过的巨大眷兽由天而降──」
「深渊之陷召唤的四圣兽吗……」
古城不由自主地露出了苦涩的表情。
利用从龙脉吸取的庞大灵力与「魔族特区」居民的魔力所召唤的强大幻兽，其力量甚至凌驾吸血鬼真祖的眷兽。古城实际和四圣兽交手过，十分明白它们有多么恐怖。对于曾身为伊鲁瓦斯居民的雫梨来说，遭遇四圣兽无非是恶梦。
「我不记得那之后发生了什么事。」
雫梨哀伤
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