流星的行踪 十一月二十日（六）

  台版 转自 天使动漫

  图源：幻夜

  扫图：风

  修图：速水伊织

  录入：阿梵修

  『阿莱亚』行星相当于佛德赛星系的第六颗行星。这里原本是没有生物居住的不毛之地，随着神圣佛德赛银河皇国正式迈入宇宙时代之际加以改造，以人类为首，如今已经成为充满许多生命的星球。

  不过因为『阿莱亚』是第一颗接受改造与开拓的行星，绝大部分都流于单调，其中又以生态系最为明显。栖息于『阿莱亚』的动植物种类十分有限，举凡制造出可提供呼吸空气的植物、能养活居民的农作物、以及修身养性的休闲景观，都只导入了最低限度的种类。

  在这种情况之下，『阿莱亚』的自然环境跟我们印象中的田园风光相差不远。藉由人手所造就出来的人工自然，就算将全境视为都市近郊的乡村，也一点都不为过。由于旅客和货物频繁来往于各大行星之间，多少也会带来原本不属于这里的动植物，但还是难掩其单调的氛围。想要发展出完整的生态系，恐怕还得花上一千多年的时间吧。『阿莱亚』行星的生态系进化已经够缓慢了，如今却又出现稍微拖延进化脚步的不速之客，那就是现身天际的蓝色流星。

  「呀啊啊啊啊啊啊！不要啊啊啊啊啊啊啊！」

  咔、咔咔咔咔咔！沙沙沙沙沙沙！

  惊声尖叫的流星与地面接触后，顿时将地面以及周遭的草木摧毁殆尽，一路滑行数十公尺之后才停下来。遭到破坏的范围虽然不大，但光靠大自然本身的修复能力，大概也要好几年才能恢复原状。

  这颗大有问题的流星停止之后，立刻失去蓝色的光辉，现出原本的模样——原来是三名男女。

  「痛痛痛……还、还以为这次死定了……」

  「孝太郎，力道就不能轻一点吗？差点没被你害死。」

  「嗯，抱歉。」

  「用不着道歉，辛苦你了。」

  流星的真面目正是孝太郎等人。之前在宇宙中与敌人交战的时候，孝太郎等人被这颗星球的重力牵引，直接突破大气层。当时的状况十分危急，幸好在三人的同心协力之下，总算平安着地。

  「没事吧？」

  「嗯，多亏你的保护。你呢？」

  「我也没事，连受伤都没有……不过盔甲可就惨了。」

  「呵呵，人没事就好，盔甲还有其他的替代品。」

  「好、好歹也关心伦家一下吧~~~」

  相视而笑的孝太郎和提亚立刻起身，将整颗头埋入地面的由莉佳拖了出来。幸好三人都没受什么伤，最严重的由莉佳也不过是鼻子擦破皮而已，不至于对行动力造成影响。

  「……呜、呜呜……好可怕……还以为这次死定了……」

  「已经没事了，冷静一点。」

  「骗人！就算你说没事，我也不会再相信你了！」

  「好好好，随便你。瞧你这副狼狈的模样，把脸转过来。」

  「嗯。」

  其实问题的症结出在由莉佳的精神层面，不过当孝太郎开始替她擦拭脸颊之后，由莉佳也慢慢地恢复了昔日的冷静。

  「……不过话又说回来，从那么高的地方摔下来，居然一点事情都没有……」

  等待孝太郎替由莉佳整理仪容的期间，提亚单手遮住阳光，抬起头仰望上空。被提亚的喃喃自语所吸引，由莉佳也移动眼球，往上看着同样的方向。

  「佛德赛是不是有很多那种跟地狱一样的地方？」

  「不是说过了吗？那是大气层的外围。有人居住的星球都会有那种地方的。」

  「咦咦咦咦！？这不是真的吧！！如果每一颗星球都有，宇宙飞船不就当场解体了吗！？」

  「宇宙飞船很坚固的，不会解体。」

  「真的吗~？」

  「严格说来，宇宙飞船并没有想象中坚固，毕竟只有空间扭曲力场的保护而已。而且飞行的时候是透过惯性以及重力的控制，进入大气层的速度也没那么快，自然不会造成那么可怕的热度。」

  「看吧~~！！明明就只有这里才会那样！！」

  「提亚，不要把问题弄得更复杂。」

  「抱歉，呵呵呵。」

  孝太郎三人是在没有宇宙飞船的保护之下，自行星轨道坠落至地表，照理说应该会跟真正的流星一样燃烧殆尽。然而三人的身上却只有轻微的烧伤和外伤，这不只是同心协力的成果，运气也占了极大部分。当时的情况确实相当惊险，也难怪由莉佳会产生唯独『阿莱亚』特别危险的错觉。

  「不过更危险的还在后头。」

  等到孝太郎替由莉佳将脸蛋擦拭干净之后，提亚的笑容倏地消失，以严肃的神情向两人开口。发现提亚的语气跟脸色一样严肃，由莉佳和孝太郎也露出紧张的神情。

  「还会遇到什么吗？」

  「当然是敌人。皇国军应该已经掌握情报，得知我们降落在这一带。再不采取行动，很快就会被皇国军团团围住。」

  「咦咦咦咦！？」

  「小声一点，被敌人听见怎么办？」

  「对、对不起……」

  「好，你们两个跟我来。」

  虽然平安降落地面，危机却尚未解除。三人必须赶在佛德赛皇国军的追兵抵达之前，尽快离开此地。

  除了太阳与佛德赛本星之外，佛德赛星系还有七颗行星，分别由七个皇家负责管理。简而言之，就是所谓的直辖领地。神圣佛德赛银河皇国的皇家除了佛德赛本星的领地之外，还各自

  拥有一颗行星。事实上，部分皇家在其他的太阳系以及银河也保有直属的行星，这个部分就暂且略过。

  艾法莉亚的支持度在『阿莱亚』行星向来居高不下，由此可知这里正是玛斯蒂尔家的直辖领地，亦即提亚的故乡。因此提亚对这颗星球的情报可说是了如指掌，其中当然也包括了适合藏身的安全地点。

  「就暂时躲在这里吧。」

  「不必立刻跟奇莉华她们会合吗？」

  「我们才刚降落不久，皇国军一定全都往这一带聚集，轻举妄动反而危险。」

  虽然不知道确切人物是谁，但驻守地面的佛德赛皇国军一定已经观测到提亚三人降落于这一带，想必早已派出许多人手，试图逮捕非法入境的偷渡客。在这种情况之下，这一带的警戒强度将会暂时提升。不过随着时间的流逝，皇国军基于提亚等人可能开始移动的考虑，应该会扩大搜索的范围，到时候附近的警戒将会松懈许多。基于保险起见，暂时藏匿起来显然是比较安全的做法。

  然而提亚的心中还是有个隐忧。

  ——万一那个人提出报告，附近的警戒程度恐怕永远也不会降低……可是现在担心这个也无济于事……

  如果先前搭救的战斗机驾驶员将提亚的行踪告知皇国军，此地势必将涌入大量战斗人员。到时候三人将陷入异常凶险的局势，却也改变不了目前暂时无法行动的事实。而且提亚并不后悔拯救了那名飞行员，此时也就抱着船到桥头自然直的想法。

  「原来如此……」

  「提亚，这里是什么地方？」

  孝太郎转头环视四周。提亚带着两人来到藏匿于森林之中的半地下式建筑物。建筑物本身已经有部分崩塌，表面更是覆盖着苔藓和爬藤，显然荒废了好一段时间，乍看之下还真的无法辨识到底是怎样的建筑物。

  「这是行星开拓初期使用的建筑物，算是绿化周遭区域的前线基地。自从绿化成功后，就失去了作用。之后有一段时间被当成反体制势力的秘密基地，不过随着开拓区域逐渐扩大，最后也迁移至其他地方了。」

  「绿化的基地，山贼的小屋……简直就像是这颗星球的历史缩影。」

  「所以才会被我们当成列管的数据。」

  负责行星改造以及开拓的玛斯蒂尔家族，充分掌握了这块土地的相关情资，无论是质与量都远胜于随后进驻的皇国军。提亚从丰富的情资当中挑出几个适当的藏身之处，接着又躲进未见于皇国军情资的废弃小屋，可说是相当聪明的做法。

  「所以、所以目前暂时安全啰！？可以稍微休息一下啰！？」

  「没错，就是这么回事。」

  「……呼哈……得救了……」

  由莉佳一屁股坐在大型的水泥块上。打从进入大气层之前，由莉佳就一直处于紧张状态，如今真的是累了。只见她缩起身子蜷曲而坐，应该有好一段时间爬不起来了。

  「尽管放心，好好休息吧。这个地方没那么容易被敌人发现。」

  建筑物隐藏于森林之中，与周围的景物融为一体。再加上本身采取半地下式的设计，附着于表面的藤蔓与苔藓又提供了绝佳的掩护，最重要的是军方的地图并未记载。除非是不幸的命运接踵而至，否则皇国军应该不会立刻找上门来。

  趁着休息的时候，孝太郎等人顺便用餐。话虽如此，菜色却十分简单。食材是从孝太郎的盔甲以及Star Purple的残骸所寻获的野战口粮，所以只有高热量的棒状营养口粮以及咖啡。

  「开动啰——！」

  「开动。」

  「那就不客气了。」

  孝太郎三人对这种寒酸的菜色倒是毫无怨言，默默地将食物送入口中。他们都知道现在是非常时期，而且经历了那么多事情，肚子早就饿得发慌。事实上孝太郎在意的反而是另一件事。

  「……提亚，你的用餐方式完全变成日本风格了呢。」

  孝太郎对此感到在意。他曾经在过去的佛德赛待过一段时间，知道两者之间的差异。如今提亚终于回到佛德赛，却依旧维持日本风格的用餐礼仪，顿时令孝太郎感到十分有趣。

  「……或许吧，毕竟我也在那里住上好一段时间。」

  经孝太郎这么一提，提亚自己也觉得十分有趣，忍不住笑了出来。提亚知道自己改变了不少，如今自己的改变以肉眼可见的形式获得了应证，更强化了自己的确信。

  「跟政治人物聚餐的时候，可别搬出日式的用餐礼仪。」

  「这点我知道，我反而比较担心你呢。」

  「我？为什么？」

  话题突然转移到自己身上，孝太郎不禁睁大双眼。只见提亚宛如乐团指挥一般舞动指尖，一双眼睛直视着孝太郎。

  「举手投足之际都太像青骑士了，当心会暴露身分喔。」

  一方面很想保守秘密，一方面却又恨不得让大家知道，两种截然不同的情绪总是纠结于提亚的心中。孝太郎闻言，再度笑了出来。

  「这种话出自于你口中，可真是相当有趣。」

  「怎么说？」

  「当初执意于礼仪特训的人，不就是你吗？」

  「呵呵呵，说得也是。」

  当初坚持将骑士的礼仪以及精神灌输给孝太郎的不是别人，正是提亚。如今她却又要求孝太郎不要展现出自身的教养，这的确是相当奇怪的事情。发现这个无理的要求跟内心的矛盾如出一辙之后，提亚本人也感到啼笑皆非。

  「总而言之，我们都不要展现出这些耳濡目染的礼节。」

  「嗯，我会注意的。」

  两人相视而笑，这个话题也到此结束。不久之后，几乎同一时间，两人的表情变得严肃。对于两人——不，应该是三人而言，眼前还有比连络感情更重要的事情。

  「提亚，接下来有什么打算？应该要设法跟艾莉她们会合吧？」

  尽快与失散的其他伙伴会合，绝对是目前的当务之急，否则将无法捍卫佛德赛。面对这个重大的问题，两人的表情自然严肃了起来。

  「本来首要应该是先通讯连络，不过在这种情况之下，无疑是自杀的行为。」

  「电波和重力波都不行。而且对方有艾雷克斯撑腰，魔法和灵力也派不上用场。」

  任何的通讯方式都会释放出通讯波，到时候大量的皇国军将涌入通讯波的发射地点。

  「既然通讯不行，传送门就更不用说了。」

  「等到可以让我们安全移动的传送门大功告成，四周恐怕早就被无人机所占据了。」

  基于类似的理由，提亚等人来往于『青骑士』与一〇六号房之间的瞬间移动传送门也无法使用。

  制造出可以让人类安全移动的传送门需要花上一个小时，这段时间所释放的通讯波以及空间扭曲一定会被皇国军察觉。到时候皇国军势必将开启速成的传送门，将大量的无人兵器传送至此地。无人兵器没有安全性的考虑，就算传送失败，大不了再传送几次就好，制造传送门所需的时间自然缩短许多。因此孝太郎等人在利用传送门之前，恐怕早就被无人兵器团团包围。

  同理可证，由莉佳的瞬间移动魔法也无法使用。由于两者的原理都是扭曲空间，一样会被敌人察觉。

  「所以只好靠自己的力量脱离险境，入夜之后出发。」

  既然通讯和传送门派不上用场，自然无法期待来自同伴的援助，只好仰赖自己的力量逃脱。这就是提亚的结论。

  「不必急着出发吗？」

  可以的话，当然得尽早跟同伴会合。因此孝太郎认为只要在这里躲上几个小时，等到皇国军扩大搜索范围之后，就可以开始移动。然而提亚却打算等到入夜之后，这就让孝太郎不明白。

  「我当然也想早点动身，不过人造卫星和无人机应该已经在上空来回盘旋。想要在白天躲过皇国军的监视，恐怕没那么容易。」

  提亚的想法其实跟孝太郎一样，但她也有不能急于一时的考虑，就是皇国军在空中所布下的监视网。人造卫星和无人机恐怕早已在上空待命，试图透过画面解析捕捉提亚等人的行踪。在一般光学仪器能够正常观测的时间点采取行动，无疑是相当危险的做法。

  「所以才要等到晚上，摄影机捕捉不到画面的时候？」

  「嗯……不过这么做也不是没有风险。」

  「怎么说？」

  「红外线摄影机还是看得到我们。」

  「森林中的其他动物不是也会散发体温吗？」

  「这里是人工森林，几乎没什么大型动物。敌人还是有按照热源的大小依序筛检的可能性。」

  「这么一来，就必须刻意往森林深处移动了？」

  「应该是吧。」

  光学摄影机在入夜之后起不了作用，测量热源大小的红外线摄影机或是热源传感器却不在此限。不过森林之中通常都会有其他动物，不太可能一下子就被发现。只是『阿莱亚』行星的森林跟一般森林略有不同。基本上这是一座人造森林，动物的数量远不如自然森林繁多，其中又以大型动物的情况最为明显。相较于自然森林，被皇国军发现的机率自然提升不少。

  想要降低被皇国军发现的机率，最有效的办法就是前往草木丛生的区域。原因很简单，红外线摄影机或热源传感器，都看不见障碍物另一侧的景象。

  「不过这点皇国军也很清楚，多半会在森林深处强化兵力以及无人机的配置。」

  「……原来如此……确实有些棘手……」

  提亚简明扼要的解说获得孝太郎肯定，不过接下来该怎么做，可就伤透孝太郎的脑筋了。与其在毫无计划的情况下任意移动，还不如找出防备措施。

  「由莉佳。」

  在这种情况之下，孝太郎率先想起的防备措施正是由莉佳。

  「啊？」

  发现话题突然转移到自己身上，嘴里叼着战备口粮的由莉佳顿时露出疑惑的神情。由莉佳将全副精神都集中在用餐上面，完全没听到两人的谈话内容。

  「可以利用你的魔法隐藏我们的体温吗？」

  「可以是可以啦，大概需要多少时间？」

  虽然不明白孝太郎的话中含意，由莉佳对于隐藏体温的魔法倒是胸有成竹。类似的魔法常用于潜入任务，由莉佳过去也曾经受过训练。

  「提亚，从这里抵达目的地大概需要多久时间？」

  「步行的话……应该要三到四天吧。」

  孝太郎的盔甲和席格那汀，以及提亚的战斗礼服，都已经耗尽了能量，再加上提亚进入大气层的时候舍弃了Star Purple的武器模块，战斗礼服只剩下最基本的主体，无法从事需要消耗大量能量，抑或是需要搭配许多装备的行动。若非如此，由莉佳的脸部也不会在坠落的时候直接撞击地面了。在这种情况之下——很遗憾，徒步是唯一可行的移动方式。

  孝太郎等人目前的当务之急，就是尽快逃往艾法莉亚阵营的势力范围。从此地前往位于国境线的城镇，直线距离大约一百公里左右。如果倾全力移动，大概只需两天的时间，不过为了保留体力以备不时之需，三至四天算是合理的估计。

  「简而言之，就是只能在夜间移动。由莉佳，你可以吗？」

  「如果只有我一个人，或许不成问题，三个人就有点难度了。」

  001

  完全遮蔽体温属于中级魔法，不适合长时间使用。由莉佳虽然天生具备强大的魔力，但想要持续隐藏三人的体温数小时之久，也没有想象中容易。

  「而且为了避免被黑暗彩虹察觉，必须另行施展隐蔽魔力的魔法。假设是三个人的话，恐怕连两个小时都撑不了……」

  利用魔法遮蔽体温固然不成问题，施展魔法之际所使用的魔力却会被黑暗彩虹察觉，到时候势必需要隐藏魔力的魔法。只是如此一来，消耗的能量等于是倍数成长。三个人就是三倍，再加上遮蔽魔力又多出一倍，总共需要六倍的魔力。假使只有由莉佳一个人，固然可以支撑半天的时间，现在需要六倍的魔力，顶多持续两小时就很了不起了。

  「以一天两小时为计，总共需要花上十天，这样子根本逃不掉。」

  提亚屈指一算，做出上述结论。无法耗费太多时间的事实，让眼前的问题变得更加复杂。

  「对不起……如果我是个更厉害的魔法少女就好了……」

  由莉佳依旧不太明白两人的用意，却还是缩起了肩膀，露出歉疚的表情。从提亚和孝太郎的模样来判断，由莉佳隐约察觉到事情的严重性。

  「伤脑筋……虽然不太放心，可是还是只能在没有魔法掩护的情况下前往了。」

  「嗯……」

  「对不起……都是我不好……」

  讨论到这里再度触礁，没想到打破僵局的竟然是孝太郎的灵光一闪。

  「有了！！由莉佳，你听我说！！:」

  「呃？」

  「没必要完全隐藏体温，只要看起来不像人类的体温就好！这样子也不行吗！？」

  「原来还有这一招！真有你的，孝太郎！」

  提亚已经察觉孝太郎的意图，顿时乐得笑逐颜开。由莉佳先前表示她的魔法撑不到两个小时，不过这是在遮蔽所有体温的情况之下。毕竟在入侵敌人的秘密基地之际，为了避免触动基地内的保全装置，自然需要绝对的精准度。不过这次的情况不同，不需要完全隐蔽，就算效果不完整也行，只要让三人看起来跟栖息于森林中的动物相同就好了。如此一来，需要消耗的魔力将会大幅减少，更不容易被黑暗彩虹察觉。

  「到底是什么意思？」

  由莉佳完全没听到两人前半段的对话，此时又露出疑惑的神情。于是孝太郎抓住她的肩膀，简明扼要地说明了一遍。

  「皇国军可能在入夜之后于上空搜寻我们的热源。到时候应该会利用看得到热源的摄影机或传感器，搜集森林之中所有的发热体，以人体所释放的热量为标准进行筛选，进而锁定我们的位置。目前为止还听得懂吧？」

  「嗯，勉勉强强。」

  「好，那我就继续说下去了……如果我们所释放的体温只有一半呢？」

  「那就……不会被列入筛选的范围？」

  「没错！就是要让皇国军把我们当成森林中的小狗小猫！」

  「啊啊！」

  啪。

  由莉佳双掌轻轻一拍，总算明白孝太郎的用意，以及前半段对话的内容。只要掌握了重点，自然不难让由莉佳明白事情的来龙去脉。

  「如果可以泄漏一半的体温，应该不成问题。但是为了保险起见，最好偶尔休息一下。」

  隐蔽体温的魔法有个特殊模式，遮蔽效果愈接近完美，所需消耗的魔力愈惊人。如今可以泄漏一半的体温，魔力的消耗自然大幅减少，这也代表无需太要求魔法本身的完成度，应该不成问题才对。由莉佳可是佛沙里亚的菁英大魔术师，理应可以撑上半天。

  「好，就这么决定了！入夜之后开始行动！」

  「嗯！」

  「好的！」

  孝太郎等人的逃脱计划就此拍板定案。虽然目前处于孤立无援的危险状态，却依然有很大的机会可以跟其他的伙伴会合，因此三人的表情跟声音，都比刚坠落于地表的时候开朗了许多。