父亲大人的来访 九月四日（六）

  暑假结束不久的九月四日星期六，孝太郎单身赴任的父亲雄一郎基于工作上的需要，回到暌违多年的吉祥春风市。原本应该是达成任务之后就要立刻折返的紧凑旅程，由于客户的行程安排做了一些调整，空出了星期六傍晚的时间，因此雄一郎决定针对孝太郎的住处来个突击检查。孝太郎事先并未接获通知，难免会大为惊讶，不过雄一郎已经好久没跟儿子碰面了，于是决定好好利用这段偶然得到的空闲时间。

  「应该在这附近吧。」

  雄一郎凭着脑海中的记忆，朝着可乐娜庄的方向一路前进。虽然只有去年拜访过一次，所幸记忆还算鲜明，因此雄一郎没多久就找到了可乐娜庄。

  「有了、有了。可乐那庄，就是这里没错。」

  可乐娜庄已经是屋龄二十五年的老建筑了，然而外表并没有什么岁月的痕迹。建筑物的设计固然有点老气，例行的保养与维护却十分的当，没有老化的迹象，可以看出房东或是管理公司对这间出租公寓的重视。

  「不知道孝太郎那个家伙过得如何……」

  去年来访的时候，孝太郎的房间收拾得非常整齐，甚至连冰箱都经过一番整理。当初住在家里的时候，孝太郎可没有那么勤劳，雄一郎还记得当初自己有多么惊讶。

  不过那毕竟是去年的事情，而且当时孝太郎才刚搬进可乐娜庄不久，多少会在居家环境的维护上用点心思。如今已经过了一年的时间，孝太郎也差不多该现出原形了，为了一睹儿子实际生活的样貌，雄一郎才决定展开突击检查。

  「孝太郎的房间应该是一○六号房吧。」

  进入可乐娜庄之后，雄一郎直接走向一○六号房。亲生儿子一年来的成长固然令人期待，雄一郎的心中却也萌生些许的不安。孝太郎来自单亲家庭，缺乏母爱的他一直都感到很寂宽，雄一郎对此十分内咎，也很担忧孝太郎是否会再次走偏了方向。为了亲眼目睹孝太郎的生活样貌，雄一郎才并未事先联系孝太郎，这也是身为父亲的责任感使然。

  「就是这里。」

  站在一○六号房的门口之后，雄一郎毫不犹豫地按下门铃。即使内心有所不安，好歹也是见过世面的成年人，因此此刻的雄一郎丝毫没有任何迷惘。

  『来啰～～』

  然而意想不到的事情发生了，来自房内的回应竟然是女性的声音，而且听起来十分年轻，大概只有十几岁到二十岁左右。

  ——怎么会是女孩子的声音？难道孝太郎有了女朋友？

  率先浮现脑海的念头，就是孝太郎的男女关系。雄一郎年轻的时候也交过女朋友，所以孝太郎会谈恋爱也没什么好惊讶的。而且孝太郎天生不喜欢跟别人过于亲近，如果身边真的有个女朋友，雄一郎反而是欢迎之至。

  喀嚓。

  「谁啊？」

  然而打开房门探出头来的少女映入眼帘的瞬间，雄一郎立刻否定了女朋友的假设。少女拥有金色的长发和水蓝色的美丽瞳孔，显然是西方人。而且身材瘦小稚气未脱，感觉比孝太郎还要小了好几岁。孝太郎跟年幼的外国少女谈恋爱——这绝对是雄一郎难以接受的事实。

  「发生了什么事？」

  「有访客。这种大热天还穿着西装，八成是推销员吧。」

  「殿下，这种说法对访客太失礼了。」

  紧接着现身的第二名少女，更是否定了孝太郎跟外国人谈恋爱的假设。第一个出现的是带着古典镜框的外国少女，第二个出现的是温文有礼的短发少女，一样是个外国人。

  然而见到自门后现身的三名少女之后，雄一郎又改变了想法。看来这里并不是孝太郎的房间，自己显然是不小心走到外国人的房间了。

  「对不起，我好像找错房间了。」

  「原来如此。顶着大太阳努力工作，难免会出差错。」

  「不好意思，打扰几位了。」

  「不必放在心上。再见。」

  金发少女报以优雅的微笑之后，旋即关上房门。少女的笑容有一种难以言喻的魅力，即使房门早已关上，雄一郎依然站在原地兀自发楞。

  「不行不行，得赶快找到孝太郎才行。」

  回过神来的雄一郎再度检视房间的编号以及门板上的名牌。刚刚尚未确认就急着按门铃才会弄错，这次说什么都要瞧个清楚才行。

  「咦？」

  房间的编号是一○六，门牌写着里见。为了保险起见，雄一郎连忙翻开备忘录，确认孝太郎的房间号码。可乐娜庄一○六号房，眼前的房间就是孝太郎的住所。

  「……所以说，刚刚那几名少女大概是孝太郎的朋友吧。」

  可能是因为对方是外国人，就先入为主地认定跟孝太郎无关吧。或许吉祥春风高校会主动积极与国外的高中交流也说不定。

  「好。」

  做好心理准备之后，雄一郎再度按下门铃。这次是二度造访，雄一郎按下门铃之际多少有些犹豫，手指更是微微颤抖。

  『来啰～～～！』

  少女的声音再度从屋内传来，玄关的门把微微转动，所有的过程几乎都跟第一次相同。应该又是那位金发少女吧——雄一郎这么心想，并等待房门开启。

  「你哪位啊，叔叔？」

  「咦？」

  然而结果却大出雄一郎的意料之外，出来应门的人竟然是个口中叼着仙贝的瘦小少女。只见她的一双大眼睛滴溜溜地打转，仰望雄一郎的神情充满了疑惑。

  「又有访客了吗？」

  「真缠人耶，一定是刚刚那个推销员！」

  门后又出现两名陌生的少女。其中一名少女绑着马尾，穿着围裙，兼具贤慧与开朗的特质，另一名则是没什么自信的双马尾少女。这三名少女不是之前的那三个人，雄一郎都没见过。

  「有什么事吗？」

  少女将口中的仙贝拿到手上后，歪头打量着眼前的雄一郎。猛然惊醒的雄一郎这才想起此行的目的连忙向眼前的少女表明来意。

  「呃……我想找住在这间房间的人。」

  「孝太郎吗？」

  听到少女说出儿子的名字之后，雄一郎这才确定自己并未走错房间，然而心中却又浮现出新的疑惑。从少女们的反应看来，她们显然是孝太郎的朋友，可是小小的房间里面怎么会同时挤进六个人？这就是雄一郎无法理解的地方。

  「是的，其实——」

  嘟噜噜噜。

  就在雄一郎打算提出疑问的时候，胸前的手机突然发出刺耳的声响。

  「怎么会挑在这个时候……唔！」

  雄一郎只好暂停跟少女之间的对话，凝视着手机的液晶萤幕，这才发现来电的人是预定于今晚碰面的客户。

  「小姐，不好意思，这通电话非常重要，我先失陪一下，等一下再登门拜访。」

  「嗯，没关系。」

  于是雄一郎按下通话键，少女也带上了一○六号房的房门，今天并不是休假日，即使身在外地，也得处理工作上的事情。身为领人薪水的上班族，这就是雄一郎的宿命。

  这通电话的重要性果然是非同小可。客户希望将今晚的会面时间从原本预定的七点延后至八点，特地打电话过来询问雄一郎是否方便，因此需要立即的回应。雄一郎表示悉听尊便之后，旋即挂上了电话。由于通话的内容仅限于时间的变更，因此不到五分钟就结束了。

  「伤脑筋，那几个孩子一定会把我当成怪叔叔。」

  微微苦笑的雄一郎将手机收回胸前的口袋之后，伸手按下门铃。这已经是第三次了。

  『来啰～～！』

  清脆高亢的噪音自门后传来，跟先前的两人截然不同。只是雄一郎见过的少女已经多达六名了，倒也不想去深究声音到底是属于哪一个少女。

  「请问是哪位？」

  结果还是大出雄一郎的意料之外，出来应门的竟然是雄一郎从未见过的少女。乌黑亮丽的长发、纤细修长的身形，全身上下散发出温文儒雅的气息，显然是受过良好教育的大家闽秀。

  ——这到底是怎么回事？孝太郎，你的生活也未免太复杂了吧？

  第七名少女的出现令雄一郎瞠目结舌，想不到房间里面竟然还有第八名少女。

  「晴海，怎么啦？」

  出来应门的少女身后，又出现了另一名黑发少女。身上穿着类似和服的传统服装，举手投足之间充满了沉稳的气息。手中握着平底锅，想必正在烹煮料理。这名少女也是气质出众，令人印象深刻。

  「奇莉华……刚刚那位先生又来了。」

  「原来如此，让我来吧。」

  和服少女放下锅子，代替先前那位身材修长的少女面对站在门口的雄一郎，眼神之中流露出自信与沉着的气息。所有少女当中，就属她的精神年龄最为成熟。

  「有什么事吗？」

  少女果断明快的询问传入雄一郎的耳中，回过神来的雄一郎这才连忙表示来意。

  010

  「这里应该住着一名叫做里见孝太郎的人，可以让我跟他见个面吗？」

  「孝太郎……？啊，您是孝太郎的……」

  雄一郎的说词似乎让少女想起了什么。只见少女点点头，转身向三坪房间里面发话。

  「真希。」

  「什么事？」

  一名少女自三坪房间探出头来。雄一郎没见过她，代表她是第九名少女。及肩的长发柔和细致，坚定的眼神令人印象深刻。全身上下散发出梦幻的气息，营造出一种神秘的魅力。

  「孝太郎在哪里？」

  「里见他……一早就出去打工了，应该快回来了吧。」

  「知道了，谢谢。」

  「哪里，不客气。」

  提供必要的资讯之后，第九名少女旋即缩回房间。于是黑发少女再度面向雄一郎，转达孝太郎的行踪。

  「孝太郎正在外面打工，地点是位于吉祥春风高校后山的挖掘现场。」

  「之前听孝太郎提过这件事。」

  雄一郎知道孝太郎在外面打工。孝太郎毕竟只是个高中生，需要监护人的同意才能工作。雄一郎的家庭教育或许不是很成功，倒也不至于将孝太郎教成一个视法律为无物的年轻人。

  「至于我们——」

  黑发少女终于提及雄一郎最在意的问题，他的注意力立刻从孝太郎转移至少女的身上。

  「——是这一年来陆续认识孝太郎的朋友。大家交情深厚，常常来往于彼此的住处。」

  少女以不卑不亢的语气表明身分之后，旋即郑重地低头行礼，负责开门的另一名黑发少女也跟着向雄一郎表示敬意。两人的礼数十分周到，顿时博得雄一郎的好感。

  「不敢当。我是里见雄一郎，孝太郎的父亲。」

  雄一郎也欠身还礼，丝毫没有长辈的架子。两名少女对这种诚以待人的态度并不陌生，莫名的亲切感字心中油然而生。

  「久仰大名了。伯父您好，我叫做仓野奇莉华。」

  「我是樱庭晴海，里见的好朋友。」

  这就是雄一郎与九名少女的初次见面。相较于孝太郎跟少女们的邂逅虽然和平了许多，少女内心的紧张却更胜以往。万一让雄一郎产生不好的印象，可是会对往后造成负面的影响。

  工作结束之后，孝太郎才得知父亲雄一郎突然造访一○六号房。遗迹挖掘的工作相当吃力，身上沾满泥土不说，臭汗淋漓更是司空见惯的常态。为了避免手机在工作中不慎摔坏，孝太郎通常都会在换上工作服的时候，将手机跟换下来的日常便服一起收进置物柜。

  「大事不妙，万一被老爸逮个正着……」

  换上便服的同时，孝太郎不忘拿起手机向三坪房间的少女们发出讯息，要求她们入夜前都不要靠近一○六号房之后，旋即匆匆忙忙地赶回家。即使免除了雄一郎跟少女们照面的危机，她们的私人物品也充斥于房间之中，必须在雄一郎抵达之前收拾乾净才行。

  「哈啰，孝太郎！」

  「老爸！」

  然而孝太郎返回可乐娜庄的时候，雄一郎已经等在那里了。不过雄一郎站在房间外面的走廊抽菸，并未进入房间，或许这算是不幸中的大幸吧。

  「动作挺快的嘛，这么早就回来了。」

  见到儿子之后，雄一郎微微一笑，将手中的香菸塞进携带用的菸灰缸。自从妻子过世之后，雄一郎养成了抽菸的习惯，不过基于教育的观点，倒是很少在孝太郎的面前抽菸。

  「好，我们走吧，孝太郎。」

  「走去哪里？」

  「我们这对父子难得碰面，就去探望一下你老妈吧。」

  雄一郎拿起放在旁边的花束，显然早已做好了扫墓的准备。

  「嗯，就这么办。」

  孝太郎不假思索地点点头。只要能够阻止父亲进入房间，就算是天大的要求也没有拒绝的道理。而且好久没探望母亲了，跟父亲一起去扫墓也是不错的选择。

  孝太郎的母亲孝美是在十一年前过世的。孝美是个称职的媳妇，里见家的族人无不悲数于她的骤逝，因此决定将她葬于家族的墓园，视为里见家的一份子。当时孝美成为雄一郎的妻子不过才几年而已，然而下葬于家族墓园的决定依然获得全体族人的一致同意，无人表示反对。

  「好久不见了，老婆。我跟孝太郎都过得很好。」

  「我过得普普通通，老爸可就爽了，所有的家事全都丢给我去做。」

  「不要胡说八道，我偶而也会做家事的。」

  「算了，老妈应该最清楚吧？大概就是那种情况。」

  孝太郎手持棒花，朝着墓碑说话，彷佛母亲的灵体就在眼前。其实孝太郎大可利用早苗的能力确认母亲的灵体是否存在，不过他并没有这么做的打算。毕竟事情的真相有时并没有那么重要，假装母亲的灵体正在聆听自己跟父亲之间的对话，也并非毫无意义。

  「你跟你老妈还真是一模一样。」

  「哪里一样？」

  「不知变通的死脑筋。」

  「当年老妈就是这样激起老爸的保护欲吗？」

  「差不多就是这样……喂，不要逼我说这些丢脸的往事啦！」

  「抱歉抱歉。总之我们都过得很好，老妈不必替我们担心。」

  「我们会好好活下去的，你就在天国保护我们吧。」

  孝太郎和雄一郎面对母亲以及亡妻的墓碑，述说这段日子以来所发生的种种，彷佛重现了事隔十一年之后的家族团聚，孝太郎的脸上更是显露出难得的落宽。母亲的骤逝毕竟对孝太郎的人格发展造成莫大的影响，如今站在母亲的坟前，孝太郎真的很难保持平常心。

  扫墓结束之后，孝太郎陪同雄一郎前往车站。接下来雄一郎还得去拜访客户，扮演父亲的时间就要告一段落。等到太阳下山之后，雄一郎将重新恢复上班族的身分。

  「……孝美离开之后，这段时间真的是苦了你了。」

  「我已经不在是小孩了，能够体会一个人失去至亲的悲痛与无助，老爸就别放在心上了。」

  「嗯……你也到了可以交女朋友的年纪了。」

  「只可惜没有想像中的顺利。」

  前往车站的途中，孝太郎和雄一郎有一搭没一褡地闲聊，两人的话题也从过世的母亲转移至孝太郎的身上。雄一郎是单身赴任的父亲，自然很关心儿子的生活。在夕阳的映照之下，两人并肩走在通往车站的路上。

  「至少应该有交情不错的女孩子吧？」

  「是有几个没错。」

  「九个人也够多了，难道都没有喜欢的对象吗？」

  「啊？」

  孝太郎为之一愣。雄一郎不经意的询问大出孝太郎的意料之外，脸上更是露出惊疑未定的神情。九个人指的当然是三坪房间的少女，原来雄一郎已经跟她们见过面了。

  「老爸，你见过那些家伙了？」

  孝太郎沉吟了许久，才小心翼翼地开口。九名少女的身家背景各自不同，交谈之际难保不会得罪雄一郎。而且身为孝太郎的父亲，雄一郎也不会乐见多名少女经常出入儿子的住处。因此对于孝太郎而言，眼前的局势可说是异常凶险，内心的紧张字是不在话下。

  「嗯，你回来之前跟她们打过照面，她们都是有礼貌的好孩子。」

  然而雄一郎的笑容却化解了孝太郎的疑虑。从脸上的表情看来，雄一郎对九名少女并没有什么负面的印象。

  「不过人数实在太多了，没办法一一问个清楚，只知道你似乎在她们遇到麻烦的时候伸出援手是吧？」

  「嗯，算是吧。」

  孝太郎大概可以想像雄一郎遇见九名少女的景象。她们应该是省略了复杂的细节，让雄一郎了解事件的本质。雄一郎毕竟只是个平凡的上班族，这无疑是最恰当的解释方法。

  「之后她们就主动跟我亲近了。」

  「老实说好了，孝太郎，我还真没想到你的身边居然会出现除了贤治之外的知心好友，所以刚开始才会吓了一跳。」

  雄一郎微微苦笑，表情充满了无奈。

  「老爸……」

  或许是因为少女们省略细节的关系吧，雄一郎充分理解孝太郎跟她们之间的关系。少女们的用心良苦，可说是获得空前的成功。

  「现在我总算是明白了，孝太郎。即使家人不在身边，你也不会感到孤单寂宽的原因，就是那几个孩子的关系吧？」

  雄一郎当然对少女们的出现抱持着正面的评价。过去雄一郎总是对孝太郎感到有所亏欠，如今发现孝太郎的身边出现了许多好朋友，自然是十分欣慰。而且雄一郎对她们的印象不错，更是无从挑剔。孝太郎过去的朋友就只有贤治而已，多少有些不足，九名少女的适时出现实在令雄一郎大为宽心。

  「最近我也有同样的感触。」

  「这是好现象，别忘了对她们心怀感激。」

  「我知道。」

  「既然你这么说，老爸就放心了。」

  雄一郎眺起双眼，喜不自胜地点点头，孝太郎这才察觉父亲与少女们之间的互动比想像中更加顺利。其实不必雄一郎刻意提醒，孝太郎也会好好珍惜三坪房间的侵略者少女。他不会背叛少女们，更不会辜负雄一郎的期望。

  「孝太郎，谁才是你的真命天女？」

  「问、问这个做什么？」

  雄一郎的询问十分突兀，孝太郎再度睁大了双眼。

  「九名少女各有不同的魅力，其中总有你特别喜欢的人吧？」

  「有是有啦，不过我还不是很确定。」

  孝太郎并未正面回答雄一郎的问题。曰前九名少女在孝太郎心中的地位都是一样的，彼此之间不分轩轾。

  「原来如此。」

  「老爸，当初你决定跟老妈结婚的原因又是什么？」

  如果知道雄一郎选择孝美的理由，或许孝太郎也可以在九名少女当中选择其一吧。因此孝太郎决定向父亲请益。

  「选择那个家伙的原因是吧？其实刚开始我跟她的关系并不好，动不动就起冲突。」

  「这倒是看不出来。」

  在孝太郎的印象当中，雄一郎和孝美的感情向来不错，很难想像两人交恶的情况。

  「看不出来是当然的，因为我们是解决了对彼此大有意见的问题之后才结婚的。」

  「原来如此，是怎么解决的？」

  「事关个人隐私，就别间得那么详细了吧。简而言之，大概就是在每天碰面的过程当中逐渐了解彼此吧。」

  「是哦。」

  「不过最关键的临门一脚，则是因为两人惹上了同样的麻烦，结果在四处奔走的过程当中，就这样莫名其妙地在一起了。不过那只是个转机，并不是真正的原因。」

  「我大概可以体会。」

  雄一郎的字句在孝太郎的心中产生了莫大的共鸣。孝太郎跟三坪房间的少女也建立起类似的关系，出发点多半都是因为遭遇了某种麻烦，最重要的原因却是彼此之间的互相了解。

  「我跟孝美都对彼此有一种特殊的感觉。孝太郎，你的身边都没有人可以让你产生一种特别不一样的感觉吗？」

  雄一郎微微一笑，笑容之中夹杂着父亲对儿子的关心，以及男人与男人之间的猩猩相惜。眼看着孝太郎逐渐长大成人，雄一郎内心的感受可说是十分复杂。

  「我还是不太清楚。大家对我都很不错，真的很难厚此薄彼。」

  孝太郎还是找不到那个特殊的『她』，不过这并不代表身边没有适合的对象。或许在孝太郎的心目中，三坪房间的每一个少女都是特别不一样的存在吧。

  ——我喜欢的人到底是谁……？往后该如何是好……？

  彼此之间的了解与日俱增，同时也发现了各自的烦恼与弱点。孝太郎无法弃少女们于不顾，少女们也不忍心对孝太郎置之不理。原本以为在心手相连共度难关的过程当中，或许可以找到那个特殊的『她』，想不到『她』并非只有一个人而已。当孝太郎幕然惊觉的时候，这才发现满足条件的少女竟然有九人之多。

  「慢慢考虑，不必急在一时。事关彼此的人生，可不能轻率决定。」

  「老爸……」

  「而且她们都是好孩子，老爸可不允许你随便做出决定。」

  「哈哈，这才是我的老爸。」

  孝太郎也笑了，他知道自己绝对不可能做出草率的决定。既然每一个少女都是特别的『她』，代表大家在孝太郎的人生当中都扮演了重要的角色，孝太郎可不愿做出让她们伤心难过的事情。尤其是面对这种未知的问题，更需要从长计议才行。

  「对了，老爸那边呢？」

  讨论告一段落之后，孝太郎将话题转移到雄一郎的身上。趁着这个机会，孝太郎想要厘清内心的疑惑。

  「身边应该有其他人吧？」

  「孝太郎……」

  从雄一郎过去的言行举止当中，孝太郎认为他的身边应该另有亲昵的女性友人，可是雄一郎从未提起这件事，因此孝太郎乾脆主动提出问题。

  「不必在意我的感受。我已经长大了不少，身边也有阿贤和大家的陪伴，老爸也差不多该去追求自己的幸福了。」

  雄一郎之所以刻意回避这个话题，当然有他的考量。一方面是因为他对亡妻依然无法忘怀，二方面则是孝太郎正值叛逆期，不愿对他造成太大的刺激。然而孝太郎却不愿意见到雄一郎为了顾虑自己的感受而选择了里足不前，这不是孝太郎所乐见的局面。

  「不必替老爸担心。直到你长大成人之前，我们都会维持目前的状况。」

  「所以真的另有对象？」

  「嗯……」

  「要对方等那么久，不觉得太残忍了吗？」

  孝太郎之所以发现雄一郎另有对象，在于雄一郎穿着打扮的品味有所改变。两人住在一起的期间，家事向来是由孝太郎一手包办，替父亲洗衣服的时候多少也有所察觉。当时孝太郎还是个中学生，现在算来，两人也已经交往好几年了。

  「我把所有的事情都告诉她了，她能够体谅我的苦衷。」

  说话的同时，雄一郎不忘回头看了一眼。

  「嗯……」

  雄一郎的反应看在眼里，孝太郎更加确定父亲之所以不愿跟对方发展更亲密的关系，主要是因为他对亡妻——亦即孝太郎的母亲孝美依然无法忘怀。

  ——看来得加紧赶工才行。

  孝太郎想起壁橱里那件织到一半的毛衣，那是母亲孝美发生车祸之前的作品。唯有完成那件毛衣，才能让孝太郎和雄一郎挥别过去，勇敢地走向未来。这也是孝太郎加入编织研究社的主要原因。

  「既然如此，老爸。」

  「嗯？」

  「对方都已经等了那么多年，婚礼可要办得盛大一点才行。」

  「孝太郎……嗯，这是一定的。」

  两人就这样聊些不着边际的话题，朝着车站继续前进，然后互相告别。气氛虽然平淡，然而对两人来说，今天都是一个意义非凡的日子。

  回到房间之后，孝太郎这才发现所有少女全都煞有介事地跪坐在地上。

  「我回来了——呃，这是在做什么？」

  不明就里的孝太郎睁大了双眼。只见少女们同时弯下了上半身，呈现五体投地的姿态。

  「喂？」

  『对不起！』

  「这到底是怎么回事？」

  少女们向孝太郎磕头道歉，孝太郎却完全不知道她们做错了什么，脑中更是一片混乱。

  「我们必须向你致歉。」

  奇莉华才刚开口，身后的八名少女顿时点头称是，俨然将奇莉华当成代表大家的发言人。

  「我们遇见了你的父亲。早在你送出讯息之前，雄一郎伯父就已经来访了。一想到我们的存在可能会造成不必要的困扰，大家才会以这种方式表达内心的歉意。」

  『对不起！』

  少女们再度低头致歉，孝太郎这才了解事情的来龙去脉。跟父亲雄一郎之间的不期而遇，就是她们向孝太郎致歉的原因。

  「往后我们会提高警觉，绝对不会被其他人撞见。」

  「……原来是这种小事，我还以为出了什么大事呢。」

  孝太郎轻轻地叹了口气，面对少女们坐了下来。大家脸上的表情格外严肃，孝太郎多少也有些担心。

  「里见，你不生气吗？」

  孝太郎跟前的真希小心翼翼地开口。真希深怕自己惹恼了孝太郎，询问之际自然是格外谨慎。只见孝太郎摇了摇头，一副不以为意的模样。

  「没什么好生气的。发出简讯的时候，老爸已经抵达可乐娜庄了，而且老爸对大家的印象不错，直夸你们都是有礼貌的好孩子。你们倒是说说看，我有什么好生气的？」

  孝太郎在打工的时候并未将手机带在身上，自然无法及时通知三坪房间的少女尽快疏散，责任本来就在孝太郎的身上。再加上雄一郎对少女们留下了良好的印象，孝太郎实在找不到怪罪大家的理由。

  「那就好……」

  真希闻言，不禁松了口气，其他少女的脸上也纷纷恢复了笑容。不过现场的气氛还是有些凝重，为了化解僵局，孝太郎还是继续开口。

  「对了，大家都跟老爸聊了些什么？」

  「当然是全盘托出，毫不隐瞒啰。至于不能说的部分，则是自动跳过。」

  察觉孝太郎的意图之后，早苗率先做出回应。她也不喜欢这种凝重的气氛。

  「具体而言，就是刚认识孝太郎之际的争执与冲突。」

  「还有运动会、海边之旅以及校庆园游会发生的事情！」

  「我也将戏剧公演的过程告诉伯父了呢！」

  「雄一郎伯父想看将军大人在舞台上的照片，所以我特地把相簿翻了出来。」

  其他少女也依序报告她们跟雄一郎之间的互动。听着她们七嘴八舌地谈起过去的往事，孝太郎不禁有感而发。

  ——我们真的一起经历了许多事情。

  即使将偶发事件或是战争排除在外，孝太郎和少女们依然拥有许多共同的回忆，因此大家对雄一郎所描述的往事自然是多如牛毛。当时雄一郎一定是大吃一惊吧。聆听少女们的叙述，孝太郎不禁在心中微微一笑。

  「我提到了在雪山遇难之后，被里见所救的往事。」

  「蓝华谈起那段过去的时候，还真的把我吓了一大跳呢。毕竟那件事真的很敏感，一不小心就会暴露了大家的身分。对了，我只是以房东的身分聊到你住在可乐娜庄的情况而已。」

  「我向伯父提及你常常跑到森林里面捉昆虫，结果才知道这是你小时候就养成的习惯。」

  「我提到我们一起坐云霄飞车的故事。」

  「我向伯父报告你在编织研究社的情形。」

  少女的叙述争先恐后地传入耳中，孝太郎突然想起了一件事。

  ——不一样的『她』……

  在孝太郎的心目中，九名少女都是特别存在。套用雄一郎的说法，大家都是不一样的『她』。

  「孝太郎，怎么啦？」

  「没什么。只是觉得这一年多以来，还真的发生了不少事情。」

  「说得也是，不过往后还会更多的。」

  「早苗，你说得没错。」

  「嘿嘿嘿～～」

  孝太郎和九名少女创造了许多共同的回忆，不仅如此，往后回忆还会继续增加。孝太郎内心的确信，就跟在夜空中闪烁的星星一样地坚定。

  ＊

  对于自视甚高的暗红而言，先前的战败无疑是一大耻辱。即使结合了自己的攻击魔法与暗绿的预知未来，依然无法战胜不具魔法能力的普通人。结果阁蓝失手被擒，成为敌人的俘虏。黑暗彩虹的成员之间固然只有互相利用的关系，彼此之间没有所谓的同济意识，然而阁红却对阁蓝——亦即真希种特殊的情感，或许是生性好强的共通点使然吧。因此阁红决定从敌人手中夺回真希，然而在这种情况之下挑战敌人，结果还是会落得同样的下场。为了赢得胜利，战力的改善与强化显然是必要的。

  先前战败的原因十分明显。身为以知识的传导者自许的魔法使，魔法以外的其他知识却是付之阙如，因此阁红开始吸收科学的知识。然而普通的科学无法满足阁红的需求，顶多只能跟敌人战成平手，因此她跟真耶进行交易，获得了外星人所持有的科学知识。

  「……Layoff Sunshine•Modifier•Single Wave Lens。」

  阁红的咒文传遍训练场的每一个角落。

  沙！

  咏唱结束之后，暗红手中的魔杖绽放出赤红的光束。光束直达设置在暗红前面的实验用水泥墙，厚实的水泥墙顿时一分为二，彷佛被烫灼的刀子切融的奶油般。红色的光束是单一波长的雷射光，正是魔法的产物。

  「呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵呵！原来如此……原来是这么回事！呵呵呵呵！那个叫做奇莉华的女人说得没错，我们确实只是不知天高地厚的温室花朵！」

  在知识的辅助之下，阁红创造出全新的魔法。这种借由正确的知识以及合理的手段所发动的科学魔法，堪称是次世代的伟大产物。

  「这下子我们赢定了！有了这种力量！仓野奇莉华、里见孝太郎、还有彩虹由莉佳！你们等着受死吧！」

  雷射并非唯一的科学魔法，同样的理论可以应用到其他的魔法上面。爆炸、力场、情报搜集，可以改善的魔法不胜枚举，更是强化了阁红必胜的信心。距离先前的惨败已经过了好几个月的时间，眼看着复仇的时刻即将降临，阁红顿时难掩内心的兴奋。

  可乐娜陆战规定 NEW！2010/9/6

  第二十条

  可乐娜陆战条约所批准的人物，原则上必须将里见雄一郎（可乐娜陆战条约批准者。里见孝太郎的监护人）视为自己的父亲。

  第二十条补充

  这么的话在各方面对大家都有好处！是真的！