004 向玷污圣域的愚者们
「艾塔娜，差不多该起来了，到吃晚饭的时间了」
听见茵库的叫声，趴在桌子上的艾塔娜睁开眼。
她揉了揉眼睛，有些发呆的看向床的位置。
然后，仿佛就像看见艾塔娜的动作一样，配合着她转头的时机微笑地说「早上好」。
根据她的说法似乎『 即使眼睛看不见也多少能感知到周围人的动作』。
她穿着从芙拉姆那里借来大一号的衬衫，可能是因为刚才躺着的原因，黑色的长发有些凌乱。
「大意了。不知不觉就睡着了」
「嗯嗯，睡得很厉害。完全就是熟睡。睡的时候还说着父亲母亲之类的话」
「……是吗」
艾塔娜一直以平常的语气附和着，「呼」的吐出了一口气。
「真是个懒惰的叹气啊。艾塔娜也有父母啊」
从来没见过自己父母的茵库，若无其事地问道。
「我也是人类啊，父母肯定是有的……虽然我想这么说，但我没见过我的亲生父母」
「欸，是这样的嘛？那和我一样呢」
「确实我们的遭遇很相似。也包括我们都有代替父母的这件事」
「那些人，你在梦里见到了吗？」
「我在这里的时候，经常会梦见那时的事。我，几十年前曾住在这栋房子里」
「这么说，芙拉姆她们来到这里时，说过艾塔娜是非法侵入来着」
「那时我使用的就是这个房间，因为很怀念，所以不禁」
虽说是“不禁”但犯罪还是犯罪。
但是，她不是没有任何原因就出现在这里的——茵库对艾塔娜的印象，从十分古怪的怪人修正成了普通的怪人。
「……啊嘞？话说回来，你刚才说几十年前对吧？」
「嗯，是这么说的」
「欸！？艾、艾塔娜现在几岁。从声音听来，我觉得应该和芙拉姆没有差几岁啊！」
茵库看不见她的样子，如果看见她的话，恐怕会更加困惑。
因为她的外貌和她的声音听起来一样，都和十几岁的女孩没有区别。
「我也不知道。我不知道我自己什么时候出生的，大概60岁左右？」
「艾塔娜奶奶！」
「就算是我也会受伤的，不要这么叫」
虽然她有长寿的自觉，但是她也讨厌被当做奶奶对待。
「但是，以艾塔娜现在的年龄，你的父亲和母亲已经不在了吧」
「我接受讨伐魔王的委托，就是为了确认这一点。在出发旅行前，去了他们最后居住的城镇……参拜了他们的墓地」
「这样啊。看到艾塔娜很精神，他们两个人应该会很开心吧。」
「如果真是这样就好了」
闭上眼睛，现在她还能回忆起金达和克罗缇娅的事情。
没有与他们见面很遗憾——但如果他们活到天寿的话，就没有什么好悲伤的。
「呜呣，没想到艾塔娜年纪那么大。如果能直接看见的话是不是马上就知道了」
「我觉得不会知道哦，因为我的外表看起来就只比茵库稍微成熟一点而已」
「欸，是吗！？为什么明明是普通人却—」
「艾塔娜桑，晚饭做好了！」
一楼传来的芙拉姆的呼唤声，盖住了茵库的话语。
「啊啦啦，芙拉姆在叫了」
「我先走了。茵库的那份我会拿过来的」
「嗯，我很期待！」
茵库灿烂地笑着，目送着艾塔娜离去。
虽然看起来已经完全恢复了，但她还不能从房间里出去。
为了防止发生什么，艾塔娜放置了一个漂浮在周围的鱼状球体，放在房间里。
当察觉到异常时，另一个球体就会有反应。
番茄炖菜的香味笼罩着二楼的走廊，勾起了食欲。
艾塔娜的肚子发出可爱的叫声，她用手捂着肚子，走下楼梯。
◇ ◇ ◇
「多谢款待！」
芙拉姆带着满意的表情双手合十说道。
米尔琪特和艾塔娜在那之后也马上吃完了，很快艾塔娜就带着茵库的那份回到二楼。
芙拉姆和米尔琪特，二人在那之后开始收拾餐具。
她们已经很熟悉共同作业了，芙拉姆负责洗刷碗碟，米尔琪特负责擦干然后收入碗柜里。
如果像这样和平的日子可以一直持续下去就好了——芙拉姆突然想到，并自己否定了这是无法实现的梦想，稍微感到有些寂寞。
「希望今天可以永远持续下去……」
但是与此同时，米尔琪特也不经意间说道。
正思考着同样的事情的芙拉姆感到十分开心。
「为了可以做到这点，我会努力的」
「啊……非常抱歉，我没有这种打算的」
「我和米尔琪特抱有同样的想法，这只是让我再次确认了决心而已。尽快结束和教会的战斗，然后过上悠闲的生活」
不知什么时候才能实现——只是想想，挡在面前的障碍就多到令人讨厌。
但是为了迎接等待在前方如同乐园般的每日，无论多少战斗都能去战斗。
「主人様，战斗之后也要一直住在王都吗？」
「也住惯了这个家了。但是，要回故乡一次。为了告诉父母和朋友“我有好好的活着哦”」
「那个时候，我是不是不要跟着比较好。有个奴隶在身边，只会让人感觉不舒服……」
「欸，我可是打算把你介绍给我父母的啊。就说这孩子是我重要的partner」
「partner吗？」
米尔琪特的胸口咚咚地响着。
感觉partner这词包含了许多深入的含义。
「你不是我的奴隶，但我觉得也和朋友有些不同。嘛，这是个模棱两可的表达方式吧。也许，向父母介绍的时候会用其它的称呼」
「partner就足够了，真是令人惶恐」
「不管是不是令人惶恐，改变的东西是没有办法变回去的。你必须熟悉它，米尔琪特」
「这样……话说回来，和主人様的父母见面的时候，果然……得把绷带拆掉吧」
米尔琪特把餐具放好后，用指尖玩弄着绷带得前端，忸忸捏捏地说着。
「我还没有考虑过……」
确实如果向双亲介绍时应该让他们看见她的脸比较好，但是，要让自己以外的人看见总感觉很在意，直白的说就是很讨厌。
独占的喜悦，独占的充足感。
在只有两个人的夜晚交换，那个仪式所包含的意义，芙拉姆和米尔琪特都有清楚的认知。
直说了，那就是独占欲。
芙拉姆在最初有想过，等过一阵米尔琪特也习惯后，就可以取下绷带在外面一起走走。
但实际情况是，情况正在恶化……不对，与其说恶化了，不如说是“加深”了。
总而言之，现在的芙拉姆，无意把这个权力转让给别人。
但是在双亲面前还带着绷带，果然还是很失礼。
芙拉姆想来想去——
「那个就，到时候再考虑吧」
她选择了推迟这个问题。
然后米尔琪特也，露出松了一口气的表情。
「确实、是啊。还有时间呢」
「没错没错，还有很多时间了。啊哈哈哈……」
「欸嘿嘿……」
两个人为了敷衍而笑了起来。
但是，恐怕战斗结束后，这个病状会进一步加重吧。
（也许会以缠着绷带的样子向父母介绍吧……）
芙拉姆有那种确信的预感。
◇ ◇ ◇
今天也很温柔。
所以，她在梦中看见了。
在睡梦中看见这么清晰的景色，对米尔琪特来说是第一次的体验。
那是“记忆“。
黑暗、潮湿、充满了泥巴、鲜血、悲鸣和虚无，这无疑是她人生走过的一部分。
在每天的幸福中渐渐忘却的过去。
那正是因为，被幸福所照耀，才会变成更深的黑影，出现在米尔琪特的面前。
『 喂，你明白吗？你是为了被卖而生的。你就好好努力吧，为了老子的金钱』
那是米尔琪特所能记住的，某人说过最古老的的话语。
那是三岁时候的事。
她的父亲也好母亲也好都是废物，所以米尔琪特早早的就被卖給了奴隶商人，不久就被一位有钱的女性买下了。
那是由于真正的孩子生病去世，变得疯狂的贵族女性。
她从奴隶商人那里买下了几十个孩子，并和佣人一起将他们像亲生孩子一样爱惜地养育着。
给所有孩子取了名字，给他们充足的食物，让他们过着奢华的生活。
那时已经不再允许儿童的买卖，豪宅中所有奴隶都是通过违法手段获取的。
米尔琪
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