4月20日（星期二）绫濑沙季

  一个很粗糙声音回响在我的耳海深处。

  现在耳机里播放的都是一些掺杂着噪音的曲子，听起来就像是传统的复古记录媒介中传出来的一样。它可以让我抛弃杂念，集中注意力在眼前的文章上。

  此时，我一边听着Lo-fi Hip-Hop音乐，一边专注地研究月之宫女子大学的历年考题。

  「选择一个合适的词语……吗？」

  want和desire……到底选哪个？

  两个词大体上都是「欲求」的意思。我记得desire语气较正式庄重，在有强烈的欲望时候使用；而want语气比较轻，因为必要的东西不足，所以想要补充。类似于这样的语感，这么一说的话就明白了吧？desire是在欲望更加强烈的时候使用的。所以也就掺入了性需求这种意味。这么一说，似乎有一首流行的日本老歌的歌名是这个————

  不能这样啊。

  读了读上下文，我找到了合适的单词。

  随后看了一下手表，确认时间。

  晚上7点33分。平时的话，是做晚饭的时间。但是今天晚上太一继父是晚饭当值，所以我可以集中精力学习。

  准备饭菜这事情，我自己说过，妈妈不在的时候我尽量自己做。和妈妈两个人生活的时候，也只能如此。说实话，将『应考生』这三个字当作锦之御旗来使用，从而减少自己的工作量，我还是感到有些难为情的。

  而且，今天他是特意早退，中止了工作提前赶回来，对此我心里感到十分抱歉。但同时，我又觉得真是帮了大忙了。如此两难的境界，真的令我着急。

  然而，说个无关紧要的话题——所谓锦之御旗，是指用染成漂亮颜色的绸缎做成的旗帜，差不多从镰仓时代开始就作为官军标志而使用的旗帜。总之就是要把“大义、名分”堂而皇之地昭显出来。不过嘛，我觉得这种词语在日常生活中是不会使用的。在我学历史的时候，这种词如果不出现我也记不住。浅村君好像会时不时地在日常用语中掺进谚语或是成语故事。

  他有点像是个知识储备狂……

  「啊，不行。要继续————」

  再次用Lo-fi Hip-Hop音乐将多余的杂念撵出了脑海。随后又感觉到有些口渴了。我歪了歪杯子打算倒些红茶润润嗓子，但是没有任何东西流入口中。不知不觉中，杯子就变空了。

  这下子注意力终于分散了。

  稍作休息吧。

  从椅子上站了起来，对着天花板用力地伸了一个大懒腰。轻微地做了做体操，我重新坐回了椅子上。呆呆地看着刊登着历年试题的红色的书。那是我想要备考的大学的题库。

  突然间，我想起了读卖前辈昨天提及的关于找工作的事情。

  向着手机伸出手去。尝试着调查一下月之宫女子大学毕业生的就业情况。

  「月之宫女子大学，毕业后就业情况，就这样」

  在搜索栏里输入了这样的关键词，发现了大学的官方网站。在那上面刊登着关于就业出路的内容。

  20%人继续考研，20%人做了教师，剩下的有公务员、一般企业……嘛，就是这种感觉了吧？也找到了有更详细记录的网址，但是关于院系相差不多，比例大致如此，似乎也没什么变化。

  「考上研究生的人占一成到两成」

  根据调查，女生平均比例是5%到6%之间，似乎要比其他大学比例高很多。

  大概是因为学究型学生很多吧？我的脑海中闪过了在校园开放日上见到的工藤副教授的脸孔。

  「根本没法想象那个人在公司工作时候的模样。」

  不，现在不是考虑工藤老师的时候。

  如此一说的话，我会被什么样的公司雇佣呢？

  找工作吗？

  说实话，对于自己大学毕业后出路的事情我还没有感觉。我只是打算离开家自立，所以我觉得必须要去企业工作。但是，如果要工作的话，该做什么才好呢？

  公务员？或者做一个一般公司的职员？

  一般企业…………指的是什么样的呢？

  即便是将一般两个字写出来，我也完全不懂。我不想要大致地分类，想要知道得更具体一些的内容。

  进一步详细探索一下，找到了罗列着就业单位名称的网站。

  嗯，嗯。食品相关企业、IT行业、出版、广告公司、外资咨询公司、银行、证券公司…………毕业生入职的公司都是一些家喻户晓的知名企业。也许是为了宣传大学，但毕竟也是一所知名的国立大学，大体看上去，能入职高薪企业的人数还是蛮多的。

  嘛，选择入职单位的理由是不是因为收入呢？这要问本人才能知道了。但是我的关注点是这里。

  话说，研究院那边毕业之后会怎么样呢？

  在那里，我直接找到了成为专业人士的那些人们的采访报道。有人像工藤副教授一样，留校走上了研究之路；有人成为临床心理医生；也有人成为医疗工程师……这样那样的，多种多样。人生道路的多样性让我头晕眼花。

  那个，大家是怎么样找到适合自己职业的呢？

  「啊，还有这样的人。」

  采访报道中，我发现了一个被标注为「设计师」的人。

  网站刊登着一个短发女生的照片，她的头发内侧染成了明亮的颜色。

  芥子色的夹克衫里面是黑色的针织衫。细细的银色项链，耳朵上戴着一对不队称的耳环。

  好帅啊。

  这种东西在哪里有卖的呢？

  ……关于她的时尚打扮暂时放到一边。

  继续往下读了读，她的专业似乎是心理学。

  从心理学到设计师？

  看起来像是不同的行当。

  我一直以为做设计行当的话需要美术学院出身才行，所以这让我很意外。

  最初，她对日常生活中压力和色彩的关系很感兴趣。由此开始进一步研究关于治愈心理疾病的设计方案，她开始思考穿着打扮对于人的心理产生什么样的效果。

  每当穿上喜欢的衣服的时候心情就会变得热情高涨，类似这样的感觉，是吧？

  另外上面还写着，原本她就对时尚很感兴趣，所以就自己开始设计服装。

  跨入和专业完全不同的领域，真有勇气啊。换作是我的话，做得到吗？

  我也如此，在有了将自己的外表当做武装的意识的时候，在日常生活中关注时尚已经成了一种习惯。

  走在街上的时候，只要看到潮牌店，一定会瞧一瞧橱柜里面，对于擦肩而过的人们的发型或是打扮，都会深深地印在脑海里。如果看到不同的穿搭，就会去四处翻阅时尚杂志，思考它参考了什么样的组合方式。

  如果像这样的穿法，我也稍稍考虑一下。

  就在刚才，无意中看到了这个人的照片的时候，也是首先浏览了一下她的服装和饰品的搭配。

  即便如此，我也从来没有将其作为就业方向考虑过。因为总觉得，我自己对于时尚的知识仅仅是比外行要好一点而已。

  更不要说设计这件事了。

  这个人到底哪里来的勇气，敢踏入迥然不同的领域里呢？

  就在我动脑筋的时候，太一继父在呼唤我的名字。我一下子抬起了头。

  晚饭似乎做好了。我看了一下表，将近8点了

  我答应了一声，打开了通往餐厅的门。看到继父已经开始摆盘子了，我急忙去帮忙。像这样的事情请交给我做就好。

  正在盛饭的时候，浅村君刚好也从打工的地方回来了。

  「我开动啦」

  我们三个人——我、浅村君以及太一继父开始吃饭。

  餐桌的正中央放着家里最大的盘子，盘子里盛的是猪肉炒蔬菜。每个人面前只有味噌汤和米饭。很简单。

  用公筷将炒蔬菜夹到自己手边的小盘子里（如今我已经不太在意了，但是当初我刚来这个家的时候是避免用私筷去夹的，这一点太一继父还记得。）肉夹得很少，但是已经足够了。

  蔬菜基本上就是三种。绿色的卷心菜，红色的胡萝卜，白色的豆芽（或者说是黄色？）色彩很鲜艳，看着很有食欲。拿起自己的筷子夹起蔬菜，送入口中。嘴角感受到一股轻微飘柔的热感。这就是现做现吃的好处呢。虽然还保留着一些温度，但又不会感觉太烫，很开心。

  嚼卷心菜的时候，口感脆脆的——嗯，好吃。绿叶菜炒过火的话就会黏糊糊的，失去鲜嫩的口感。炒得恰到好处呢。

  在嘴里慢慢地反复咀嚼，接着咽到了喉咙深处。

  必然的，和自己的调味方式不一样。盐、胡椒……还有一点炒中国菜时候的东西——香油吧。好像只是滴了一滴。是参考菜谱上写的吗？还是从妈妈那里听来的？刚炒好的蔬菜还残留着热气，感觉非常好吃。

  亲生父亲像这样——为我做饭的事情，我觉得一次都没有过。

  「怎么样？」

  太一继父有些心虚地问着我们。

  「要是再少放点盐就更好了。」

  浅村君马上就说出了自己的真实感想。

  嗯，的确有点。今天的盐量，吃完饭的话或许会感到口渴。但是，要是做饭人去尝咸淡的话，会感到盐不够。这点我很明白。

  「很好吃哦。卷心菜还保留着脆脆的感觉。」

  「是啊！嗯，这是亚纪子提过的事情，我稍稍注意了一些。」

  果然是妈妈吗？

  这么说来，香油也是妈妈的建议吗？平时做饭的时候都不会放进去，真挺意外的。绫濑家的话，添加调味剂大多时候会放鸡精。只需要放一点，味道就会变重。我自己则喜欢淋上一些耗油。

  不过真不愧是妈妈，建议十分准确。

  还有，咸淡也是吗？

  我觉得，这只能是习惯了。

  虽说如此，盐摄入过多也对健康不利。累的时候，口味就会变重，但是重口味的饭菜会对肠胃带来不小的负担。

  烦恼了一阵，我试着对于调味稍稍说了一句话。

  浅村君可以坦率地说出感想来，想到这一点，我在这个时候显得有些顾虑重重，或许是因为我们是继父女关系吧。

  将洗好的东西运送到水槽。今天是我先洗澡的日子。

  我抱着换洗衣服走向了浴室。麻利地脱下衣服，用淋浴冲澡，随后泡进浴缸中。将身体泡在温暖的热水之中，呆呆地回想着刚才给太一继父提出建议的那句话。

  咦？刚才那句话是不是有点在否定浅村君呢？比起否定，更像是跟进补充吧，我想浅村君不会对此在意的。我觉得，只是我觉得——今天也是，几乎都没有和浅村君说话，正因为如此，我才会不知道他会怎么想，有点害怕。

  「是不是……太在意了」

  嘟囔的声音滑落出来。水滴从额头上滴在了水面上。

  一旦开始在意，我心里的芥蒂就会无法释怀，渐渐地越来越沉重，无法消除。洗完澡也好、预习明天功课也好、浏览时尚杂志也好，都无法让它消失。无奈之下，我只好穿上了外衣，敲了敲浅村君的房门。

  身后的餐厅里的灯已经关了，只有夜灯在散发着淡淡的光芒，照射着四周。光芒饱和度已经下降的走廊中，看起来只有浅村君白色的房门被光线裁剪成四方形。

  得到了回复之后，我将门打开一条缝，让身体滑了进去。

  反手锁上了门。瞒着父母做这样的事情的时候，内心之中的罪恶感在沸腾，就像是在心间压上一块重石一样。然而，一看到眼前浅村君的脸，我立刻就安心下来，呼出一口气。

  大概是要睡觉了吧？浅村君躺在了床上。

  「那个，呐。也没什么特别的事情。」

  在他的身边，得到了他的眼神许可之后，我坐了下来。

  试着实话实说。

  「今天也是，一天几乎都没有说话的时间呢。」

  「那聊一会儿吧？」

  听到浅村君这么一说，我开始断断续续地对他讲述今天发生的事情。他也像是回应一样，将今天的事情也告诉了我。似乎并没有在意之前吃晚饭时候的事情。太好了。

  浅村君还告诉我，他今天吃午饭时候偶然和朋友新庄君擦肩而过，随后一起在中庭的长椅上吃了午饭。新庄君直到去年还是和我同班，今年和我，和浅村君都不是一个班。比起去年来，要更加没有交集了，所以已经完全忘了他了。不过，他和浅村君和丸君关系很好吧。

  一起吃午饭了吗？是吗？

  「不错啊。」

  不知不觉中就将想的事情说出了口。结果被他指出来晚饭是一起吃的。

  话是这么说的啦——

  「又不是挨着坐的」

  做晚饭的日子里，我要多次出入厨房，自然而然地就常常和妈妈一起坐在靠近厨房一侧。休息日里妈妈做饭的时候，我偶尔会体贴地让太一继父和妈妈挨着坐（毕竟他们是新婚夫妇），但是我和浅村君却出人意料的不经常挨着坐。

  并排坐在一起。

  可以接触得到的距离。

  这一点很重要。真羡慕啊。听我这么一说，他说还是觉得能撞到我的肩膀比较好一些。于是我就真的开玩笑一样撞了撞他的肩膀。

  我知道，就是在撒娇。

  我就是想确认一下，他的心是不是真的已经离开了。原本打算借助接触再提出拥抱的方案，就在那个时候，他在我耳边浅浅地低语「能抱抱你吗？」我不由得抱紧了他。

  失去平衡的浅村君彻底倒在了床上，为了不让我跌倒，他紧紧地扶住了我。就那样，绕到背后的手臂抱住了我。贴在一起的身体上传来了他的体温。我不禁叹了一口气。心中乱糟糟的沉淀物渐渐消失不见。刚刚感到了一种安心的感觉，睡意就侵袭而来……

  猛地醒来，映入眼帘的是窗外黎明时分微微泛白的蓝色天空。睡着了啊！

  搞砸了！注意到这一点之后，我冷汗都出来了。

  我望着顶灯的白色光芒，接下来转过头去，凝视着睡在身边浅村君酣睡中的侧脸。抱着他不小心睡着了。到底……睡了多久了呢？歪着头看向枕边，有一块表。05:12。刚过5点一会儿。已经是清晨了。

  我急急忙忙地想从沉睡的浅村君身体上挣脱出来。却突然发现——

  不会吵醒他吧？

  我窥视着他的脸，双眼紧阖，重复着有规则的呼吸。酣然在梦乡之中。

  慢慢地移开身体，从腰部旋转双腿，脚心贴到了木质地板上。透过袜子感受着地板的凉意。不知道是不是设定了计时器，空调停了。

  用双臂抱住身体，控制住身体的颤抖。替浅村君重新盖好已经掉下去的被子。站起身，蹑手蹑脚地向着门边走去。

  就算是这样，也完全大意了。也许是分离的时间太久了吧？他身上久违了的体温让我心情舒畅，一下子就遭受了睡魔的袭击。或许也有我一直全神贯注地学习到深夜的缘故吧。

  这种地方要是被谁——双亲——看到了的话……

  幸好锁上了房门。再怎么着父母也不会毫无意义地偷窥我和浅村的房间，但即便如此，我的心中还是会因为「莫非我们两个人在房间里已经被发现了？」这个疑问而不安，心脏扑通扑通乱跳。

  将耳朵贴到门上，确认从走廊中没有任何声音传来，静静地打开了门。

  咔嗒，合页发出轻微的声响，让我心脏狂跳不已。

  没，没事，没事吧？

  视线左右乱窜。好的。走廊里任何人都没有。

  哈～～我呼出一口气，随后打算回到自己房间。就在这时，我感到喉咙里饥渴难耐。是过分紧张了吗？不，才不是。那是因为刚刚睡醒，身体内缺水。

  冰箱里放着麦茶来着？

  我向着厨房走去。

  打开从走廊通往餐厅和客厅的门，就在对面————

  「咦？这个时间，好稀罕。」

  「哇——妈——」

  我不禁叫出声来。

  妈妈坐在椅子上，只有脸扭向了我这边。

  「嗯？」

  「啊，嗯。或许是因为睡着的时间有点不尴不尬的，所以醒得很早。」

  妈妈的样子看起来像是刚下班的模样。口红还有没有擦掉。

  这么一说，或许——

  「你现在才回来吗？」

  「是啊。」

  过了5点，已经是始发列车发车的时间了。即便是晚上回来很晚，这个点钟是不是也太迟了？

  「平时都是这个时间吗？」

  「像今天这样的都是早的。大部分时间我都是在大家都出门以后才回来的」

  我问了问，妈妈说店长告诉她，今天不用做明天的采购工作，所以可以早点回去。于是她就早一些回来了。这是因为周二到周三是一周中客人比较少的日子，所以也不会那么忙碌。

  「这么晚啊……」

  「沙季小的时候，再怎么着，我也要赶到你吃早饭前回来。」

  因为看不下去忙碌的妈妈，我从小学五年级开始就帮着她做饭。家政课上我还做了炖土豆。我还记得当时老师还表扬我手法很好。那也是有理由的。是因为在学校的家政课开课之前，那是我偶然间从妈妈那里学来的做法。

  只是那成了一个契机。人只要一受到表扬就会收获自信。我对做饭充满自信，开始觉得可以帮到妈妈。

  从初中开始就必须要带便当了，因为不想让忙碌的妈妈再花时间制作便当，所以我在入学前就学会了做一些简单的饭菜。而做油炸食品的话，毕竟我还是个小学生，所以不会让我去做的。

  即便如此，妈妈在初中的最一开始那会儿还是会为我做早餐，也为让我带便当。那是和父亲刚离婚的那段日子，明明应该是生活最艰辛的时候。

  「但是没问题吧？身体别累坏了。」

  「现在我想休息就能休息啦。」

  因为有太一继父。以前也这么说过。

  然而，那个太一继父也是连日里半夜才能回家。

  「为什么要这么拼命呀？」

  从我的角度来说，原本深夜里去工作，不，只要是“工作”就会觉得很辛苦，所以我才问出了这个问题。妈妈的答复是——

  「也没怎么工作吧？」

  「都这么晚回来了呀？」

  「只是上班时间晚了一点，劳动时间还是很正常的。那么晚上班自然就这么晚下班了。但是会有深夜补贴。那边也不是黑心企业。」

  她很淡然地回答了我。

  似乎即便是单纯的劳动时间相同，夜班也要更加消耗体力。这一点我是听说过的。而我的「辛苦」，似乎对于妈妈来说就像是「普通」一样，所以「劳动就得像现在这样消耗自己的体力和时间吗？」这样的微妙含义并没有传达给她。

  「而且，这之后我打算慢慢地喝点红茶，优哉游哉地泡个澡，随后饱饱地睡上一大觉。」

  在我看来，太一继父和妈妈差不多，都是工作狂。

  「不要太勉强哦」

  「谢谢，我会的。」

  「嗯，那个，红茶？」

  「啊，我自己泡吧。」

  「可是我在一个奇怪的时间醒了，马上又睡不着。你坐吧。」

  听我这么一说，刚刚欠身准备起来的妈妈默默地坐回了椅子上面。

  打开电热水壶的开关，利用书烧开之前的时间准备茶叶。

  就是这样，这个点钟要是去翻橱柜中的餐具的话，会造出很大的声响。于是找出了速冲的红茶包。当然是不含咖啡因的。咔嗒一声，电热水壶开关跳了起来。我将烧开的水倒进了装着速冲包的茶杯中。

  「要糖吗？」

  「现在是睡前，这样就行了。」

  妈妈一边说着“这样”，一边举起了杯子。

  我也仿效妈妈，做了一杯不加糖的。坐到了妈妈面前。

  端起杯子，贴近脸边。

  升起的红茶香气，夹杂在热气中扑鼻而来。

  「好香啊。」

  闻声我抬起了头，看到妈妈正以与我同样的姿势享受着香味。

  怎么说呢，我的动作，一定是因为成长中看着妈妈的模样，所以才会被影响的吧？偶然的机会里，我会发现自己在一些不起眼的地方做着和妈妈一样的动作——不只是拿筷子的方法，还有困惑的方式，以及像这样端着杯子的时候，肘部会撑在桌子上……也就是说，深受她的影响。

  可是，我对妈妈的工作却一无所知。

  「呐，妈妈」

  听到了我的呼唤，妈妈将落在红茶上的视线抬了起来。

  怎么了？妈妈用这样的表情看着我。

  关于「工作」这个问题，我一直茫然地思考着，到底该怎么问才好呢？我烦恼了许久，最终决定直接出来。

  「调酒师的工作很辛苦吗？你为什么要一直做现在这份工作呢？」

  「我觉得没有不辛苦的工作哦……」

  这么说之后，妈妈一下子垂下了目光。垂下去的视线就像是在杯中寻找答案一般，随后再次望向了我。

  「大家都在睡觉的时候才去工作——像这样的工作我觉得不仅仅是调酒师哦。江户时代也就罢了，如今的城市是二十四小时都在连轴转的吧？」

  「便利店之类的？」

  也许是我想得过于单纯了吧，不出意料，妈妈听了我的话语后扑哧一笑。

  「不仅仅是这些事。就比如这杯红茶吧。」

  她微微端起了一些杯子。

  「需要烧开水，然后我们在亮灯的房间里喝着它。水、电这些都不会因为是晚上了就没办法使用吧？为了持续供应，会有人一直在监视着。正因为有某一个人在某一地方从事着夜间的工作，所以我们才可以毫不担心地开着灯喝着红茶。」

  「这……的确。」

  「有人在晚上驾驶着列车或是汽车运送货物；有人在晚上监视着仓库或是楼宇；有人在晚上检修道路或是铁路——得益于他们，我们的生活才可以延续。」

  在几乎所有人都已入睡的城市里，有一群人不眠不休地工作着。

  确实，从比例上来看，这样的人并不多。但是社会的基础设施正是得益于这些人们的工作，才最终构成的。

  「你可能不记得了，你啊，2岁的时候有晚上发高烧的经历。」

  「诶，我不知道了。」

  真的有些惊讶，但是我觉得吃惊也是理所当然的吧

  「2岁的时候啊？你要是记得就离谱了。可是啊，我也是第一次养育孩子。然后我就去找夜间急诊室的急诊医生。」

  妈妈告诉我，那时候她急忙开车冲了过去，结果我已经退烧了。于是她只好对接诊医生不停地道歉。就算是那样，当值医生也没有流露出一丝不快来对待她。

  「那个时候，那个人也和我一起慌慌张张的，也是陪着我呢……」

  妈妈将红茶含在了口中，仿佛茶叶很苦涩一般，皱起了眉头。

  「原来如此……」

  「不过嘛，生活节奏与众不同的工作，辛苦是真辛苦。要是过着日夜颠倒的日子的话，很容易破坏荷尔蒙分泌的平衡，身体也是隐隐地觉得不舒服。会月经紊乱。」

  「啊，果然会有这些事情。」

  「所以，严禁熬夜。你也一样，不能学习到很晚哦。」

  「……正常情况下，不是该说应考生要更加努力学习吗？」

  「身体坏了的话，好不容易积攒的实力或许就无法发挥出来了吧？那样才会更难办吧？」

  是正论……

  妈妈笑嘻嘻地继续说了下去。

  「还有啊，我工作的那家店家周边社会治安绝对称不上很好。倒也不至于很差劲吧。」

  妈妈工作的店家在涩谷繁华街的一个角落里。因为需要从大路上走进一条小巷子深处，所以很难说得上那里是安心、安全的区域。

  醉酒的人们之间有时会吵架；扒手和被顺手牵羊的受害者也似乎时常出现；在步行几分钟就能到达的俱乐部里，警察为了抓捕吸毒者经常闯进来…………之前好像发生过什么事情。

  我皱起了眉头。总觉得稍稍有点恐怖。

  虽说是在那附近，但母亲工作的店家就是一间普通的酒吧，她是店里的调酒师。

  「说起来，沙季你知道调酒师是做什么的吗？懂吗？」

  「我只在电影里看到过……就是坐在柜台里送出酒的人？」

  这么一说的话，当然会面对妈妈地苦笑了。

  「嘛，也不是错得离谱。基本上我的工作就是陪着客人喝酒————调制鸡尾酒这些工作。」

  我无意中在电影或是视频里隐隐约约看过这样的场景。

  于是我在妈妈面前，双手拿住一个筒状的东西，做出上下晃动的动作给她看。

  「这样啊，这样」

  说着妈妈娴熟地用空气做了做晃动。虽然说不出来哪里不一样，但是我就是知道不一样。我只是单纯地上下摇动。感觉妈妈只是动了动手臂，稍稍一扣，筒的前端在空中划出一道弧线。

  「看起来很难。」

  「这也是的当然的了。没经验的人马上就能模仿的话，那就成不了工作了吧。也不能样样工作都可以都边看边做，所以必须要记住鸡尾酒的配方。还必须要学会摇酒壶啦，调酒杯啦这些繁琐的小工具的使用方法。」

  「要记住得事情很多呢。」

  「记住工作道具的使用方法，这对任何工作都是一样的吧？」

  「像在公司上班一样的那种工作吗？」

  「我不会用电脑哦。」

  「我知道。」

  在我教会妈妈之前，她连手机里面的日程管理软件都不会使用。

  「在餐饮店里的工作全部都是在吧台里吧，我这么想可以吧。接待、服务员、会计、库存管理……不过，沙季你做的兼职除了服务员之外，其他职责全部都有吧？」

  确实如此。接待客人、结账、整理货架都在做。因为工作不到一年，所以类似书籍采购的事情我没有做过。说起来，我听说读卖前辈做过“什么样的书要几本”这一类的工作。偶尔她会问浅村君『这个，你觉得要几本好？』……我觉得，能对这个问题回答出具体数字的浅村君也很厉害。

  按照相应的数字订购上货，在退货还书的限极期限日子前销售一空，这种时候他们两个人就会摆出振臂高呼庆祝胜利的姿势来。没能混在他们之间，我稍稍有点不甘心。

  「嘛，工作的内容就是这种感觉。」

  「很辛苦的事情呢？」

  「需要费心的果然还是接待呢。我们需要让客人觉得来这里太好了。让他们产生了这样的想法，就会让他们成为常客。我觉得这很有必要呢。」

  “不过呐”说着，妈妈双肘撑在了餐桌上，用双手扶住了下巴，叹了一口气。

  「明明我们不是那种店，却还有客人会想要性骚扰，我还必须要在不发火的状态下将他们打发走，想想也是真累呀。」

  「性骚扰……」

  「嘛，现在呢，我已经不太在意言语上的骚扰了，但是——也会有哦。偶～尔～，偶尔还是有想要摸我的人。」

  仅仅是听到，我就忍不住生气了。

  「那就痛揍他一顿，叫警察来吧。」

  乱摸妈妈的鼠辈，仅仅是想一下，就想要用破冰锥在他的手掌中开个洞了。这是要做什么嘛！

  然而妈妈只是苦笑了一下，随后说道「我并不想那么做」

  「不是不能那么做，而是不想。」

  红茶在不知不觉中已经变凉了。

  我用双手包裹着杯子，一口一口地喝着剩下的琥珀色的液体。

  我大概是板着个脸吧？

  妈妈说「谢谢你替我生气。」

  「但是呢。想来…………好事之徒这样的东西，我没有将他们当做上等人来考虑过。」

  妈妈似乎用了一个很厉害的词汇。

  「上、上等人？」

  「是啊」

  妈妈盯着天花板，寻找着词眼。

  「判断力出众？头脑灵活？什么都可以吧。当然，我没有说人是一种无用的生物。我只是在说，人不会像是别人期待的那样优秀罢了。」

  「那个……」

  ——怎么忽视？

  「所以呢，人的内心基本上都是没有价值的废物，可是社会又期待大家可以理性地认真活着。」

  「要是大家都失去理性活着的话，那就麻烦了。」

  我宁愿相信不会发生这样的事情。即便是深夜，我也想要生活在一个自来水管道可以出来水，可以烧开水的社会中。

  「在我看来，仅靠理性生活下去是不行的。人类也是野兽。所以，如果不在某个地方释放自己、发泄自己的话，那个所谓的“不行”就会接二连三地堆积起来，人就会越来越不幸。」

  积攒压力的人可能惹起祸端——比如家庭关系的恶化，比如在职场上胡闹，诸如此类吧？

  「但是未经许可就来摸你的话，我觉得

  那不是野兽，倒更像是禽兽了。」

  「那就需要根据个人理解了。」

  说着，妈妈再一次苦笑起来

  妈妈对我说，她有一种自己很自傲的特点，就是可以将那些得意忘形地失败客人「很巧妙地搪塞过去」。

  对于为了保持社会性而产生的压力的释放方法是因人而异的。有人会在卡拉OK中大喊大叫，有人会去虚拟的游戏里面射杀他人，有人会在运动中挥汗如雨，也有人会对家人絮絮叨叨……

  另外，还有依赖喝酒来发泄的人。

  来酒吧喝酒的客人不尽相同。有人会直到最终都不丧失理性，享受着酒的味道；也有「就是为喝醉而来」的客人。酒吧就是为了喝酒的人们而开设的。“至少在我是这么认为的”妈妈说道。

  「当然，这算是我个人的价值观罢了」

  「嗯，虽然我有点没法接受。」

  「这也得看店里面的规定了。那种客人一开始纠缠就会被赶出门的店家也不是没有的。」

  「那样的店家我会感到放心。」

  「但是沙季，你想一下。如果一个客人在酒吧里变成了傻瓜，或许他回家之后就不会在家里对着家人胡乱发脾气了。守护了一个家庭的纽带——这么一想的话，你不觉得这是一份值得一做的工作吗？」

  守护了一个家庭的纽带——

  「嘛……」

  你说的事情我理解。即便如此，我还忍不住去想——

  说起来也真是讽刺，为了守护了一个家庭的纽带开始从事调酒师的工作，结果这却成了父母分手的契机。

  不……也许正相反。

  也许正因为有了离婚这件事，妈妈才在如今的工作中找到了价值所在。

  将装着红茶的杯子端在手中，妈妈在我面前温柔地微笑着。

  那副表情看不出有任何勉强之处，妈妈确实从现在的工作中获得了充实感。

  「可是，这种细腻也好，微妙也罢，麻烦也成————像这样的接待客人会很困难吧？」

  听到我这种寻找合适词眼的说话方式，妈妈笑了起来。

  「沙季你说的只有最后一个才是真心话吧。」

  那是因为我讨厌醉鬼。

  「呵呵，当然了。绝谈不上简单二字。如果不能很好地广而告之，告诉客人“这是不行的”，让他们越过这条线的话，最终的结局是客人会感到难办，我也难办，而店家也会难办。对任何人都没有好处。」

  可是——

  妈妈竖起了一根手指，像是耐心嘱咐一样对我说道：

  「与其将那些闹过头的客人赶出去，还不如让他将压抑的心情发泄出来，控制在他本人可以感知的那种程度，而且不会让他做出致命性的行为……提高这种技巧并加以实践，对此我有一种自豪感呢」

  只要是走进店内的客人，无论他是什么样子的客人都要接待。

  「虽然我的本职工作是调制鸡尾酒提供给对方。但是让我感到有价值的是接待。」

  妈妈如此说道，作为结尾。

  「我似乎办不到。」

  仅仅是听一听就感到精神疲惫了。

  「好啦好啦。我在高中生那会儿也不知道现在的工作才是适合我的工作呀」

  妈妈从椅子上站了起来，不仅将自己喝空的杯子拿了起来，顺手也将我的空杯子拿了过去，准备拿到水槽去。拿我杯子之前，她还不忘了用手指戳一戳杯子，问我「不喝了吧？」我条件反射地点了点头，随后才终于发现自己的杯子已经空了。

  换句话说，妈妈要比我还要注意观察杯子里面的情况。唔……

  「不用着急」

  妈妈一边用水冲洗杯子一边对我说道。

  「其实呢，自己往往是真的不知道自己适合做什么。」

  「这样吗？」

  「嗯。很意外的是，自己觉得没什么大不了的事情往往对他人来说是困难的事情，这就是天职。像这样的事情不是有很多吗？」

  「有这样的事情吗？我就想不出来自己擅长什么事情。」

  我从来没有觉得自己有什么特别的才能。也正因为如此，我一直想的就是，至少要把学校里的功课学好。

  「也不见得是与生俱来的才能，自己在平时做事过程中学来的东西也行吧？现在想一想，以前我就是，朋友常找我来商量事情。我应该是那种很容易搭话的人吧。」

  是吧。

  只要看到妈妈那充满温暖的笑容就可以理解了。

  「虽然我没有意识到，但是从那个时候起，我好像一直在做同样的事情。」

  商量吗。

  「沙季你不也是，会接受来自朋友的一两件拜托事情吧？」

  其实，可以称之为朋友的人，除了真绫我想不出其他人了。

  不过嘛，我也发现自己不擅长交际。高一的时候我就想过，与其花费时间在这些繁琐的人际关系上，还不如没有。如果连语言都没法表达清楚的事情还指望对方理解，真是太过胡来了。所以，真绫可以坦率地说出自己的诉求，即便是被拒绝了也不会深究。真心感谢真绫。

  有那么一段时间，我断绝了除去真绫之外所有的朋友。到了最近又开始增加了，这也是受到浅村君的影响……

  像真绫这样的人，应该被称之为交流强人吧？

  等一下，都到这会儿了，我才发现——

  那，我打算在什么地方工作赚钱呢？

  妈妈刚才说过。

  ————接待、服务员、会计、库存管理……不过，沙季你做的兼职除了服务员之外，其他职责全部都有吧？

  正是那样的。只要在书店里打工就可以知道。一个因为和朋友交往有压力就轻易切断一些的人，能做接待工作吗？

  越想越觉得这是不可能的。

  将洗好的杯子放进了沥水槽中，妈妈对我再次说道：

  「不用着急哦」

  「嗯……」

  我对要去卧室休息的妈妈说了一句晚安，回到了自己的房间。

  对别人来说很难，但对自己来说很简单的事……是吗？

  有什么呢？

  仔细回忆一下最近的事情，没有任何发现。现代文的考试很挠头的时候，依赖的是浅村君；在修学旅行中见不到浅村君，感到无聊的时候，推动我前行的人是真绫。

  浅村君和真绫的话，似乎很擅长接待之道。

  我就是个废物。感觉够得上“照料”的，大概只有浅村君在服装店里帮他打扮的时候吧？虽然他对我赞不绝口，但我只是替他挑选了一件适合他的，常规的衣服而已。也不值得骄傲。

  距离早饭的时间还有几个小时呢。我拿起了连着充电器的手机。

  从一片黑屏的待机模式回到了普通模式，先前搜索的网络报道映入眼帘。是从月之宫女子大学的研究生到设计师的那名毕业生的报道。

  刚才我也考虑过，我个人认为自己对于时尚的知识就比外行强一点。更别说设计了。哪怕是现在开始学习绘画和服饰，我也不觉得可以追得上。

  即便如此——

  比如，帮助像浅村君一样的人挑选衣服。有什么样的工作是可以将这件事作为工作内容的吗？

  「找工作吗？」

  从窗帘的缝隙之中，可以窥到蓝色的天空。

  照射进来的熹微的阳光，肉眼可见地在床上形成了一道光的波纹。