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  五月二十三日，星期三。

  鳄冢为了见委托人，来到东京湾岸四下无人的仓库街。

  「在这种地方见面更显眼就是了。」

  指定这里会面的是委托人。鳄冢喜欢去服务员彻底受到保密训练的高级餐厅，可惜委托人似乎囚禁于不实际的奇妙主观。

  鳄冢本来不会和这种客户见面。以他的作风别说接受委托，甚至会避免听对方说明。不过这次基于奇妙的缘分决定和对方见面。

  委托人叫做贝冢英吉。在中坚电力公司挂着课长的头衔。

  虽然接下来才要听委托内容，但内容已经预先调查。

  是暗杀的委托，目标对象是「司波达也」。贝冢是岩切与赤石的伙伴，在这个事件继赤石之后成为下一个联络窗口。

  负责暗杀的小西兰离奇死亡的事件，在昨天的阶段就成为新闻，加入小西教团的女信徒也同时有五人下落不明，这两件案子使得警方大举调查「人本生活与社会促进协会」，在这种状况当然无法期待暗杀委托遂行。

  他们和小西的关系曝光的可能性明明不是零，贝冢却立刻接触下一名杀手，不知道是大胆还是瞧不起警察。

  贝冢接触的是亚贸社。

  亚贸社表面上（意指黑暗世界的表面）是独立独行的政治暗杀业者。

  实际上却位于黑羽家旗下。

  既然黑羽家下任当家黑羽文弥的意向是阻止司波达也的暗杀计划，他就不能接这个委托。

  同时，他也不能冷漠拒绝。

  既然对方主动接触，亚贸社基于立场也不能毫无反应了事。

  至少态度上要对黑羽家尽到道义。如此判断的公司高层，将这个委托交给鳄冢全权处理——也可以说是扔烂摊子给他。

  处理的结果就是这次的会面。

  从约定时间一小时前开始等待的鳄冢，在预定时间五分钟前听到车辆接近的声音而下车，就这么倚靠在爱用的厢型车旁等待。

  不久，一辆大众房车停在他面前。

  （……终究还是有点常识，知道要选择不显眼的车种吗？）

  即使内心瞧不起对方，却也没外行到被人从表情看透。鳄冢挂着诚恳生意人的表情等待贝冢下车。

  （负责监视的人确实在看吧。）

  如同鳄冢一小时前就来到这里，贝冢的手下（或是协助者）也是三十分钟前在不远处驻点。刚抵达就匆忙以望远镜看向鳄冢时，鳄冢好不容易假装没察觉。

  岩切、赤石与贝冢，在公司里确实是犯罪专家也不一定。

  不过亚贸社干部与鳄冢是在黑暗社会生活的真正专家，就他们看来，这三人只是「业余联盟的顶尖好手」。

  下车的贝冢独自走向鳄冢。大概是强调此行遵守鳄冢所开出「一对一见面」的条件吧。至于部署在周围仓库的监视人员，鳄冢假装没察觉，因为这样也正合他的意。

  「是亚贸社的人吗？」

  「是的。您是贝冢先生吧？」

  贝冢被叫到本名也很干脆地承认，鳄冢对此只觉得「哎，就是这么回事吧」。对方姑且是上柜公司的正式职员，应该是觉得只要调查就会立刻被查明身份而看开吧。

  （好啦，任务开始。）

  鳄冢为即将到来的冲击做好准备。

  ◇　◇　◇

  贝冢安排的监视人员，位于仓库小窗旁边或起重机驾驶座。

  没人带着狙击枪。那么监视人员的职责究竟是什么？想必是在本次会面有陷阱的时候事先发现，警告贝冢必须中止会谈吧。

  就有希看来真的是不上不下。她俯视倒在脚边的监视要员尸体，不屑般哼了一声。

  「shell，准备好了吗？」

  听到有希以十天前刚决定的代号呼叫，奈穗留心别叫错，不是回应「是，有希小姐」，而是「是，nut」。

  奈穗移动到窗户前面。鳄冢和贝冢交谈的场所，这里的垂直距离约二十公尺，水平距离约五十公尺。直线距离是五十五公尺左右。在奈穗狙击魔法的射程内。

  「为了消除风的影响，会使用强一点的魔法。想子感应器可能会侦测到。」

  「逃走计划交给我吧。」

  有希包办逃走手段，奈穗向她点了点头，将l字型握把的阳伞朝向窗外。

  前端开孔的伞头像是步枪的枪口，稍微从窗户突出。

  「不愿赴黄泉，百般不愿赴黄泉。忆君恩情深似海，不愿赴黄泉。」

  德川四天王之一——本多忠胜的辞世诗。

  奈穗咏唱闪忆演算的关键句，眯细双眼。

  紧接着，阳伞前端喷出以反物资护盾包覆的液体，在鳄冢背上绽放鲜红花朵。

  鳄冢往前倒下。

  有人在面前中枪倒下。看见这幅光景的贝冢双腿吓到动弹不得。

  「沙场战兮永不归，了然于心。梓弓响兮成英烈，且留吾名。」

  接着咏唱下一段关键句。楠木正成的儿子，小楠公——楠木正行的辞世诗，使得奈穗的记忆领域输出不同于刚才的启动式，读入她的魔法演算领域。

  在咏唱关键句的过程中，从握把充填到伞柄的水滴包覆一层魔法护盾。

  覆盖护盾的水滴获得超越金属包覆弹的贯穿力，在伞柄内部加速之后，沿着魔法设定的直线轨道直驰而去。

  水滴子弹从侧边钻入贝冢脖子，魔法随后解除。

  作用在水滴的魔法是反物质护盾与轨道固定魔法。飞行速度来自伞柄内部进行的加速，从伞头射出之后是水滴本身拥有的物理量。

  魔法护盾解除，水滴因而回复为原本的脆弱构造，在贝冢皮肤下方迸开。

  速度的动能转换为渗透的压力，压迫贝冢的身体组织。

  水滴爆发撕裂贝冢的颈部血管、颈椎的椎间板与颈椎内部的神经，他来不及感觉到疼痛就立刻死亡。

  ◇　◇　◇

  逃离仓库街平安抵达自家的有希与奈穗正在稍做休息时，告知客人来访的铃声响起。

  「有希小姐，鳄冢先生找你。」

  「真快。让他进来。」

  「知道了。」

  奈穗前往玄关迎接，鳄冢在她的带领之下出现在饭厅。染血的外套已经换成干净的衣服。

  「看你这个样子，应该是没请回收小组帮忙就解决了。」

  「嗯。贝冢的手下扔下主人的尸体争先恐后逃走了，所以不必等到三十分钟。」

  刚才在他背上绽放的红色花朵，确实是以他自己的血画出来的。然而不是从他身体流出来的血。奈穗射向贝冢的子弹是普通的水，射向鳄冢的子弹则是事先抽取他的血混合抗凝血剂制成。

  奈穗对鳄冢与贝冢使用不同的魔法。

  对鳄冢使用的魔法，反物质护盾是在中弹前解除。

  对贝冢使用的魔法，反物质护盾是在中弹后解除。

  他们拟定的作战是先让鳄冢看起来被狙击，不让对方怀疑亚贸社背叛他们。

  进而射杀贝冢。

  如果贝冢安排的监视眼线早早消失，鳄冢就自行脱离现场。如果监视眼线留下来很久，就请亚贸社派出回收小组，鳄冢就这么假扮成尸体离开现场。

  一切程序如上所述。

  （本章未完）