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  文弥将有希「逼赶进去」的大楼是五层楼高，原本好像是成衣店家进驻。一楼的商品与电子看板全部撤离，不过非数位式的内装依然维持原样。

  视野比想象的差。

  文弥大概是精神干涉系魔法的天分出色，先天对于灵子与想子的感受性很高。但是严谨辨别不同灵子与想子的技术还不成熟。

  现代魔法倾向于着重改写事象，不把知觉能力的提升视为优先课题。黑羽家负责谍报，因此比起一般的魔法师，也会将时间用在提升知觉能力，不过说起来无论是技术体系或训练体系，相较于主动改写事象的魔法，知觉领域的发展处于停滞阶段。

  大楼里的照明都已拆除，而且一楼几乎没有窗户。光是从门厅稍微往深处就伸手不见五指。

  文弥开启护目镜的夜视功能。眼前浮现单色的景象。不是单纯增幅光量，是将监视器捕捉到的影像以ar系统重叠在视野。文弥也确实看得见现实的暗处。

  他一边以ar影像避开障碍物，一边凝神注视想子光。灵子光比想子光难以用隐形术掩饰。但是灵子光不像想子光那么清晰。虽说对于灵子的感受性很强，但身为魔法师的文弥还是比较熟悉想子。

  文弥走到一楼最深处，在阶梯前方停下脚步。通往地下的阶梯以链条封锁，反观通往二楼的阶梯什么都没有。

  阶梯连灰尘都没堆积。

  明显有问题。

  但是没有在这里停下脚步的选项。不，其实也应该考虑在这里回头，但文弥的意识没浮现这个方案。

  上二楼的方法是走这条阶梯，或是没运作的手扶梯。

  容易在机械方面动手脚的电梯不考虑。

  打扫干净以免留下脚印的阶梯。

  十之八九是陷阱吧。

  文弥明知如此却踏出脚步，不知道是因为年轻，还是因为他也是男生。

  只是他在上楼的同时没有疏于警戒。闻得到陷阱的味道，所以当然会小心。

  大概是因为这个可能性位于脑中，才察觉到来自头顶的偷袭。

  毫无气息。

  连想子波动都完全隐藏。

  只不过，空气动了。在无风的室内动了。

  往侧边跳的文弥，左手窜过一阵锋利的触感。耐割纤维编织的毛衣出现一条线。虽然勉强没割破，但要是相同部位再度被割应该承受不住。

  文弥在墙壁前方停下脚步，武装演算装置的枪口指向自己刚才站的场所。

  但是那里没有任何人。

  他之所以蹲下，完全是凭直觉。

  涂黑的利刃贯穿文弥脖子刚才所在的位置。

  文弥主动从阶梯滚落。

  一边翻滚，一边拉起武装演算装置的击锤。

  这个演算装置的击锤是展开启动式的开关，扳机是幌子。

  扳机唯一的功能是让击锤型的开关回到原位，文弥将其当成自己发动魔法的暗号。

  他翻滚到阶梯中段起身，扣下武装演算装置的扳机。

  以魔法射出的短针，无视于重力与空气阻力笔直飞行。但是这个魔法没有追踪功能。

  一身黑衣，也以黑色套头面罩隐藏长相的男性，以几乎让人误以为消失的迅速动作躲开针。文弥在这个阶段才终于认知到对方不是有希，是又高又瘦的男性。

  但是在他以为视认对方的下一瞬间，男性的身影溶入黑暗。

  文弥的护目镜显示警告。

  他依照箭头指示举起左手的刀。

  不是刀身，是手套手背暗藏的防弹金属片遭受冲击。

  对方的武器不是小刀，是刀刃长约三十公分的小太刀。

  要不是附有指虎，这股冲击大概已经打落文弥的刀子。

  对方冲下阶梯挥出这一刀的力道，使得文弥踉跄。

  撞上墙壁，双脚跪地。

  武装演算装置从文弥的右手滑落。

  他没捡起武装演算装置，而是扯下无袖连身裙的装饰钮扣。

  就这么跪着扔出钮扣。

  耀眼的光辉撕裂黑暗。

  装饰钮扣是伪装过的超小型闪光弹。

  黑衣男畏缩了。

  从文弥意识藏身至今的男性身影，浮现在他的视野。

  文弥迅速起身，握着刀的左手拇指按下手套食指暗藏的开关。

  直结痛楚的启动式由cad输出。

  魔法式经过瞬间的延迟建构完成。

  文弥像是使出刺拳般伸直左手。

  这次时间点一致了。

  男性口中发出哀号。

  他发出像是受伤野兽般的叫声滚落阶梯。袭击大腿根部的剧痛令他站不起来。

  文弥再度伸直左手。

  男性的咆哮中断。

  超过容许极限的剧痛，使得肉体阻断意识。

  文弥松一口气，整理裙摆。

  此时，他看见扯掉装饰钮扣的痕迹。

  文弥默默露出苦笑。

  那颗装饰钮扣，是文弥父亲以古老小说为灵感要他制作的机关。

  这是少年小说看太多了。文弥原本对这样的父亲傻眼，不过今后就换个想法吧。他只在一瞬间这么想。

  文弥捡起武装演算装置，重新迈步上楼。

  ◇　◇　◇

  躲在空租商大楼二楼的有希，感应到同僚和「暗」进入交战状态。

  有希悄悄前往逃离路线。

  今晚的她就此下台一鞠躬。依照作战，接下来会由底牌不为人知的其他社员解决「暗」。

  有希的脚步之所以沉重，不只是因为将任务硬塞给同僚感到愧疚。

  「暗」不是外行人。大概和他们一样是黑暗社会的居民。

  不过「暗」与司波达也都不是「无法以法律制裁的坏人」。

  本来不是有希该杀的对象。

  和她交战的原因，在于司波达也看见有希杀人的现场。

  因为偶然，不，因为无辜被牵连，司波达也与「暗」会被杀。

  为了帮有希保身，组织会夺走那两人的性命。

  ——既然这样，至少由我亲自下手。

  这是有希怀抱的芥蒂。

  杀人是罪过。

  不是法律这么规定，无须以道理解释，杀人是犯罪行为。有希如此认为。不，如此感觉。

  并没有因为犯罪而感受到悖德的喜悦。

  只是，她学会杀人了。夺走太多人命了。

  事到如今还耍赖说不想杀人，是不是太称心如意了？有希也有这种感觉。

  ——那么，即使是自我满足，至少要有个可以接受的理由。

  ——如果自己不能接受，更不该硬塞给别人。

  像这样心想的有希，大概比她自己想象的还要纯真，在自己没察觉的地方为罪恶感所苦吧。

  有希不只理解，也接受了。「暗」非杀不可。

  不过既然这样，她想亲手杀掉。

  这是有希的真心话。

  不过，「暗」已经交给同僚解决。

  这是社长的决定。

  有希不会因为这种事违抗社长的意向。

  没能对自己来说不是罪犯的少女。对此感到牵挂的有希离开租商大楼。

  ◇　◇　◇

  文弥已经丝毫不认为自己的入侵没被察觉。

  刚才高调大闹到那种程度。闪光弹的光应该楼上也看得见，那名男性发出的哀号也会响遍这栋冷清的大楼吧。如果没能早点找到有希，就得检讨是否要先出去和黑羽的部属会合。

  文弥一边在二楼探索一边这么想。

  （本章未完）