第九章 愉快的吹笛手
走上被魔光石朦胧照亮的漫长阶梯后，头顶上出现木板。只要打开木板，就能通往废屋的地板。
但眼看出口就在眼前，圣哉却停在阶梯途中，将左手贴上土墙。
「咦？你要做什么？」
这时土墙突然无声无息地开了一个大洞！
我还在吃惊，圣哉就已先踏进洞里。
「圣……圣哉！等一下！」
我也跟著他进入洞里。圣哉从道具袋里取出魔光石，照亮洞穴内部。
那真是不可思议的情景。虽然洞穴本身很狭小，只够容纳我们两个，但圣哉一走向洞内的墙，墙上就出现新的洞。等我们过去后，原本所在的洞便封闭消失。这跟挖洞前进不同，感觉像土壤在配合我们的步伐让道。
「好厉害……！这是土魔法吗？」
「『移动式洞窟（Cave Along）』。可以在土中自由移动。」
圣哉边小声说话，边在地层中前进。一会儿后他放慢脚步。
「我们现在是在废屋周围地下一公尺的位置。」
为什么突然用这一招？当我要这么问时──圣哉停下脚步，默默摇头，用手指向头顶上方。
我望著被魔光石朦胧照亮的上方土层，忽然听到模糊的声音。
「……勇者他们真的会从这间废屋里出来吗？」
「……是啊，之前也有收到人类在废屋附近消失的目击情报。」
不用想也知道那是一群兽人。我们屏气凝神，聆听他们的对话。
「可是当时我们把废屋彻底搜过一遍，也没找到人类啊。」
「布诺盖欧斯大人说，有人类使用土属性的魔法，让为数不少的人类躲在地下深处。入口听说也有魔法，只有在人类靠近时才会打开。」
「而且勇者也是在那里吧？」
「毕竟我们在地上找这么久都没找到，一定是这样没错。」
兽人们接著发出贼笑声。
「只要一找到就宰了他！」
「没错，来狩猎勇者喽！」
听完对话后，圣哉保持沉默，在土壤中蹑手蹑脚地前进。不久后，他看向我并默默点头，似乎暗示我可以说话。
「吶……吶！我们已经被锁定了耶！」
「这没什么好惊讶的。我们打到一半就逃走，让布诺盖欧斯很气愤。他当然会大肆搜索我们了。」
「刚才兽人有提到……艾希的土魔法似乎要人类打开废屋的地板，才会出现通往希望之灯火的阶梯……」
「那又怎样？」
「呃，所以说，如果废屋都遭到锁定，我们就回不去了吧？」
「我当然有考虑到那一点，所以才会准备魔光石和食物。」
「咦咦！那我们接下来要在你做的洞窟里生活吗！」
「基本上就是这样。不过我要再声明一次，即使在地下，他们毕竟是兽人，其中也有听觉比人类敏锐的家伙。你要尽可能别发出声响。」
「我……我知道了。」
虽然我抱著紧张的心情小声回答，却因完全不同的理由心跳加速。
什么！要在这么狭小的空间里，这么昏暗的照明中，一直两人独处吗……！这……这不只是修复感情的好机会，说不定还有更成人的发展在等著我！哈啊哈啊哈啊！
我情绪正亢奋时，圣哉将手贴上土墙。
「……你要做什么？」
「我在确认周围有没有兽人。」
圣哉接著目不转睛地看著我的脸。
「莉丝妲，你说你想帮上我的忙，对吧？」
「对……对啊！是这样没错……」
圣哉突然蹲下来抓我的脚踝！脸也朝我的下半身接近！
讨……讨厌啦！这是怎么回事！他到底想干嘛！难道是……不……不行，不可以！再怎样也不能做那么色的事！不过……老实说也没什么不可以！应该说反而完全没问题！来，请尽量脱吧！拜托你了！
不过到了下一秒，我的身体却往上升。
「……咦？」
我的脚踝被勇者的力量紧紧握住，像小孩玩「飞高高」般被抬起。而我的脸也势必跟著逼近头上的土层！
──哇啊啊啊啊啊啊啊啊！
不过……我没有感受到预期的冲击，就彷佛将脸探进水里般，触感意外柔软。而且……
在三百六十度的广阔视野中，看到的是紫色的天空！荒凉的街景！至于更远一点的地方，还出现犬、猫兽人的身影！
什么……我竟然只有头冒出地面！
啥啊啊啊啊啊啊！这……这是怎么回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
我大吃一惊，差点陷入恐慌。这时我的头又被「咻」的一下拉回地下！
「咿咿咿咿咿……！」
在狭窄的洞穴中，我害怕得不停发抖，圣哉却若无其事地问：
「喂，怎样？这一带有兽人吗？」
「有……有啊……虽然这附近没有，不过在那个方向有两个……不对，等一下──！我又不是『潜望镜』啊啊啊啊啊！要是被看到了怎么办啊啊啊啊啊！」
「你不是说要帮我忙吗？我有事先确认安全无虞，也有马上把你拉回来……好了，那我们就提高警觉，准备升上去吧。」
圣哉解除移动式洞窟，我们就被缓缓挤出地面。
圣哉随即打量四周，找到遮蔽处后以小跑步前进，再从那里观察兽人的动向。兽人的交谈声传进我耳里。
「狩猎勇者真麻烦，我都快失去耐心了喵。等回去后，我要吃家里养的奴隶来发泄一下喵。」
听到猫兽人这句话，犬兽人皱起眉头。
「喂喂，这个镇禁止吃人类吧？」
「有传言说布诺盖欧斯大人自己也在偷吃喵，根本不用在意喵。而且这时猎勇者猎得正火热，就算少一两个奴隶也不会引起注意喵。」
「经你这么一说，好像也有道理。那你可以跟我分一半吗？」
「真拿你没办法。既然这么决定了，就现在去吧。」
我小声对圣哉说：
「圣……圣哉！有奴隶要被杀了！」
「别慌。」
圣哉从怀中拿出一根闪耀银白光芒的细长物体。
「我现在就来吹笛。」
「！呃，这不是吹笛的时候吧！有人要被杀了耶！」
不过我有发现到，圣哉拿的笛子构造跟一般的不同，只有前端和末端有孔，侧面都没开孔。
圣哉蹲下来，抓起一把脚下的泥土，像捏黏土般以手指搓揉。
「你……你在干嘛……？」
「我用魔法硬化泥土，再做成流线型以降低风阻。」
现在圣哉的指尖上，有个前端尖锐的细长物体。
──那……那简直像是圣哉的世界的子弹……而且很类似步枪的子弹……！
圣哉把那物体装进笛子前端，再用锐利的眼神紧盯十几公尺外的兽人们。
「放弃魔法战士的确会失去很多技能，不过相对的我也得到新的技能，像技能『强韧的肺部』，技能『连续吹笛』等等……愉快的吹笛手的所有技能，全浓缩在这一吹上……」
圣哉接著将银笛凑到嘴前。
「接招吧……『压缩空土炮（Burst Air）』……！」
一瞬间……
「砰！」
发出短促声响。
……我搞不清楚发生了什么事。当我顺著圣哉含著的笛子看向前方，不禁张口结舌。
直到刚才还在开心聊天的猫兽人，其头部竟已化成碎片消失无踪！
「……啊？」
犬兽人发现同伴脖子以上空空如也，发出呆愣的声音。
「奇……奇怪，你的头怎么──」
他还来不及弄清楚状况……
「砰！」
短促声响再度响起。犬兽人的脖子以上也跟著消失！黑色血液从脖子溢流而出，两具无头尸体同时倒在地上！
目睹这恐怖的景象，我战栗不已地这么想。
──呃，这根本不是「愉快的吹笛手」啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
「圣……圣哉！你那是什么！不是笛子吧！」
「比起笛子，这更像吹箭。我昨晚照白金之剑的模式，用你的头发合成出这把更坚固耐用，发射时附带消音效果的『白金吹箭』。」
「白金吹箭……！」
我还来不及吐嘈，圣哉就跑出遮蔽处，一边留意四周，一边走到被打倒的兽人身旁。
「你在做什么？这样会被看到的。」
「此地的确不宜久留，但善后工作仍旧得彻底完成。」
「又……又来了……！呃，我倒觉得他们应该死透了……」
「不行，既然是兽人，也可能因为超乎人类想像的恢复力而复活。只破坏头部实在难以放心，得把他们破坏得更体无完肤才行。」
「可是地狱业火已经不能用了。」
「我知道。我会用新魔法安全迅速地消灭他们。」
「你这次打算怎么做？」
「想听吗？那我就告诉你吧。」
圣哉突然把手放上我的头顶。转眼间……
啵叩！
「咿──！」
我身体开始下沉！等回过神时，眼前竟是圣哉的脚踝！没想到我又再次只有头冒出地面了！
「！你做了什么啊啊啊啊啊啊！」
我动弹不得，生气地大吼，圣哉却冷静以对。
「我现在发动土魔法，打算把你活埋，但你的头却像这样冒出地面。由于我的土魔法还不够熟练，所以很遗憾，目前只能让你下沉到这种程度。」
「你这些话太过分了吧！让我沉下去到底有什么意义！」
「听我说完。虽然你『对土魔法的耐受性』没有特别高，但只要是活著的生物，对魔法多少有耐受性，因此无法完全沉入地底。」
圣哉接著碰触那两具无头兽人的尸体。
「『无限落下（Endless Fall）』……！」
那两个兽人突然被吸进土里消失失踪！
跟……跟我刚才不一样，完全沉了下去！啊……对喔！既然兽人已死，对魔法的耐受性等于零！所以土魔法才能发挥最大的效力！
「会掉得多深？十公尺左右吗？」
「不，会更深。我不知道距离这行星的地核是几千公里远，反正能掉多深就多深。只要顺利的话，他们就会在接近地核时，被地核产生的高热完全消灭。」
「你要让尸体掉下几千公里吗！未免掉太深了吧！」
「其实我很想亲眼看到他们气化，这样更确实也更放心，但可惜我做不到，毕竟我也会跟著气化。」
这……这还用说……！这个人怎么能一本正经地讲这种话……！
就某个层面来说，这种做法比用地狱业火烧光还可怕。我正为此胆战心惊时……
「喂！好像有声音！」
「在这里！」
是新的兽人的声音！
「惨了，圣哉！我们得赶快逃……咦，等一下！我的头下面还埋在土里啊！」
「没关系，就这样潜下去吧。」
圣哉立刻发动移动式洞窟，我原本突出地面的头也「噗通！」地沉入地下。
「……噗哈！」
我们掉进狭窄的洞穴，感觉却像突然被丢入水里，令我有些困惑。圣哉接著拿出魔光石照亮洞内。
「好，我们先移动到安全的地方，之后再从那里继续狙击兽人。」
我跟在圣哉后面，小心翼翼地问：
「吶，圣哉……你接下来到底打算怎么做？」
「我说过要从布诺盖欧斯的统治下解放这个镇吧，所以我要先用移动式洞窟找到目标，再从安全的地点用压缩空土炮进行中距离射击，削减敌人战力。换句话说……」
在昏暗的光线中，勇者的眼神变得锐利。
「就是狩猎兽人。」