第一章

  台版 转自 轻之国度

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  「唉……不管经历多少次，在这等待时间都会心浮气躁呢……」

  春雪喃喃说完，手指在虚拟桌面上游移。现在他已经关掉全球网路连线，所以本来打算玩些离线也能运作的小游戏来抒解紧张情绪，却连要打开哪个app也决定不了。

  坐在副驾驶座上的黑雪公主，隔著靠头枕对他露出淡淡的苦笑。

  「我说春雪啊，离会议开始还有足足二十分钟。志帆子还比你镇定得多了吧。」

  「咦，没有，哪里……我也紧张得不得了……」

  小声这么回答的，是坐在春雪左侧，后排正中座位的奈胡志帆子。或许是因为她的好朋友三登圣实和由留木结芽并未同行，又或者是出乎意料背负起重责大任，她话的确变得比较少了──春雪是这么觉得。

  加速世界里的志帆子，也就是chocolat puppeteer，是个非常高姿态的千金小姐型虚拟角色，春雪自从认识这个虚拟角色以来，就一直被她数落得千百个不是。但现实中的志帆子，严格说来个性偏低调，让他还无法适应。但仔细一想，他们在现实世界见面，还只是短短五天前的事。

  志帆子、圣实、结芽三个人，一起来到梅乡国中的学生会室，全都显得十分紧张，但看到里面态度最怯懦的志帆子报上名号，说自己是chocolat puppeteer时，他就震惊得忍不住「咦」一声叫了出来。但现在回想起来，当志帆子她们知道那犀利又灵活的silver crow，里面的人是这胖嘟嘟的有田春雪，想必心中也是在呼喊「咦──！」……说不定还是「恶恶────！」。

  真的是得由衷感谢她才行。她即使知道春雪的真面目，仍丝毫不采取轻蔑的态度，反而还加入黑暗星云成为团员，会在现实世界一起出门，或是到他家来玩。

  坐在志帆子另一头的仓嶋千百合，彷佛感应到了春雪这个有几分自虐的念头，以含笑的声音说：

  「黑雪学姊，小春会紧张也是没办法的啦！毕竟他在车上被四个美少女围住。」

  「嗯……原来如此，说得也是。春雪，你尽管心浮气躁吧。」

  听到黑雪公主这番难以回答的话，驾驶座上的仓崎枫子也嘻嘻一笑。

  「既然这样，是不是该为了鸦同学，穿得更夏天一点来呢？」

  说出这么一番旨意的枫子，穿著宽领的夏季针织衣与迷你裙长度的纱裙，已经够夏天了。

  「喂喂，枫子，你再穿得更夏天，可就对教育有不良影响了。」

  「哎呀，提升团员的士气，可是团长和副团长的责任喔。我觉得小幸可以再多露一点。」

  「有……有这种义务谁受得了！」

  听到这样的对话，春雪也只能瞥向前方，但他坐在驾驶座后面，对前座的两人都只看得到肩膀以上的部分。根据出发前的记忆，黑雪公主应该是穿戚风长版上衣搭配五分内搭裤，所以按照春雪的判断基础，倒也不算露很少──

  胡思乱想了一会儿，千百合又丢出一句像是在捉弄他的台词。

  「小春对不起喔～我这身打扮让你不太能心浮气躁～」

  千百合说是这么说，但她穿著莱姆绿的t恤与白色牛仔短裤，也挺有夏天的感觉。然而就算从懂事以来就玩在一起的玩伴露出一截腿，又怎么会心动呢？大概吧。

  要是这种时候做出奇怪的反应，多半会引发更多连锁捉弄效应，所以春雪将视线固定在眼前的座椅靠背上，小声喃喃念著：「平常心平常心……」。没想到连坐在旁边的志帆子都说：

  「那个……不好意思，我穿这样就来了。」

  听到这样的发言，春雪不由得视线再度乱飘。

  志帆子身上穿的，是有著宽边清教徒式领的灰色短袖衬衫，搭配白色百褶裙……也就是学校制服。

  「不，也不会啦……choco没什么好道歉的……我也是穿制服……」

  为什么是我在打圆场？春雪暗自纳闷之余，还是这么回答，志帆子就微微歪头问起：

  「我是因为没时间挑衣服，乌鸦同学为什么穿制服呢？」

  「咦？呃……因为之后在学校还有委员会的工作要做……」

  「现在是暑假第一天耶，是什么委员会啊？」

  「是饲育委员会，饲养猫头鹰。因为不能不喂它。」

  听到春雪的说明，志帆子睁大了眼睛。

  「是喔，好厉害！那猫头鹰是怎样的猫头鹰？」

  「是一种叫作白脸角鴞的品种……」

  春雪一边回答一边动起手指，从神经连结装置的图片资料夹里挑出几张小咕的照片后，往左一滑。一看到春雪传到她桌面的照片，志帆子立刻欢呼：

  「哇啊，好可爱！橘色的眼睛好漂亮……──咦，可是，这是在梅乡国中里面没错吧？为什么照片上拍到了谣？」

  回答这个问题的不是春雪，而是千百合。

  「小春是饲育委员会的委员长，但小谣是超委员长！」

  「超……超委员长……？」

  志帆子头上冒出问号，春雪对她说明情形。

  梅乡国中的饲育委员会，是因为由同一家企业经营的私立松乃木学园饲育委员会遭到废止，为了收留无处可去的小咕才成立的。小咕受到以前的饲主虐待并遗弃，是在濒死状态下被四野宫谣收留，变得只吃她喂的东西。因此谣也成了梅乡国中饲育委员会的一员，每天放学后都会来喂食──

  「哦……原来有过这样的情形啊……」

  志帆子听完说明，再度仔细看著拍到小咕和谣的照片，然后发现了什么似的问起：

  「咦……可是这么说来，就表示乌鸦同学第一次见到谣的时候，并不知道她是超频连线者，而且还是黑暗星云『四大元素【elements】』之一……是吗？」

  「嗯……嗯。而且四野宫同学也不知道我是超频连线者，又是黑雪公主学姊的『下辈』。」

  「啊哈哈，那你们两位知道对方的身分时，应该都吓了一跳吧。」

  「嗯，还好啦，主要都是我吓到……」

  春雪点点头，在一旁听著的千百合就说：

  「我说啊，我刚刚才想到……这只要黑雪公主先和小春还有小谣说一声，不就好了吗？毕竟应小谣的请求，成立饲育委员会的，不就是学姊？」

  结果副驾驶座上的黑雪公主立刻回过头来：

  「喂喂，我只是找学校当局小小打通关节。而且当时我可料不到春雪会抽到要参加饲育委员会的签。」

  「啊～对喔……等等，咦，记得小春会当饲育委员，不是抽签决定，是自告奋勇？而且还是搞错……」

  千百合说到这里，春雪刻意清了清嗓子，覆写掉她这句话。千百合的记忆很正确，是春雪在教室里发呆，没听老师说话，被叫到名字就反射性地站起，不明就里地就变成自告奋勇要当饲育委员──这才是实际情形。而且发呆的理由，是因为在脑子里重播前一天他和仁子──上月由仁子，在自己家客厅所说的话。

  一想到这里，耳边就微微响起仁子的声音。

  ──春雪大哥哥，如果我们之中有一个……或是我们两个都失去了brian burst，一定会把对方忘得乾乾净净吧……

  ──所以我们来约定，如果哪天在神经连结装置的联络簿里看到没印象的名字，删除记录之前要先寄一封邮件过去。这样一来，搞不好，就能

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