第一章
台版 转自 轻之国度
图源：unasf948
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修图：伊织
「…………总算轮我出场啦…………」
春雪任由「暴风雨」场地的天空洒下的剧烈雨点拍打，茫然地听着这句话。
说话的是这个倒在他身前不远处，个子相对较小的对战虚拟角色。他半个身体埋进呈放射状裂开的路面，四肢瘫成大字形，全身装甲则是带着点咖啡色的消光灰色重金属。
春雪昨天放学后，在这个金属色虚拟角色手下吃了彻头彻尾的败仗。尽管刚打完对战时大受打击，甚至流下懊恼的眼泪，但过了一晚后终于勉强振作起来。历经一番特训，今天就跑来打这场雪耻战。
对战进行的情形与上一场相反，春雪以利用对方攻击力道，将对手摔向地面的战法，将对手的体力计量表消减到只剩一成。但就在这时，发生了一个不可思议的现象。那就是这个仍然倒在地上不动的对手，以和先前完全不同的嗓音与口气开口说话。
凡是成了超频连线者的少年少女，都会得到brain burst程式赋予一层叫做「虚拟角色」的虚拟铠甲。而除了部分女性型以外，虚拟角色都没有嘴巴与鼻子的形状。
像拓武的「 pile」与黑雪公主的「black lotus」，都只看得到些许镜头眼的光芒。至于春雪的「silver crow」，更是整个脸孔部分都被光溜溜的镜面面罩遮住。
眼前的对手，也就是这个充满天才特质的神秘金属色角色「wolfram cerberus」，也沿袭了这种设计走向。他的脸孔被状似狼口的金属面罩从上下雨方咬合包覆，只留下几公分的空隙可以看到里面的情形。
所以严格来说，其实没有办法确定倒在路面积水中的cerberus所说的这句话，是发自哪个部位。通常遇到这种情形，都会推测是发自面罩遮住的嘴……但春雪却强烈地直觉到了答案。
说话的……不是cerberus的头，而是左肩。
先前春雪并未特别注意，但抱着这样的认知去看，就觉得cerberus左右肩膀装甲的形状，与覆盖住头部的头盔极为相似。同样有着许多尖锐棱角直线往外突起的狼头形状，正中央也都有着一条仿狼牙划成的锯齿状开口线条。
头部的锯齿线在几秒钟前还微微开启，露出内侧的眼睛，现在却已经完全合上。
相对的，左肩的线则开了一公分左右，从中露出泛黑的红光。好几道从装甲表层流过的雨水也染成同样的暗红色，看上去就像从野兽上下颚之间滴落的鲜血。
「……你是谁……？」
春雪以沙哑的声音，对这个被他以拿手招式「四两拨千斤」打得体力计量表只剩一成的超频连线者发问：
他得到的回应是一种像是金属断折声似的窃笑：
「哼、哼哼，你问我是谁？crow兄，你都把人打得这么惨了，怎么还问这种话？而且亏我还那—么认识你呢。」
「认识我？……我们不是昨天才第一次对战吗……？」
春雪反射性地这么回应后，才微微摇头重新问过：
「不、不对，重要的是……你真的是刚刚跟我打的cerberus吗？我总觉得，好像……不是同一个人……」
「哼哼哼，那当然了，毕竟我们生来就是这样。『cerberus』这个单字的意思，你应该已经知道了吧？」
左肩装甲闪烁红光发出的这句话，让春雪尖锐地倒抽一口气。
脑海中闪过昨天晚上观看wolfram cerberus对frost horn那场对战时的记忆。当时cerberus以惊人的速度和装甲强度，对等级比他整整高出四级的horn打得稳占上风，让春雪看得瞠目结舌。当时凑巧在场的蓝之团高阶干部mangan blade就告诉他一件事。
说wolfram指的就是有着最高硬度的重金属钨。
而cerberus则是希腊神话中的怪物cerberus。
春雪从小就玩过一大堆全感觉连线型的奇幻rpg，对这种怪物十分熟悉。那是一种有着三个头的巨大犬型怪物，说是地狱的看门狗。
——三个头。
想到这里的瞬间，春雪才总算注意到这件事。
cerberus的肩膀装甲并不是「很像头部」。
那就是头。虽然他根本无从想像这种现象是什么样的运作逻辑所造成，但事实就是这个叫做wolfram cerberus的对战虚拟角色，从一开始就有三个头，所以诞生时才会冠上「cerberus」这个名字。
一直到几分钟前还在和春雪对战的那名开朗而有礼貌的少年，多半可以称做cerberus的第一人格。而现在和春雪谈话，说话口气比较粗犷的人物，则是第二人格。
「……cerberus……」
听到春雪下意识中发出的自言自语，cerberus的左肩，也就是第二个头，第三次发出笑声。
「哼哼哼，你答对啦，crow兄。虽然你未免太晚发现这件事，不过对你的招式我倒是可以给予赞美。毕竟你还是第一个在对战中把我拖出来的啊。我很高兴……这下我总算也能打一场了。」
听到这句话，春雪才总算想了起来。想起这里是中野第二战区，也就是对战空间。也想起silver crow和wolfram cerberus正在许多观众的见证下进行对战。
「……我知道你有很多秘密了。可是……现在这些事都不重要。」
春雪说得坚毅，要将惊愕从体内赶走。
「一旦连线到了战场上，该做的就是一心一意对战。要聊天大可等我们下次都当观众的时候再聊。」
春雪朝视野上方的体力计量表瞥了一眼。crow的计量表几乎完全无损，cerberus则多次被「四两拨千斤」的手法重重摔向地面，只剩下一小段深红色的计量表。
至于显示在体力下方的必杀技计量表，则已经完全用光。这也就表示cerberus那骇人的高性能特殊能力「物理无效」（physical immune）有效时间应该已经结束。从这个状态下，只要瞄准装甲缝隙部分攻击就能造成损伤，这点是在昨天的对战中就已经证明过的。
春雪俯视仍然倒在地上的cerberus说：
「要是你不想站起来，我就直接结束这场对战了。」
春雪右手五指并拢成锐利的剑刃状，举到肩上蓄势待发。即使看到对方摆出攻击动作，cerberus仍然不动。虽然他嘴上说「终于可以打一场」，看来却已经放弃了比赛。
又或者他是想等这场对战结束之后再重新挑战？如果真是这样，那春雪要做的也就只有堂堂正正迎战。brain burst有着「对同一个对手每天只能挑战一次」的基本规则。之所以不壮限定「与同一个对手之间的对战」，就是因为设计者同意给予败者立封展开一场雪耻战的椭利。
「……嗤！」
春雪尖锐地呼喝一声，手刀以全速刺向倒地？cerberus咽喉。
银光以几乎追过雨点的速度闪过的那一瞬间。
cerberus左肩上那条开口一直维持在一公分宽度的锯齿状线条，忽然大大张开。春雪在惊愕当中，了解到这条他本以为是「眼睛」的线条，其实却是「嘴巴」。上下张开的金属零件内部是充满黑暗的空洞，深处迸出烈火般的深红色光芒。
这
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