【两年前的某一天】

  「哼哼、哼哼~」

  烈日下，走在草木茂盛的森林之中，作为我搭档的少女正活泼地小声哼着歌。

  「你看上去心情很好啊，希耶丝塔。」

  今天我们也在继续着追杀“spes”，或者说是被“spes”追杀着的旅行。不过自称是名侦探的她却好像没有一丝紧张感。

  「不能自我调节好心情，可不是一个合格的大人。」

  停止了哼歌的希耶丝塔这么说着。

  不不，你还不是大人吧，我虽然想这么吐槽她不过实际上我并不知道她的年龄。她好像是觉得作为一个真正的名侦探，是不应该轻易暴露自己的身份信息的。毕竟她到现在连本名都不肯告诉我。

  「你哼的是什么歌？」

  至少这种情报是可以透露一下的吧，我这么想着，朝希耶丝塔询问了她所哼着的歌的出处。

  「日本的偶像歌曲。」

  「日本你到底是哪国人啊。」

  嘛，不过说实在的，希耶丝塔说不定还真就是日本人。

  「不过，还真是意外，你也对偶像之类的感兴趣吗？」

  「作为侦探，可不能连偶像的人气曲目都唱不出来啊。」

  「所以说我完全看不出来你哪里像个侦探啊。」

  我是一个享受当下的名侦探！唱唱歌、跳跳舞，偶尔和“人造人”过过招！

  好想打人。

  「不是，我是说想要成为侦探的话就应该增长自己的见闻。顾名思义，这“见闻”就是在指人的五官感受当中，视觉和听觉是尤为重要的。」

  增长见闻就像是要一直伸长自己的天线吗？然后接收视觉与听觉上的情报。原来如此。

  「嘛，反正我也没打算当侦探，所以无所谓了。」

  「哈……你还真的是一点都不可爱。」

  少啰嗦，别用怜悯一般的眼神看着我啊。

  「不过，你确实也不太可能成为侦探啊。」

  「对吧？」

  「嗯，你不会成为侦探，而是一定，会一直作为某个人的助手。」

  「……嗯？啊，是啊。」

  这时，不知为何，希耶丝塔的眼中，流露出怅然若失一般的眼神。

  「好了，马上就要到达目的地了。」

  可是那种眼神也只出现了一瞬，她又很快变回了平时那副冷静的表情。然后她抬手指向了一栋如古城堡一般巨大的房屋。

  「这里面真的有“美杜莎”吗？」

  美杜莎——一种传说会将与其对视的人变成石头的怪物。那样的怪物就住在这栋洋房里，听到这一可疑的传闻后，我们随即动身前来调查。

  「谁知道呢，如果真的有这种存在，那也绝对会是“spes”干部级的人物。」

  「嘛，如果不去亲眼见证的话还是无法得知真相的。」

  我已经懒得去叹气了，转而大大地打了声哈欠……随后，走在旁边的希耶丝塔直直盯向了我。

  「怎么了？」

  「……没什么，只是觉得你看来也已经相当习惯这样的事了。」

  「我也不想习惯的啊。」

  我们一边吹着口哨，一边前往玻璃窗户四处交织的洋房。

  「哎呀，真是不好意思，让你们远道而来，辛苦了。」

  面对着坐在椅子上的我和希耶丝塔，屋子的老主人露出了柔和的笑容。

  「外面很热吧，不过，真是抱歉，实际上现在空调有点故障。」

  「不了，不用在意。」

  希耶丝塔没有流下一滴汗水，以清爽的表情回答了他。真是一如既往地是个了不起的家伙啊，我内心都在抱怨着他既然都想道歉了，那至少把窗户给开开啊。

  ……不过，没有变成预想中最糟糕的情况，可谓是万幸。

  老实说，在敲门的瞬间就有可能会开战，虽然是这么想的——但等待着我和希耶丝塔的，却是意料之外的欢迎。就跟刚才的对话一样，听到了传言而来到了这里的我们，却被自称是这栋房子的主人的男性热情地欢迎着。

  然后我们为了尽快确认关于“美杜莎”的真相，就在他的带领下来到了客厅之后进行着交谈。

  「那么，我可以认为您也知道那个传言的事情吗。」

  希耶丝塔以毅然决然的表情和坐姿向这位屋主询问道。

  「啊，的确如此。关于一个所谓美杜莎的怪物将造访了这栋房子的人全都变成了石头的传闻……那个恐怕，应该是在说我的女儿吧。」

  那是我所收养的养女。这么说着，屋主露出了严肃的表情。

  「那就是说，传闻是真的……！？」

  「不不，你误会了！」

  对于我的追问，他激动地站了起来。

  「大约是两年前，女儿遇到了一场事故……所幸保下了一命……可是，那也真的就是，仅仅保下了一命而已……」

  「——迁延性意识障碍。（译注：persist vegetative states。俗称植物人。）」

  听到希耶丝塔说的话，屋主一脸苦涩地点了点头。

  「女儿没有意识，身体也动不了，只能进行眨眼和自主呼吸这样的行动——也就是，像石头一样！所以说，是反过来了！我的女儿并不是什么美杜莎……女儿她，才是被美杜莎这种虚构的怪物变成石头的受害者！」

  「……那，之后这一消息被添油加醋，然后就传出了那种颠倒黑白的谣言了？」

  「应该，就是这样。」

  对于我的追问，他用力地点了点头。然后，房间里一时陷入了沉默。

  「……抱歉，我居然做出如此失礼的行为……果然还是因为天气太热了吧，我去准备一些冷饮。」

  很快，似乎是为了冷静下来，屋主离开了客厅。

  「……好像，弄错了啊。」

  看来这次的事件和“spes”没什么关系……倒不如说，连事件也算不上。嘛，既然没有出现什么多余的麻烦，我也不打算再节外生枝了，喝点冷饮就回去吧。因为难以忍受炎热，我解开了两颗衬衫上的扣子。

  「你也稍微脱点如何？」

  「你是笨蛋吗。」

  「好痛！」

  希耶丝塔面无表情地用力踩了踩我的脚。至少看一眼这边啊……

  「哎呀，让你们久等了。」

  随后屋主用托盘载着玻璃杯回到了客厅。而正当我准备起身接过来的时候——

  「好痛！！！」

  希耶丝塔又踩了我一脚，动作一滞的我，夸张地向前倒去。当然，杯子也因此被打翻，啪啦啦地碎了一地。

  「希耶丝塔，你这家伙！」

  「这是算在你性骚扰了我的份上。」

  「不是，那刚才你不是已经踩过一次了吗。」

  然而却像是没有听到我的抱怨一样，希耶丝塔只是拿出了手帕帮屋主擦拭沾上了饮料的衣物。

  「真是抱歉，我的助手笨手笨脚的。」

  唉，怪我？太不讲理了……

  「哈哈，没关系的……那，这么说可能有点突然，既然没有饮料了，那作为代替，要不要来见见我的女儿呢？毕竟很少会有客人来

  （本章未完）