○序幕
梦境的开端犹如一场恶梦。
将万物燃烧殆尽的异形怪物,令四周陷入一片火海。
射击(中弹)、中弹(射击)、射击(中弹)、中弹(射击)。
射击(中弹)、中弹(射击)、射击(中弹)、中弹(射击)。
经过一阵枪林弹雨──
俯卧在地的是异形怪物。
伫立原地的则是赤黑缀身的少女。
伸出的手/无法触及。
冷若冰霜的眼眸/仿佛批判怪物似的。
──住手、住手、住手、住手!
即使喊破喉咙、声音嘶哑也无济于事。
就这样,我们清醒过来。
「──啊啊,好怀念啊。」
少女手肘拄着王座,缓缓睁开眼。与其说作梦,不如说是仔细回味记忆。
自那一瞬间、那场邂逅起,一切就此启动。
因为机缘巧合获得无所不知、无所不能的力量(energy)。
「这个邻界是『属于我的』,谁也别想夺走。」
听见这句话,她的眼睑颤动了一下。
「……啊啊,我失言了,『将军(general)』。应该是属于『我们』的才对。」
王座之殿没有信徒空无和三干部在场。
在场的只有纯白且残酷的怪物,白女王(queen)。身上穿的灵装(dress)虽像军服,却极力要求色调清冽。
白女王无比孤独。
没有人与她心灵相通,彼此理解。虽有狂热的信徒追随,却无人赞同她。
虽有部下追随,却无朋友相伴。
「我对此感到寂寞──『你』却无动于衷呢,真可怜。」
怜悯的笑容令她的眼睑再次抽搐了一下。
如此一来一往,但王座之殿空无一人。只见白女王淡淡……却理所当然般喃喃自语。
「还剩第二领域(chhokmah)、第四领域、第五领域(geburah)……事到如今,想攻其不备恐怕行不通了呢。很遗憾,『千金(lady)』的任务就到此为止。」
她以平静的口吻如此说道。
「那么,『将军』,接下来就交给你了。」
闭上眼睑──睁开。
单凭这个动作,现场的气氛便瞬间转为严肃。神色宛如面对无数士兵的指挥官,语气与嗓音也截然不同的「他人」幻化成白女王。
「第五领域的召唤术士(summoner)转达,召唤术式几乎完成,着手准备咏唱。不久后开始进攻摧残。」
◇
时崎狂三站在第五领域的通行门(gate)前,望向后方,回首往事。
起始于坠落。
宛如溺海般──类似即将死去的感觉。
抵达之处是第十领域(malchut)。
那是在邻界被视为最残酷的厮杀领域。说来极为复杂,狂三在那里曾「化为」绯衣响这名少女。
「呼呼呼……狂三……来帮帮忙啦……不,你绝对不可能帮忙的……毕竟你是狂三嘛……」
「我本来想稍微帮一下忙才回头的,既然你这么说,我就欣然拒绝喽。」
「对不起,如果你愿意帮忙,我会非常感谢你!」
而现在,绯衣响搀扶着持续沉眠的少女,宛如战满十回合的拳击手般气喘吁吁。这也难怪,毕竟她扶着半途说出「好困,我要睡了」后倒头就睡的少女一路走到现在。
绯衣响曾夺走时崎狂三的能力,代替狂三,以她的身分行动,施展她的力量以便达成复仇。
……结果并未如愿。响将力量归还狂三,为自己的故事划下句点。
最后选择与狂三同行。
狂三在想应该把响当作共犯还是伙伴呢?称她为朋友太过疏远,称她为家人又太过亲密。
「我为了你死也心甘情愿喔。」
既然某天都收到如此推心置腹的告白,实在难以将她摆在区区朋友的位置。
历经第十领域的狂三,紧接着通过邻界的第九领域(yesod)、第八领域(hod)、第七领域(netsah)。
与各式各样的人相遇,其中也不乏不是冤家不聚头,或是促使自己成长,刺激与过往记忆相关的某种东西的相遇。
狂三思忖着上述所谓的冤家──白女王的事。
若说自己的灵装〈神威灵装?三番(elohim)〉是以赤黑为基调,那她的便是以蓝白为基调。
她持有的天使为〈狂狂帝(lucifugus)〉──是一把军刀与精密机械般的手枪。
她全身上下,一切的一切都令狂三看不顺眼……宛如映在镜子里的自己浮现令人毛骨悚然的阴森微笑。
反转体──狂三的脑中掠过这个词汇。不,恐怕……百分之九十九是如此吧。
自己虽有这方面的知识,却不曾亲眼见过。
陷入虚数领域的精灵,在现实世界中只是会带来破坏的灾厄之徒。
也存在于时崎狂三宏大的人生纪录中,是个宛如混浊污点的货色。
……不过,同时──
也明白她──那个自称白女王的反转体──拥有强大无比的力量。
至少,正面对抗的胜算很低。虽然在第三领域(binah)的战斗得以报一箭之仇,但也仅止于此。
自那以来,狂三便没有再使用能产生分身的【八之弹(het)】。因为她知道处于这个邻界的自己并非本体,而是分身。除了对分身产生分身的行为感到强烈的忌讳,同时──内心也烙下「产生分身的次数越多,寿命便越减少」的恐惧。
不过,即使如此──
狂三也心知肚明,自己迟早还是得用上。
因为决战之日到来时,就算不惜削减自己的存在,也必须战胜对方。只是,问题在于即使利用【八之弹】增强战力,是否真的能战胜对方。
而白女王的动向又是另一个问题所在。
经过第三领域一战后,她便未曾再现身于自己面前。不过,她的两名手下倒是露了脸。rook和bishop这两名狂热的信徒都拥有不同层面的强大力量。
更棘手的是,她们随时可以复活。白女王让她们宛如游戏角色的状态,死了可以重新来过般复活。
……不过,倒是有一点好处,就是她们的能力是固定的,不会改变。
rook的能力是操纵巨镰,bishop的能力则是洗脑和乔装。另外还有尚未现身的knight,但她的力量总不可能与白女王匹敌。
因此,只要有掌管散布邻界十领域的准精灵──支配者的协助,就能与她们对抗。
然而……
「呼……呼……呼……」
「这个人真的睡得很香耶!」
身为支配者之一的阿莉安德妮?佛克斯罗特却贪图睡懒觉。她在第七领域与狂三对决扑克牌时锲而不舍,与佐贺缲由梨对战时也贡献良多。
这样的她却动不动就睡,一个劲儿地睡。不管是在路边、走路或奔跑时,一旦想睡便立刻倒头呼呼大睡。
「其他能战斗的人……大概就只有苍了吧。」
「苍怎么了?」
「我在想不知道她现在怎么样了。」
有一个准精灵名叫苍。在第十领域相遇的她,绰号是碎饼女(biscuit smasher)。拥有将敌对的对手「如饼干般粉碎」这个可怕称号的她,却也是个天真无邪的少女。
据说她目前位于狂三等人正要前往的第五领域。
似乎在最前线拚命量产空无的尸体(本来在邻界,死者会立刻消融,因此尸体有跟没有一样就是了)。
倘若真是如此,碎饼女是否应该改名为绞肉机呢……狂三思忖着这种无关紧要的事。
总之,如果雪城真夜所言不假,状况已迫在眉睫。
这代表邻界有崩坏危机的同时,也即将面临与白女王的决战。
「终、终于到了……优雅伫立在那里的狂三,差不多该叫醒这个人了。」
「了解,〈刻刻帝(zafkiel)〉。」
狂三毫不犹豫地鸣枪。
「叫醒人的方式一点都不慈爱……」
狂三将已到嘴边的「真麻烦」这句话一口咽了回去。要是说出口,怠惰的烙印会更深刻。于是,阿莉安德妮动着嘴唇嘀咕:
「唔……唔嗯……好大的声音……」
「……半梦半醒呢。再华丽地开一枪吧,比如朝眉心射击之类。」
「阿莉安德妮小姐~~!你再不快起来,trigger happy狂三有可能会变成扫射魔喔~~!」
「……唔,我起来了……」
阿莉安德妮?佛克斯罗特「
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