第四十一话
为了治疗伤员，公会里乱作一团。职员们来回奔走，满屋子都是灵药的味道，漂浮在空中直冲鼻腔。
直到刚才为止还像发疯了一般冲过来的士兵们突然倒在地上，开始痛苦地翻滚呻吟，让冒险者们一时不知如何是好。不过尤莉很快做出了「这应该是安洁琳把施法者解决掉了」的判断，于是职员们立刻拿出灵药，全员出动对士兵们进行治疗。
医务室里已经满员了，连大厅里的椅子和桌子都被拼凑起来当作临时病床使用。虽说也有人去给城里的士兵执勤室送了信，但被操纵的士兵数目太多，情报的传递也有些混乱，所以暂时还无法和军队正常协作。
安洁琳从躺着的士兵们中间穿过，叹了一口气。自己如果能更早点解决掉施法者就好了。
她走进医务室。床上躺着许多士兵，简直像是野战医院似的。士兵们似乎没有被操纵时的记忆，他们对于自己为什么会变成这副惨状完全没有头绪。
罗塞塔躺在最里面，夏洛特坐在床边的椅子上。她注意到安洁琳走近，泪水瞬间又涌了上来。
「姐姐……」
「夏儿，没事吧？罗塞塔小姐她……」
安洁琳一边安抚夏洛特，一边看向床上的罗塞塔。
她因为伤口是在背上，所以现在正趴在床上。伤口应该是已经涂上了灵药，血已经止住了。脸色也好了一些，将手放到鼻子下面可以感觉到平稳的呼吸。
「谢天谢地……」
总算是避免了最坏的事态，安洁琳松了一口气。
夏洛特抱住安洁琳，将脸埋进她的腰间，呜咽着说道。
「都、都是、我的错……」
「不是，不是夏儿你的错。不要把自己逼得太紧……」
「但是……！」
「呜嗯……」
听到呻吟声，两人转头看去，发现罗塞塔身子动了一下，微微睁开了眼睛。
「……这是怎么了？这里是……」
「罗塞塔小姐，不要乱动，你受了重伤……」
安洁琳慌慌张张地来到想要起身的罗塞塔跟前，撑住她的身子。
「疼疼疼……安洁，那孩子……」
罗塞塔话说到一半，看到旁边的夏洛特，立刻转为一副放心的表情。
「太好了……你没事啊」
听到这句话，夏洛特默默地咬住嘴唇，大粒的泪珠止不住地掉落下来。随后她像是生气了似的眉梢上挑，大声喊道。
「笨蛋！你是笨蛋吗！我明明就对你说了那么过分的话……！为什么！」
「哈哈……是啊。我是个笨蛋，所以也不明白为什么呢。但是你没事真的太好了……」
伤口似乎还很疼，罗塞塔露出虚弱的笑容，轻轻地将手放到夏洛特的头上。夏洛特放任泪水继续流淌，将脸埋进罗塞塔的胸前，不住地抽泣。
「对不起……！谢谢你救了我……谢谢……」
「呵呵，不用谢」
安洁琳叹了一口气，轻轻转身离开。她叫住路过的公会的医师问道。
「罗塞塔小姐她……那边那个修女的伤情怎么样了？」
「啊，你说她啊。伤口本身比较大，而且也流了不少血，不过还好没伤到骨头和内脏。血已经止住了，只要这样继续静养应该就没问题了」
「这样啊……」
目前看来是没事了。转头一瞥，罗塞塔正轻轻地抚摸着夏洛特，跟她说着什么。
看起来不需要我插嘴了。
安洁琳迈着沉重的步伐走出医务室。还得把罗塞塔的事情通知教会孤儿院才行。
她摇摇晃晃地朝外面走去，看到尤莉正在打扫大厅里的血迹。安洁琳走上去朝她搭话。
「尤莉小姐」
「哎呀，安洁妹妹。还真是闹得好大啊」
「嗯……谢谢。帮大忙了」
「呵呵，没事啦。有困难的时候就该互相帮助嘛」
尤莉微微一笑，拍了拍安洁琳的肩膀。安洁琳也挤出微弱的笑容。
「……我稍微去冷静一下。夏儿和罗塞塔小姐在医务室里，可以拜托你照顾她们吗？」
「嗯……知道了。不要勉强自己啊，安洁妹妹」
「……谢了」
大概是从安洁琳的纠结的表情中察觉到了她的想法，尤莉并没有再多说什么，只是露出微笑，随后将扫除的工作交给其他职员，走进了医务室。
安洁琳来到屋外。今天从傍晚开始就一直没有风，闷热粘滞的暑气似乎淤积到了一起。
她做了一次深呼吸，下意识地环视一下四周。有些人似乎是听到公会的骚动过来看热闹，但从乱哄哄这一点来说与平时倒是没什么不同。在转动视线的过程中，她突然发现白正背靠在外墙上，默默地抬头仰视着天空。他注意到走近的安洁琳，皱起眉头，随后脸上浮现出讽刺般的笑容。
「还真是不像样啊。还说什么有姐姐在就可以放心了」
「……抱歉」
「……什么啊。你突然这么老实，真让人感觉不舒服」
「我有点得意忘形了。对于守护这件事，说不定根本就没认真去思考过……」
每当夏洛特信任自己对自己撒娇的时候，每当白逐渐表露出感情的时候，安洁琳都会觉得离贝尔格里夫又近了一步，有一种自鸣得意的感觉。但是，这只是表面功夫而已，自己真的有认真地看着夏洛特和白吗。难道不是自己自以为是而已吗。先不管这些是不是事实，至少这次搞出的这么大的骚动，让她深切地感觉到自己实在太没出息了。
安洁琳来到白旁边，和他一样并排靠在墙上。侧眼朝身边看去，这个少年明明比自己年纪小，但身高却和自己差不多。
「……我该怎么办才好啊？」
「鬼知道」
「哈啊……」
安洁琳消沉地低下头去，白看着她这个样子，有些焦躁地咂了一下舌。
「你这家伙和那小鬼一个德行」
「……你说什么？」
「动不动就说什么都是我的错、都是我不好。把一切都背负起来，搞得自己好像是悲情的英雄似的，这让你感觉很满足是吧」
毫不留情的措辞让安洁琳很是不快。
「什么嘛……我又不是这个意……」
「哼，要我说都是一样的。瞧瞧你现在这个不干不脆的样子，还不如之前那种吵吵闹闹烦人的时候呢」
「但是……就是因为那样得意忘形才会变成现在这样……」
「——！等下」
白朝前伸出手去。他的头发染成了黑色，立体魔法阵显现了出来，灰黄色的光芒淡淡地照亮了道路。安洁琳也后背一凉，反射性地拔出剑来。
「那是……！」
在吵吵闹闹看热闹的人群中心，有一个小小的东西。高度大概只到安洁琳腰部，通体漆黑像影子一般，勉强可以算是人型。在立体魔法阵的光芒照射下看起来有种滑溜溜的感觉。
正是之前在奥尔芬近郊的废弃地城里曾经对峙过的那个黑影。但是那时候感觉到的那种小孩子般的感觉已经完全不见了。黑影全身上下散发出明显的敌意和杀气，只是看着都让人觉得十分不快。
黑影似乎是在观察四周，一直静立不动，随后像是对周围的喧闹有了反应，在勉强算是脸的部分浮现出眼睛，滴溜溜地打量着四周。
「蝼蚁。杀掉」
黑影突然膨胀了起来。一下子长到跟大人一般的大小，手和脚的部分质量明显增加，同时反射出金属般的光芒。周围的人们吵嚷起来，似乎是也感觉到了危险，慌慌张张地动了起来想要与黑影拉开距离。而那沉淀着恶意的瞳孔捕捉到了这些人。
黑影跳了起来。它的爪子朝着离得最近的一个男人挥下。男子的脸因恐怖而扭曲。
但是，爪子最终没有攻击到那个男人。冲过来的安洁琳插到男子和黑影之间，用剑接下了这一爪。
那是相当沉重的一击。握住剑的手有些发麻，原本踏稳的脚也稍稍向后退了一点。
「快逃！」
安洁琳带有怒气的吼声让人们慌慌张张地四处逃窜。安洁琳在剑上加了一把力，将黑影强行逼退。黑影在空中转了几圈，轻松地落到地上。眼睛死死地盯住安洁琳。
「碍事」
「别小看人……！」
两个身影交错，发出金属撞击般的锐利声响。
当双方再次拉开距离时，安洁琳的手上、脸上、腿上多了几道伤口，让她皱起眉头。虽然都只是轻微的擦伤程度，但流血总是让人感觉不愉快。
安洁琳重新握紧手中的剑，她感觉出对方似乎与在废弃地城战斗过的魔王性质有所不同。刚刚经历了连场战斗，而且中途还经历了一次泄气的过程，这算是某种劣势。能感觉到集中力有点不足。
对面不是用小花招就能应付的对手。如果不尽全力的话被干掉的就会是自己。
安洁琳架起剑来。同时，背后灰黄色的立体魔法阵闪烁着光芒开始飞舞。几何体撞向黑影，在其体表砸出一个个凹坑。但是这似乎对黑影并未造成致命伤害。黑影似乎有些不快地低吼着，抖动身体将魔法阵甩开。
安洁琳皱起眉头看向背后。
「你不用出手……我来守护你们」
「……哼」
白似乎根本没有听进去，挥动着手臂，立体魔法阵接连袭向黑影。黑影挥舞手臂将几何体打飞，随后一蹬地面朝安洁琳的方向冲来。
「来吧……！」
安洁琳压低身子迎击黑影。
剑和爪子碰撞在一起，火花四溅。剑身被砸得嗡嗡抖动，震动随后传递到剑柄上，又传到手上。
即便如此，安洁琳仍强行挥动手中的剑，与黑影战在一处。从肩膀到剑尖简直像鞭子一般柔软灵活。
但是这一点上对方也是如此。倒不如说，因为武器完全与手一体化了，对方没有多余的消耗，在来回打了十几个回合后，安洁琳被逐步逼退。
此时白的立体魔法阵又飞了过来。正在与安洁琳对战的黑影遭遇偷袭，结果这一波攻击全部吃下，被朝后打飞了出去。
安洁琳大口地喘着气，身后传来白不高兴的声音。
「喂，你适可而止一点。像这样没头没脑地打下去根本赢不了」
安洁琳有些焦躁地怒吼道。
「吵死了！我怎么能再失败……所有人、我都一定要守住……！」
安洁琳简直像是被什么东西附身了似的，一边这样说着，一边踏稳脚步并握紧手中的剑。
白也一脸腻烦地怒吼。
「你这家伙所谓的守护，只会自己把所有东西都背负起来最后自取灭亡！自我陶醉也要有个限度！」
安洁琳一时无言以对，默不作声，但她还是朝前踏出一步，朝黑影冲去。黑影也继续释放着憎恶和敌意，迎击安洁琳。
安洁琳的剑速度极快，简直可以用神速来形容，但黑影还是全部接了下来，与安洁琳打得有来有回。安洁琳的剑虽然有速度，但欠缺了平时的那份精彩。伴随着心急和被白指责所带来的焦躁，安洁琳挥动着空有速度的剑。
「……碍事」
黑影嘟囔了一句。
突然，安洁琳的侧腹部感觉到强烈的冲击感。从黑影的身体部分伸出第三只手臂，重重地打在安洁琳的身上。
安洁琳被打飞了出去，在地面上弹跳了几次，滚动了几圈。冲击让空气从肺中逃出，因喘不上气而咳嗽起来。
「咳……！喀、喀……咳！」
安洁琳抬起头来，无法顺畅呼吸让她眉头紧皱。黑影挥起爪子朝她袭来。
「杀掉」
「开——什么玩笑！」
怎么能输掉。
安洁琳如野兽般咆哮着，握紧剑强撑着想要站起来。身体各处的疼痛全部用意志强压下去。但是动作显然无法像之前一般灵活。在她站起来并架起剑之前，黑影的爪子已经到了眼前。
然而爪子最终没有落到安洁琳身上。闪烁着灰黄色光芒的魔法阵从一旁将其弹开了。与此同时，黑影侧面有几个几何体如炮弹一般高速飞来，在黑影身上留下几个凹坑的同时将其整个打飞了。
白冲了过来，他的脸因愤怒而扭曲。
「你想死吗！开什么玩笑！」
「……你在说什么呢。难道是想说我错了吗……！」
安洁琳的眼神有些空虚，但却以愤怒的语调嘟囔着。那份怒火不是朝向别人，正是朝向她自己。
白终于忍无可忍地抓住安洁琳的肩膀摇晃起来。
「你还在说什么天真的话！要撒娇也该有个度！之前摆出一副了不起的样子对我说教了那么多，看看你自己现在是个什么鬼样！」
「……但是！」
就在安洁琳准备开口的时候，白突然猛地转向侧面，快速挥动手臂。立体魔法阵像是要守护白一般聚集过来。然而一只漆黑的爪子将这些全都打飞了，连白本人也被卷入，一起被打飞出去。他从安洁琳的视野里突然消失了。
安洁琳茫然地转动视线。
白似乎是受了相当强烈的一击，衣服破破烂烂，满身创痍。他勉强调整了姿势，瞳孔中燃起熊熊怒火，让立体魔法阵的数目又增加了一些。头发的颜色也变成黑白斑驳，随后又变成黑色。
黑影冲了过来。
以白为中心公转的几何体飞出去迎击黑影，但始终无法对其造成致命伤。黑影挥动手臂将几何体打飞，白则继续造出更多的魔法阵，如流星雨般倾注下来。但他的魔力似乎已经接近枯竭，势头眼瞅着逐渐衰弱，鲜血从他苍白的嘴角溢出，随后化作黑雾飘散在空中。白跪到地上，魔法阵的数目也减少了许多。
安洁琳想要大声喊出来。愤怒也好，悲伤也好，那些无法驾驭的感情想要全部都借着声音倾吐出来。
「……不行啊」
她强行忍了下来。但内心之中如同逐步增大的漩涡一般陷入一片混沌。
混乱的感情即将到达极点，就在她觉得马上要爆发出来的时候，脑海中突然闪过贝尔格里夫的身影。
快想起来，爸爸他说过什么？
不管什么情况都要保持冷静。被一时的感情所吞噬会引发无可挽回的事态，所以绝对不能这样做。对于冒险者来说，一瞬间的判断就有可能决定生死。所以要时常在自己背后准备另一对眼睛来观察自己。
视野似乎突然开阔了起来。被愤怒和郁闷所迷住的眼睛仿佛被擦亮了一般。
「……我这是在干什么啊」
盛气凌人地说什么要守护所有人，但实际上什么都没看到。只是飘飘然了而已。而自己连客观看待这样的自己都做不到。
太不像样了。
但是，现在可不是为了这种事情而陷入自我厌恶的时候。必须先解决掉眼前的问题。不然的话，贝尔格里夫会对自己傻眼的。
就在这么想的同时，身体动了起来。到刚才为止握住剑的手都感觉非常沉重，如今却无比的轻松，简直像是握着一根木棒似的。卸去多余的力道，踩在地上的脚步也感觉非常轻快。
黑影抬起手臂想要给白最后一击，但安洁琳冲上来一脚将其踢飞了。遭到突然袭击的黑影在地面上打了好几个滚才停了下来。
「……对啊，跟爸爸比起来根本就不算什么嘛」
虽然的确是很快，每一击也很重。但对方并没有那种引诱己方行动的假动作，行动都非常直来直去。对于第三根手臂，只要冷静下来也完全可以反应过来。像贝尔格里夫那种会根据己方行动而巧妙变化的攻击方式才更强呢。
白将手放到胸口，呼呼地喘着粗气，开口说道。
「……太慢了」
「抱歉，小白。接下来交给我吧」
「不要叫我小白……」
「嘿嘿……你退后吧」
安洁琳用脚尖咚咚地踢了踢地面。
黑影站起身来，朝这边投来充满憎恶的视线。安洁琳将剑指向黑影。
「过来。我来陪你玩玩」
「杀掉」
黑影跳跃着冲上前来。刚才与白的战斗中它的动作似乎得到更进一步的锤炼，速度又比刚才更快了。
但安洁轻轻扭转身子，接下了它手臂的一击。配合着对手的行动移动身体，如柳条般卸掉冲击的力道。刚才麻痹的双手如今已经全无异常。随后她借着这股势头以脚尖为轴反转一圈，一剑砍到黑影身上。
「嘎呜！？」
黑影痛苦地呻吟着跳开。明明剑刃已经砍到它了，但却没有砍断。但是作为击打却似乎有效果。
「对啊……这家伙很难砍断的」
安洁琳回想起了在废弃地城的战斗。连多尔托斯的枪都无法贯穿，自己的剑也是到最后才终于将其斩断。
那种感应是必要的。
安洁琳握住剑的手加了一份力道。如今已将各种烦杂思绪全部摈弃，内心中的热血正因战斗而滚滚翻腾。她并不讨厌与强敌战斗。那份为了战斗的拼搏精神如今正充满她的内心，让她的嘴角浮现出笑容。
体内的魔力如漩涡般势头不断增强，随着心脏的每一次跳动循环到身体的每一个角落。从胳膊到手，到指尖，甚至到手里握着的剑也感觉像是身体的一部分。不断涌出的魔力满溢出来，闪现着光芒。
黑影一副憎恶的样子转动着眼球，伸出更多的手臂朝安洁琳飞扑过来。
「杀掉！」
简直像蜘蛛的脚一般，数条手臂朝着安洁琳包围过来，迫近她的身边。每一条都似乎有着碰一下就能构成致命伤害的威力。
「————！」
安洁琳如居合斩一般将剑收到身前，屈起身子，朝着黑影猛地挥出一剑。
唰的一下，剑刃从黑影中通过，完全没有感觉到任何阻力。
黑影的身体被从胸部附近切开，分成上下两块。迫近安洁琳的手臂抽搐着，随后碎裂成小块碎片。
「啊……嘎……」
黑影摇摇晃晃，像醉汉般东倒西歪，随后咚的一声栽倒在地上。接着它的身体上冒出一股带有臭气的烟，逐渐崩裂消融，很快化为一摊粘稠的黑水。
安洁琳将剑收回剑鞘，长长地出了一口气。
全身都没了力气。但是现在还不能倒下。
她转动视线，寻找着白的身影。看到他之后，露出莞尔一笑。
「怎么样。就说了交给姐姐就没问题了吧……？」
说完之后，她咕咚一下朝后倒了下去。
白傻眼地叹了一口气，无奈地摇摇头。
○ ○ ○ ○ ○
风又开始吹动。
在一栋建筑物的屋顶上，穿长袍的男子眺望着安洁琳与黑影的战斗。他自言自语的声音中似乎带着几分赞扬的意思。
「……有意思。看这样子放她在外面再呆一段时间也行」
男子将手放到下颚上，在屋檐上走了几步。风嗖嗖地吹着，长袍的下摆被风吹起，啪嗒啪嗒地扇动着。
男子一脸满足的样子，将手放到胸前，准备发动空间转移的术式。但是空间却没有摇晃。他诧异地皱起眉头，转身看向身后。
「……这还真是稀客啊」
「混蛋……你在这里干什么。咳」
玛丽亚站在那里，灰色的头发随风摇晃。她的手轻轻张开，手心里有一个魔力聚集成的小球正在发光。似乎就是这个阻止了男子的空间转移。
男子脸上浮现出不屑一顾的笑容，指骨发出嘎吱嘎吱的响声。
「你问我干什么？这不是明摆着的事情么。倒是你这家伙是想一辈子窝在这种地方吗？」
「哼，不要把我和你们这帮混蛋相提并论。而且要说的话，你这家伙应该已经死了才对……」
「嗬嗬，身为大魔导的『灰色』居然也会说这种糊涂话」
「到底是谁糊涂，你这人渣。居然敢这样恬不知耻地出现在我面前。咳咳」
看着不住咳嗽的玛丽亚，男子呵呵地笑了。
「看你这情况不太好啊。就这样子还想杀我？」
「废话少说」
玛丽亚动了一下手指，周围的空间突然像幻影般摇晃起来，从左右两侧朝男子包夹过来。
男子双手交叉，快速开始咏唱。他身边迸发出青白色的光芒，将摇动的空间顶了回去。魔法相互对抗，发出沉闷的声音。男子脸上浮现出嘲笑般的笑容。
「怎么了？水平下降了啊，玛丽亚」
「稍微试一下水而已，别得意忘形了」
玛丽亚的手指快速运动。突然，男子脚边的地面变得像沼泽一般柔软，他的脚唰的一下就陷了进去。
男子皱起眉头，此时又有几颗光弹朝他飞去。这是经过压缩的魔力块，比起通常的魔弹威力完全不是一个等级。
男子咂了一下舌，双手朝前伸出。
『漆黑深夜 银色血液 火炎摇曳 月光倾泻 浸染世间的一切』
咏唱结束的同时，光弹在男子眼前爆炸了。
强烈的闪光让玛丽亚也表情紧绷。地上的人似乎也注意到了闪光，马路上的人们指着上面议论纷纷。
「……被他逃掉了啊」
玛丽亚叹了一口气，放下手臂。男子的身影已经不见了。似乎是他刚才强行的咏唱在玛丽亚的妨碍术式上开了一个洞。
「我也老了啊……喀咳、咳咳」
玛丽亚不高兴地从房顶上向下看向街道。刚才被闪光惊到的人们正在朝上看。安洁琳和黑影战斗之后，在地面上留下了大大小小许多凹坑。
她转动视线，目光停留在黑影融化成的那滩黑水上。
「跟那家伙扯上了关系就不能当作没看见了……虽然很麻烦，但还是调查一下吧」
一边这么说着，玛丽亚按住胸口。
「喀、咳咳！咳咳咳咳！」
在咳了好一阵之后，她十分不愉快地愤愤开口道。
「该死……这次的药效也这么短……又得考虑新的调配方法了……」
玛丽亚皱起眉头，从房顶缓缓降下。