第三十话
一个身影从山上走了下来。个子很高，身上披着灰色的斗篷，背上背着一把几乎等身高的大剑。
斗篷上的兜帽拉得很低，所以长相很难看清。露在外面的几缕银色的头发如丝般顺滑。从棱角分明的下巴轮廓来看，这应该是个男人。
男子一边环视周围，一边缓缓地往山下走。
一阵风吹来，斗篷啪嗒啪嗒地随风飘动。男子按住斗篷，朝四周望去。
「那个疯丫头……到底跑哪去了……」
男子似乎是在找什么人的样子。但是似乎很长时间都没有找到，从他自言自语的那种语气中可以感觉出明显的焦躁。
从山上朝下望去，山脚下是一片广袤的森林。
男子所站的地方海拔相对较高，因此他身边大多只是被较低的野草所覆盖，树木比较稀少。但也因此而视野很好，可以看到山脚下有个小村庄。凝神细看的话还能看到羊群以及一旁的牧童和牧羊犬。
男子稍微思索了一会儿，朝着村庄向山下走去。
○ ○ ○ ○ ○
一只灰猎犬被剑砍出一道深深的伤口，倒在地上，后面其它的灰猎犬又紧接着冲了上来。挥出这一剑的年轻人迅速退到后方，其他年轻人架起枪冲上前去，将冲上来的灰猎犬准确刺穿。
「很好，就这样！别冲得太靠前！稳扎稳打一只一只干掉！」
贝尔格里夫站在随时可以冲上去的位置上压阵，一边警戒四周，一边向正在战斗的年轻人们发出指示。
他们在森林里的斜坡上摆开阵势，与从坡下冲上来的灰猎犬群展开战斗。战斗开始前就已经占据了有利地形。
参与战斗的年轻人有十个左右。他们团结在一起与灰猎犬展开激战，有时有几个人冲到前面吸引敌人，有时退回后面，由身后持枪的人突前迎敌。
贝尔格里夫和丹肯分别在两翼看着他们。
如果遇到险情的话他们就会上前帮忙，其他时候就在一旁观察。等到这帮年轻人都习惯实战之后托内拉想必会更加安全了。
将近一小时的战斗以胜利告终。虽然有几个人有一些擦伤，但没有一个重伤员。看起来还算是不错的战果。贝尔格里夫依次拍拍年轻人们的肩膀。
「非常好，干得不错」
「嘿嘿，俺是不是也能去当冒险者啊，贝尔叔」
「也许吧。但是你要是离开村子的话安格斯会伤心的吧？」
「唔……但是……」
「而且啊，真要说的话还有很多问题呢。现在是有我和丹肯陪着你们还好，当上冒险者的话可是真的要搏命啊。就算大难不死，也有可能像我这样丢掉一条腿也说不定啊」
贝尔格里夫用假腿咚咚地敲了敲地面。年轻人低下了头。
「虽然可能是这样……」
「哈哈……总之你们今天做得很好。我们先回去吧」
贝尔格里夫催促年轻人们踏上归途。
与魔兽的战斗会成为他们非常好的经验，但另一方面来说，对于这些原本只熟悉托内拉的田园生活的年轻人来说，这相当于给他们的内心带来一场猛烈的变革。
毕竟这里是没有什么娱乐的乡下地方。原本就有不少人对于冒险者有所憧憬，在经历过与魔兽的实际战斗之后发现自己可以做到，这就让他们的这一梦想似乎更加接近现实。如果是家里的次子或是三子姑且不论，有些人家里的作为继承人的长子也开始对冒险者抱有憧憬，这让村里的大人们的表情多少有些复杂。
贝尔格里夫也在思考这些。他也曾经当过冒险者，所以他也明白要阻拦年轻人的梦想实在太过不近人情，但他同时也有着养育安洁琳的经验，所以他也非常理解父母们的心情。而且后继人都离开村子的话对于村子来说也是一种损失。自己如今的所作所为虽说是因为魔兽经常出现不得已而为之，但毕竟是给年轻人对村外的憧憬又加了一把力，这让他感觉多少有些不大舒服。
「虽说不可能总是一成不变……」
当某种变化真的到来的时候，自己又该站在怎样的位置上呢？
自己已经在这世上活了四十多年，但仍然不明白这种问题的答案。到处都是想不明白的事情。倒不如说，不明白的事情怕是比明白的事情还多。
回到村里，村中被一种小型节日的气氛所包围。之前来了一队旅行商人。他们在广场上支起帐篷，摆出种种货物，流浪民族的人们也奏起音乐。
在再次告诫年轻人要保养好武器之后，贝尔格里夫让他们解散了。年轻人们三五成群地散开。有的人直接回家，有的去摊贩那里看看热闹。
再训练这些年轻人一段时间，等到只有他们自己也没问题的时候就可以把村子的警戒任务交给他们了，这样自己就可以和丹肯一起来调查魔兽大量出现的原因了。
虽然年轻人们已经习惯了战斗，但不看着他们仍然会有些担心。他们虽然可以战斗，但毕竟不是冒险者。是从他们小时候开始，甚至从出生开始就看着长大的村里的孩子们。自己并不希望他们中的任何一个死掉。
丹肯把战斧重新扛好，说道。
「哎呀呀，这个村子的年轻人素质都真是不错啊。好好锻炼一下的话应该能成为优秀的冒险者吧」
「是啊。但也正因为这样才让人心情复杂啊。他们要是都离开的话村子迟早会消失吧」
「唔……还真是麻烦呢。毕竟在下也是从故乡跑出来的人，所以倒是很明白他们的心情呢」
「我也明白啊。但我也很明白生活在村里的人的心情。要说的话，我在这里耕田的时间比做冒险者的时间还更长呢」
「哈哈哈，即便如此仍能掌握如此过人的剑技，真是令人佩服啊！」
丹肯笑着拍了拍贝尔格里夫的肩膀。
「在下原本觉得实战才是最好的练习，但见过贝尔大哥后也算是发现了另外的道路啊！这也是人们常说的柔能制刚吧！」
「谁知道呢。其实我女儿安洁也算是重要原因之一吧……」
说实话，不想输给安洁琳的这种倔强也是重要原因之一。她那超常的才华与实力，无疑给了贝尔格里夫很强的刺激，让他在不惑之年仍坚持锻炼不肯懈怠。
随后他想到，如果自己没有丢掉右脚而继续做冒险者的话，或许就不会把剑术磨练到这个地步吧。到最后，说不定不光是一只脚，怕是要连小命都一起丢掉呢。
「到头来也只能是顺其自然呢」
「嗯？什么？」
「没啥，自言自语」
贝尔格里夫苦笑一下。丹肯笑着迈开步子。
「好啦，回去吃午饭吧。肚子饿啦！」
贝尔格里夫也跟在丹肯后面。此时广场方向似乎有些喧闹，这让他有些诧异。
「丹肯」
「唔？怎么了吗？」
「你先回去吧」
「有什么事吗？」
丹肯有些纳闷，但还是大步朝家走去。
贝尔格里夫走到广场一看，那里站着一个没见过的男人，而村民们似乎是有点被吓到，从远处望着那人悄悄地议论着。
这个男人个子很高，身穿灰色的斗篷，背上背着一把大剑，顺滑的银色长发和端正的相貌很是引人注目。但最具特征的还是那尖尖的耳朵。或许正是这份不同之处引发了人们的畏惧之情。
「那、那是精灵族的人吧？」
「银发尖耳朵……应该没错」
「为什么精灵族的人会来这种地方……？」
精灵族男子环视了一下四周，脸上的表情显得有些为难。
「实在抱歉，我无意惊扰各位……」
这声音非常沉稳，感觉是那种会让听到的人很安心的声音。
村民们面面相觑，谁都不知道要怎么办才好。似乎是觉得这样子反倒不太好接近他，都有些为难地窃窃私语。
托内拉位于公国最北部，翻过北边的大山，山对面就是精灵族的领地。那里比托内拉还要寒冷，到处都被广袤的森林所覆盖，人类通常很少会造访精灵族的领地。
同样，精灵族的人也很少造访公国，两者间缺乏积极的交流。只有个别旅行商人会来往于两地之间，进行一些物品的交易，但也仅此而已。
精灵族人的体内产生魔力的器官比人类的发达许多，他们大多也因这些魔力的作用而非常长寿。身为人类的玛丽亚虽然也凭借自身的魔力停止了老化，但和精灵族还是没法比。
精灵族的男男女女无一例外全都十分漂亮，比起财富和名誉他们更重视精神层面的宁静生活。在人类之间流传的传言都把精灵族描述成一个非常清高的种族，再加上本来交流就少，所以一般人都会觉得精灵族的人难以接近，对其抱有不必要的敬畏。
但是贝尔格里夫并非第一次见到精灵族的人。他想起了当年曾经共同战斗过的精灵族少女，怀着十分怀念的心情走上前去。
「欢迎您来到托内拉，精灵族的客人。在下名叫贝尔格里夫。如果您有什么事情的话还请吩咐」
男子看着贝尔格里夫微微一笑。精灵族明明是以长寿而出名，即使上了年纪也能保持年轻的容貌，但这名男子的脸上却已经被岁月刻上了深深的皱纹，展现出一种与长久光阴相符的层层累积的稳重感。
「万分感谢。看样子我似乎惊扰到了各位……」
「哈哈，他们之前并没有见过精灵族的人。还请原谅他们的失礼行为」
「我也是思虑不周，深表歉意」
精灵族男子很有礼貌地低头致意，贝尔格里夫将他请回了自己家里。
突然出现的精灵族人让丹肯目瞪口呆，但他本就是个豪爽之人，所以也没有抱怨什么。
「哈哈哈！贝尔大哥还总是能让在下出乎意料啊！」
「抱歉丹肯……家里有些脏乱让您见笑了，这边请」
「谢谢」
精灵族男子将大剑立在墙边，在椅子上坐下。贝尔格里夫泡了茶端到他的面前。
「请您用茶」
「非常感谢……」
老精灵似乎对茶很满意，慢慢地品着。
看到茶能合精灵族人的口味，贝尔格里夫放下心来，在对面坐下。
丹肯看看男子，又看看墙边的大剑，眯起眼睛捋了捋自己的胡须。似乎是感觉到了一种强者的气息。
「唔姆……那把剑，看起来是把相当不错的好剑啊」
丹肯的话让男子也眯起眼睛。
「哦……您能看的出来啊」
「在下名叫丹肯，是个流浪武人，现在暂时寄居在贝尔格里夫大哥这里。方便的话还想请教一下阁下的尊姓大名……」
「唔，忘记自我介绍了，实在抱歉。我叫格雷厄姆」
听到这个名字，贝尔格里夫和丹肯都吓了一跳。
「……难道是精灵族的『圣骑士』格雷厄姆先生……？」
听到贝尔格里夫的问题，格雷厄姆微微一笑回答道。
「倒是也有人这么称呼我」
「哦哦……万万没想到能在这种地方遇到精灵族的勇士……在下丹肯，实在是倍感光荣」
「都已经是过去的事情了，丹肯先生。如今只是个普通的老头子而已。您不用这么客气」
格雷厄姆苦笑着又喝了一口茶。
『圣骑士』格雷厄姆。原本就有着因出身精灵族而与生俱来的高贵的印象，再加上他曾经创下过消灭魔王和巨龙等诸多英雄事迹，因此人们给他起了『圣骑士』这样的外号，是一名被大家称作『活着的传说』的传奇冒险者。据说他是精灵族里第一个成为冒险者的人，以冒险者的身份展现出过人才华。当人类提到有关精灵族的事情时，大多数情况下都会讲述他的传奇故事。他的事迹甚至被编成童话，连小孩子们都知晓他的名字。
这样的大人物来到托内拉会有什么事情呢，贝尔格里夫和丹肯都百思不得其解。
「那么格雷厄姆先生为什么会来到托内拉呢？」
「唔，其实我是在找人」
想来这肯定不是寻常之人，贝尔格里夫这样想。丹肯捋了捋自己的络腮胡。
「那个人是来了这边吗？」
「虽然还不太确定，但考虑到这丫头可能会去的地方，就来到了这附近……实在是上了年纪，旅途疲惫之时从山上看到这边有村子，于是就想过来歇歇脚」
「丫头……您要找的人是女性吗」
格雷厄姆点点头，又喝了一口茶。
「是个让人头疼的疯丫头……完全不明白自身的立场」
「看来是个身份高贵之人了」
「是啊」
格雷厄姆叹了一口气。
「她是精灵族领地西侧森林之王，奥伯隆的独生女儿」
○ ○ ○ ○ ○
安洁琳趴在桌子上，双臂环抱，下巴架在胳膊上，呆呆地盯着杯子上的水滴。细小的水滴和周围的小水滴汇聚后越来越大，最终顺着杯壁流了下来。
院子里传来孩子们喧闹的声音。夏日的凉风从打开的窗户吹进来，褪了色的窗帘随之晃动。屋外夏日的阳光十分耀眼，但是屋内却有些莫名的昏暗，让人有些提不起兴致。
这里是孤儿院。位于奥尔芬商业区一角，紧邻教会。
孤儿院共有两层，石木结构。院子里有一片菜园，修女们每天都会打理，如今安奈莎正在菜园里采摘各种新鲜蔬菜。
安奈莎和米丽娅姆都是这里出身，所以安洁琳有时也会跟着她们俩到这里来玩。每次来时都会带些糖果、花茶或是孤儿院紧缺的东西等作为礼物，所以孩子们和修女们也都很欢迎她。
今天她也是一早就来到这里，也帮忙做了一些打扫工作和田里的农活。但毕竟和把这里当老家的安奈莎和米丽娅姆不同，安洁琳是被当作客人对待的。看着和修女们亲热聊天的那两人，即使对方没有那个意思，她还是会感觉到某种的疏远感。她倒也不是觉得讨厌，但也不想去主动插入到她们中间。
现在帮忙也告一段落，于是安洁琳一个人窝在厨房里无所事事地发呆。她已经来过这里许多次，所以不管是帮忙还是休息都完全随她自己的心意。原本就不是来做义工而是来玩，再加上每次都带很多礼物过来，所以不会有人因此而责备她。
木门打开，安奈莎走了进来。她手上的筐子里盛满了各种蔬菜，全都是刚刚采来的，光滑水灵，看着就很好吃。
安奈莎将筐子放到桌上，诧异地看着安洁琳。
「你在干什么呢？」
「我没劲了……」
「这种事情一看就明白的吧……话说你这也太缺乏干劲了。贝尔叔要看到了肯定会傻眼的哦？」
安洁琳噘起嘴来。
「才不会傻眼呢……爸爸他很温柔的」
「真是的……」
安奈莎叹了一口气，把蔬菜从筐子里拿出来。
「要做午饭了，来帮我」
「嗯」
安洁琳站起身来。
一阵吵吵嚷嚷的声音传来，接着一群孩子们从身后的门里跑了进来。他们都是这里的孤儿。平时他们会学习读书写字，也会帮忙做家务活和田里的活，做饭当然也是其中一项日常工作。
「你们几个！先去把手洗干净！」
一位年轻的修女跟在孩子后面走了进来，大声地呵斥几个想直接用脏手去抓锅的孩子。
负责管理这些叽叽喳喳的孩子们的正是教会的修女们。当年曾经养育安奈莎和米丽娅姆的修女如今年事已高，当上了孤儿院的院长，而现在厨房里站着的这位修女还很年轻。她的名字叫罗塞塔，非常开朗而且气质很好，孩子们都很喜欢她，安洁琳她们和她关系也很好。安洁琳摸摸身边孩子的头，开口问道。
「罗塞塔小姐，今天要做什么？」
「我想想，既然有这么多蔬菜，那就煮了做意面吧！安洁，拜托你和面！安娜你去打一锅水来！」
罗塞塔修女穿上围裙，将群青色的修女帽戴正，把有一点卷曲的亮茶色头发束起来。
她卷起袖子，麻利的发出指示，同时在炉子里生起火，随后熟练地挥舞着菜刀将蔬菜切成合适大小。
安洁琳一边揉着面团，一边看着罗塞塔的背影。即使隔着宽松的修女服也可以看出她腰部的曲线，应该算是安产型的。
原本以为母性是存在于胸中的，但现在看来似乎屁股上也有同样的要素。安洁琳自顾自地点点头。安奈莎虽然腰板也很结实，但要说的话似乎绷得太紧感受不到里面的母性。而且要说大小的话还是罗塞塔比较大。
所谓的母性，指的应该是柔软吗？安洁琳这样想道。
罗塞塔一边利落地指挥着孩子们，一边自己手上的菜刀也没停下。如果让她来当自己的妈妈的话会怎么样呢？安洁琳看着这样的罗塞塔开始思考。
罗塞塔她才刚二十九岁。虽说感觉似乎稍微有点年轻，但她在陪伴孩子们的时候非常的开朗，很有活力。她的脸上有雀斑，所以说不上有多美，但一对大眼睛圆溜溜的，容貌也还算是比较可爱的，比起妈妈来说更像是姐姐，不过这好像也不坏。她无论干什么都很利索，如果结婚的话肯定在各种方面都能给予贝尔格里夫很多支持吧。
在注意力被罗塞塔吸引的这段时间里，面团已经已经揉得非常充分了。罗塞塔有些好笑地说道。
「安洁，是不是有点揉过头啦？干劲还真是足呢」
「嗯……」
安洁琳将揉好的面团到一起，切成两半，取来擀面杖开始擀面。因为刚才揉了半天，所以现在擀起来有点费劲。罗塞塔一边哼着歌，一边将切好的蔬菜放进锅里。安奈莎将干香草放进容器里，说道。
「最近那些来捣乱的人似乎也不见了呢」
「是啊。那不知道是邪教还是什么的，之前一段时间超级烦人的，最近明显安静下来了，让人松了口气呢」
之前一段时间，奥尔芬城里出现了一群信仰所罗门及魔王的奇怪人物，气焰十分嚣张。其实实际与魔王对峙过后就会明白，崇拜那种东西根本不可能给人带来任何好处。但是对于那些不清楚实际情况，同时又对现状抱有不满的人们来说，当出现了与现有内容不同的新选项时，他们似乎会很容易被吸引过去。
那些邪教徒甚至有来骚扰这所维也纳教教会所属的孤儿院。他们对身为主神的维也纳女神及卢克雷西亚的教皇厅出言不逊破口大骂，让孩子们很是害怕。万幸的是他们并没有破坏什么东西或是做出诱拐孩子之类的行为，让修女们多少松了一口气。
安洁琳突然想起了波尔多的那场骚乱。马耳他伯爵带来的那名白化病少女也曾经说过所罗门如何如何之类的话。再仔细想想，似乎她们从波尔多回来之后，奥尔芬的邪教骚动也平息了下来。要说邪教的话，会不会与那名少女以及在波尔多公馆附近交过手的那个少年有什么关系呢。
安洁琳一边想着这些事情，一边机械地动手擀着面，等她突然反应过来的时候，面已经被擀得非常薄，几乎都可以透过面看到下面的案板了。
「唔……注意力不集中不行啊……」
安洁琳捏起薄薄的面饼，皱起眉头。罗塞塔咯咯地笑了。
「怎么了安洁，今天老是失败啊。苦夏吗？」
「那倒不是……话说罗塞塔小姐有没有考虑过结婚啊？」
安洁琳突然的发言让罗塞塔有些惊慌失措，连着眨了好几次眼。
「咦……为什么突然说这个」
「我是觉得你将来肯定能当个好媳妇啦……做饭的手艺也挺好的」
「真、真是的、讨厌，你这孩子！不要捉弄大人！」
罗塞塔脸颊绯红，戳了安洁琳一下。安洁琳皱起眉头。
「不是捉弄……呐，要不要和我的爸爸相亲啊？」
「咦、等、等一下、你说什么呢！？」
「虽然说我爸爸他比你大了整整一轮……但他是个很好的人哦？」
「我、我说安洁！这玩笑有点过了啊！」
「我是认真的……罗塞塔小姐当我的妈妈我觉得也是挺好的……」
「不、不是那个问题……」
「不行吗……？罗塞塔小姐这么可爱，又很能干，我觉得肯定会成为一个好媳妇的……」
「唔、啊……唔……」
安洁琳始终以一副非常认真的表情紧盯着罗塞塔。罗塞塔不知是为难还是害羞，嘴里嘟嘟囔囔地低下头去。孩子们也在一旁吵吵闹闹地撺掇。
安奈莎在安洁琳头上「咚」地敲了一下。
「你这是说什么傻话呢」
「才不是傻话……我是认真的」
「要说的话做决定的应该是贝尔叔吧。你一个人在这里瞎折腾怎么行」
「所以才说要相亲啊……要给他们创造见面的机会」
「虽说是这样啦……」
「罗塞塔小姐，认真考虑一下呗……？我爸爸他真的是个好男人」
「啊——真是的！好啦，赶紧干活！饭才做了一半呢！」
罗塞塔暧昧地应付过去，走向水池。这时候米丽娅姆抱着购物袋走了进来。
「久等了～……？罗塞塔，你脸怎么这么红？」
「什么都没有！」
罗塞塔像是要糊弄过去一般大声喊道。