第五章 在公爵宅邸的小歇片刻
爱玛莎家族的宅邸占地或许超过一万坪，完全看不到尽头，是个充满欧洲庄园风格的雄伟建筑物群。别馆、马厩、训练场、粮仓、花园、凉亭、湖泊、树林和整片的大草原，各种能够想像的配置应有尽有，而从正门一路延伸的蜿蜒铺石小径通向最深处的主要宅邸。
首次有种「啊啊，爱玛莎真的是贵族耶」的实感。
马车停在石制围墙的黄金色大门外面。刚下车的我们立刻被将近二位数的女仆所包围，簇拥着沿着铺石小径走了十多分钟才踏入迎入宽敞的宅邸大厅。率先映入眼帘的即是彷佛全部都是由钻石制成的大吊灯、铺着红毯的螺旋阶梯以及按照性别站成左右两排的侍者和女仆。
领头的爱玛莎踏入大厅的瞬间，侍者和女仆立刻恭敬地行礼。
「欢迎大小姐回来。」
喔喔，只有在连续剧中见过的大阵仗。
「我回来了，这段时间辛苦你们管理宅邸了。」爱玛莎微笑回应。
一位莫约四十岁上下，看起来相当干练的女仆走上前，躬身行礼。
「大小姐，请问这四位是？」
「他们是我的客人，务必尽力招待他们，别失了赫特亚斯家的礼节。」
「遵命。」
推测是女仆长的那位女仆立刻领着好几名年轻女仆走入内厅，推测大概是要去整理客人用的房间。或许是要报告各种事务，爱玛莎马上又被好几位侍者团团包围。
在一旁等待片刻，直到爱玛莎终于有空的时候我才上前搭话。
「说起来，我们应该先去向你的父亲打声招呼吧？毕竟是公爵。」
「关于这点，我刚才听说父亲到领地的北方视察了，需要等到明天或后天才会回来。」
「是吗？那么就等等吧，话说其实也不必这么费功夫，只要告诉我们客房、书房和厕所的位置就可以了。」
「没有父亲的允许，无法进入书房那种摆放专门物品的房间，这是家规。真的非常抱歉。」
爱玛莎歉然躬身，侍者们杀人的视线刷地射过来，我急忙无所谓地摇摇手。
「没关系啦，也不过就是多待几天而已。」
这个时候，方才那位应该是女仆长的干练女仆再度走到大厅，对着爱玛莎躬身说：「大小姐，客房已经准备就绪了。」
「好的。艾维斯先生，那么就请您们好好休息，纾解旅途的劳累吧。」
「……谢谢。」
震慑于彻彻底底的贵族千金小姐威压，我不好多说什么，跟着女仆长前往客房，接着又是一番震惊。
我、佩儿、诺亚和薇薇安四个人的房间就几乎等同于一整间别馆，单间房都超过百坪，充分展现出公爵的雄厚财力。
代替整个傻掉的佩儿和诺亚向女仆长致谢之后，我们各自踏入房间。
这么说起来，打从踏破奥尔菲雅丝大迷宫第三区以来，现在是久违的私人时间。我躺在柔软的双人床铺，望着有精美雕花的天花板。
心情高涨，然而与此同时，我也迟来地感受到不小的压力。
如果用游戏来比喻，这里大概是一个很关键的存档点。
角色们在此休息，播放一些福利用的图片……正好附近就是海岸，泳装会登场，我在这里的决定则会大幅影响最终结局，若是稍微弄错，说不定会直奔badend。
话虽如此，毕竟明后天要面对的人是公爵，帝国屈指可数的掌权者，事件选择的重要性不言可喻。
──转世到了异世界之后，我真的有做到不让自己感到遗憾的人生吗？
期间发生过不少让我后悔的事情，幸好最后都顺利解决了。
然而一旦有时间胡思乱想，脑海就会自动浮现出她的身影。
怯怜怜地、总是垂着眼帘的许亚怜的身影。
如果有机会的话……这次一定要亲口向她道歉。
在我暗自下定决心的瞬间，隔壁忽然传出「砰」的声响。大概是诺亚兴奋地在床上滚来滚去一个不小心掉到地板了。
坐起身子的我姑且还是关心一声。
「诺亚，没事吧？」
「姆姆姆……哥哥？没、没事的！你什么都没听到！」
虽然隔着墙壁，不过总感觉能够看见诺亚拼命摆动双手的模样。
我不禁笑了出来，转而走到窗户旁边。透过玻璃，可以看见数十位身穿着和舞花骑士队相同轻铠甲的少女正在不远处的空地练习。
配合着口号整齐一致地刺出细长剑，宛如训练精良的军队。
这么说起来，「舞花骑士队」确实是贵族的私兵，其他五大公爵应该也都有类似的骑士队。
统治中央大陆的国家是戴尔罗姆帝国。
以一国之姿统治如此广大的区域，即使在前世的记忆当中也鲜有所闻，然而帝国内有五大贵族，外则是被精灵、兽人、矮人和魔族等异种族团团包围，对照前世的历史，完全是随时被推翻政权也不奇怪的状态。
召唤如此大量的同学们来当勇者大概也是为了加强帝国王室的力量吧。
只要帝国本身的国力够强，不仅可以威吓国内贵族使其不敢作乱，也能够和异种族互相对峙，保持和平的局面。
转念一想，召唤异世界人来这个世界担任勇者也并非保守派的做法，或许那位国王打着统一东西南北大陆的疯狂野望。这么看来，侥幸躲过勇者路线的我说不定还挺好运的……如果出生地点不是史上最大的地下城，我或许会诚心感谢异世界的神祇吧。
隔日，一大清早我就被连环敲门声给叫醒。
因为睡在高级床铺而正在做美梦的我有些烦躁地坐起身子，垮着肩膀下床打开房门，随即看见满脸严肃的女仆长以及身后同样睡眼惺忪的佩儿和诺亚。
「请问怎么了吗？」
「老爷回来了，请各位尽快去见他。」
好歹住在他的家里接受各种招待，理智顿时压过睡意。我摇摇头打起精神，回答说：「知道了……话说我们有需要先梳洗一下吗？」
「不必，请尽快去向老爷打招呼。」
总之一手牵着眼睛还没张开的佩儿另一手推着诺亚后背，跟在女仆长身后前进。我们在宅邸绕了好几圈，最后停在某扇黑檀木的门扉前，这个时候我才终于发现薇薇安没有在场，不过她毕竟是数值破格逆天的镇守者，如果那位公爵大人有鉴定性技能发觉到异状，解释起来也麻烦，没有出现倒也省事。
女仆长有些紧张地在门扉敲了三下，低声报告：
「老爷，大小姐的客人们到了。」
「请进吧。」
女仆长立刻侧身，站在走廊。看起来似乎不打算陪我们进去。
完全不晓得贵族礼节的我们顿时陷入危机。
「那个，我确认一下，爱玛莎在里面吗？」
「只有老爷。请进吧。」
「……我知道了。」
顺手拍了佩儿和诺亚的额头各一下将她们拍醒，我有些头皮发麻地推开门扉。
眼前是一间宽敞且低调奢华的房间。
乍看之下和其他房间并无二致，摆设着简洁着办公桌椅和书柜，然而无论是地板或墙壁皆铺设着淡紫色的晶石，家俱无疑是高级货，作为装饰挂满整面墙壁的刀剑武器更是不乏光看就知道是最顶级的款式。
一位彷佛退伍将军似的扎髯老者正坐在办公桌振笔直书。
虽然能够从皮肤和皱纹看出时间留下的痕迹，然而扎髯老者相当壮硕，肌肉鼓起，感觉即使是空手和熊互相搏斗也能够轻易战胜的体格。
考虑对方的身分地位以及年纪似乎都足够当爷爷了，我率先低头打招呼。
「初次见面，我是这次受爱玛莎小姐前来作客的冒险者，名叫艾维斯。这边的两位……三位分别是我的伙伴，佩儿、诺亚和薇薇安。」
怪了？薇薇安何时出现的？
无声无息耶！
面无表情的薇薇安忽然做了一个流畅的礼节，见状，我们三人也有样学样地跟着动作。
公爵缓缓地停笔，轮流审视我们之后用可以震破耳膜的音量开口：
「老夫是蓝伯特.赖尔.汀.赫特亚斯，帝国五大公爵『赫特亚斯』的家主。」
……每次自报身分都得讲全名是贵族的习惯吗？
话说他是故意讲得那么大声的吗？总觉得就像有雷直接炸在耳畔似的。
「对于你在旅途中保护了小女这件事情，老夫表示谢意。」
「不必客气。」
「听说你以f级冒险者的身分踏破了由『大魔导师』雷契尔所制造的大迷宫第五区，过程中仅以
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