第五十章 死亡预告
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“三年前，菲尔普斯家族在自家领地的杰莫里村内莫名损失四十名雪豹骑，家族一片震怒，经过调查后把当时此地的领主麦克雷子爵内部关押了。”
“虽然新领主上任，没能从杰莫里村里调查出任何线索。盛怒之下派了兵士把守着，不允许任何人进入这个村庄，杰莫里村一直处于自生自灭的状态。据说侥幸活命的几名年轻村民都趁着机会悄悄溜走离开了，村子里就剩下几个孤寡老人相依为命。”
“据说前不久，远在王都的族长希尔伯特宰相亲自开口将他重新放了出来，现在仍旧担任了此地领主位置。”
“不过两天前，领主府里出现了一张画着铃铛花的卡片预告，说是这几天内黑衣人将要取他性命。现在领主躲在府邸里不肯出来，还召集了他能指挥的所有兵士把领主府团团围住，担心自己被人刺杀。”
陆大力把自己买到的情报分享给了维森特。
“关于铃铛花卡片的传闻，我们情报处一直有流传。这名黑衣人在大陆各国游荡了两年多，刺杀了不少有欺凌霸女迹象的贵族，而且都是提前发出预告，哪怕这些贵族防范的再严密，还是最终被黑衣人得手。”
“人们都称他为铃铛花杀手，倒是有些名声。不过他作案次数不多又神出鬼没的，而且从来没有进入过我国作案，这些传闻到底是夸张还是谣言就不得而知了。”
陆大力点点头。
“这个麦克雷子爵多半不是什么好东西，不过既然铃铛花杀手敢预告刺杀我国贵族，胆子也真是不小。所以我打算让大家先行上路，我想会一会这个嚣张的杀手。”
“老爷这是要阻止铃铛花杀手了？”
呵呵，这老东西角色扮演还上瘾了，身上的冒险服还没脱呢，就把自己的身份转换成管家了。
“不，既然杀的人本身就该死，我为什么要阻止啊。不过杀人犯法，我现在好歹也是王国官员，总不能眼睁睁看着犯人逃跑吧。”
陆大力大笑着迈进了旅馆。
......
第二天早上，陆大力带着两名子爵坐在马车一同来到了领主府门口。
“站住，什么人？”
领主府外被围的水泄不通，几个士兵上前拦住了马车。
马车的窗户打开，伸出一块令牌。
“大胆，我们是王国出使他国的使团，这是国王陛下的信印，快让你们此地的领主出来见我！”
这可是国王亲赐的出国信印，甚至有代国王巡视之意，其实主要是命令一路之上各地贵族都得好生接待不得怠慢。
巡视只是口头说辞，没有一个出访的使团会真的执行。
但是如果真有些自恃不开眼家伙得罪了出访的使团，顶真起来还真把地方贵族直接拿下押送进王都请罪。
士兵们面面相觑，也不敢硬拦着，纷纷散开了一条道路放任了马车缓缓驶入了领主府邸。
“贵客临门，有失远迎，有失远迎。”
三人在会客厅小坐了一会儿，一个面容憔悴的胖子在护卫们的包围下进了门。
“你就是此地的领主？”
“见过使团团长，见过两位大人。”
“你这个领主架子大的很啊，我这支使团的路程早就通知到了沿途的城市，一路之上就你一个领主不说接待相迎，竟然连面都见不着，我们上门来访还让重重的护卫把守？这就是你们菲尔普斯家族的待客之道？”
陆大力对他没什么好感，一见面就咄咄逼人，给了他一个下马威。
“三位大人息怒，在下也是迫不得已。不知道各位有没有听说过铃铛花杀手的大名。前天他在我府邸里留下了预告，说是近日要取我性命。我这才不得不令人护住我的府邸，这几日天天忧心忡忡，不敢迈出大门一步，我连觉都不敢睡啊！”
麦克雷一边讲述自己的遭遇，一边还挤出了几滴眼泪。
“哼，什么无名小卒，从来没听说过，麦克雷子爵怕不是自己编造的吧。”
虽然他脸上的黑眼圈不似作假，林肯子爵还是铁青着脸没有留给他似乎的面子。
林肯子爵虽然爵位和麦克雷同等，不过他可是王都里的贵族，比起这些地方上的贵族来说有天然高人一等的气势。
“恕罪，恕罪，还请几位王国使团的大人恕罪。在下已经命人略备了薄礼，都是一些王国西部地区的特产，了表歉意，还请各位大人有大量，不计较在下的些许失误。”
同样是胖胖身材的爱德华子爵笑呵呵的在一旁打圆场。
“哎呀，林肯大人，关于铃铛花杀手的大名，我倒是有所耳闻的。似乎一直在他国作案，专门针对贵族发出死亡预告，据说还杀了不少人呢。没想到这次终于流窜到了我国，居然还被他威胁到了麦克雷子爵的头上，真不知道那帮情报处是干什么吃的！”
林肯子爵的脸色这才好了一些。
“原来如此，看来也不能怪罪这位子爵了。这些情报处的家伙个个尸位素餐，等回王都之后，我定要狠狠的告他们一状！”
陆大力对于这两位的表现早就见怪不怪了。
一路之上都是这位一脸严肃的林肯子爵唱黑脸，等到对方服软示好之后，这位面目和蔼的爱德华子爵出来唱白脸。
自己则是稳坐钓鱼台，无论如何，他都是使团的团长。
任何地方贵族的孝敬，陆大力拿的都是大头。
出门前，拉伦男爵把这些贵族潜规则都给他交待的明明白白。
他当然不会假装清高拒之门外，这样不但得罪了随行的同僚，还会让这些地方贵族们忧心忡忡。
“麦克雷子爵，虽然本团长是有代国王巡视的信印，不过我也不是不懂规矩的人。这样吧，我就只抽看一个村庄的详细记录如何？”
此地虽然是菲尔普斯家族的分地，好比是一个大地主，但头上还有更大的地主。
他们可以管理，可以收税，王国都不会管。
但是他们必须详细记录每一寸土地上的人口和经济发展情况，哪怕是天灾人祸都要留案。
这些文档每年都要送到王都，国王会根据内廷整理后奖赏发展优异的贵族领主。
当然一些小地方的数据如果不是非常离谱，王都也不会专人派人查看。
坏就坏在杰莫里村的人口一下子死亡这么多，菲尔普斯家族根本没有报上去，反正没人能够核实情况就交了假账。
荣恩王国为什么能够成为大陆第一大国，不是因为国土面积大，靠的就是从大帝那里传下来的对人口极度重视的传统，使其人口稳居大陆第一。
林肯和爱德华两人都对陆大力的行为不理解，这到底唱的哪一出，路上也没和他们交代过啊。
不过两人也不会拆台，一唱一和的表示使团工作的合理性和必要性。
只见麦克雷的脸色一变。
他担任领主也不是一天两天了，虽然被家族内部关了三年，好不容易才让族长大人，也就是自己的表哥希尔伯特宰相开了尊口才恢复了原本的地位。
居然遇到了一个奇葩使团。
麦克雷子爵可不是第一次招待王都出访的使团，流程不都是收完土产之后轮到欢送环节了，怎么突然冒出了这么一下啊？
难道这位年轻的团长胃口比自己想象中的要大？
可惜自己被家族放出没有多少日，身边人手不足，也来不及打探各路情报。
对于陆大力的名字都没有听过，对其不了解就无法有效应对。
“不知道这位团长大人想了解哪一处村庄啊？”
陆大力眯着眼睛回答：“就是那个杰莫里村。”
麦克雷子爵这下明白问题出在哪里了。
一定是有哪个贱民嘴快，把村子的情况给抖漏出去了。
说来也巧，自己重新上任没几日就遇到了铃铛花杀手的死亡预告，着急把所有士兵都召集了回来保护自己。
本来也想着这杰莫里村毕竟和废弃没两样了，被自己家族封锁了三年，来往的道路都改道了。
村里几个幸存的贱民也该不死也差不多了，没想到居然还真能被使团的人碰上。
他不知道，陆大力手中的地图是拉伦男爵给的老地图，白龙马跑的快，众人都只好跟着他走，结果根本不知道有改道这么一回事。
麦克雷子爵掏出绢帕擦了擦额头。
看来今天要是不大出血一下，这一关没这么好过了，自己怎么就这么倒霉，铃铛花杀手还没来到，居然先遇见一个吸血的团长。