第三章 打秋风
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东方天际跳跃出半轮红日，朝霞璀璨。偌大的皇城在霞光中逐渐苏醒，千家万户迎着朝阳，开始日出而作的千古习俗。
金銮大殿，蔺水龙袍加身，高坐龙椅之上，双手搭在金龙扶手的龙头上，目光直视下方众臣，威严莫测。
“有事启奏，无事退朝！”身旁的大太监总管徐净细声喊道，目不斜视，望着下面列前的众位大臣。
陆续几位大臣出列，奏禀皇上各地事务，蔺水予以圣令，或追查，或封赏。这时，有人站出奏禀皇上西南某地出现祥瑞，天佑御朝，说得绘声绘色，令殿中众人都抚须称赞。蔺水听完龙颜大悦，呵呵直笑，予以封赏。
不多时，早朝结束，众臣陆续退去。一个发须皆白的大臣也跟着缓缓走出金銮殿，穿过石门桥，正欲继续往前走，只见一个老太监从一旁一闪而出，老大臣被吓了一跳，正欲呵斥，却见老太监对他跪地行礼。
“尚书大人勿怪，奴才是奉了十殿下之令特地在此等候大人。”老太监说道，声音尖细。
楚桐芍，五十九岁，面容褶皱不失威严，留有一撮山羊胡子，朝服加身，步履稳健。他位居户部尚书，二品大员。这几年这位尚书大人日子过得惬意非凡，御王朝政局稳定，再加上十几年风调雨顺，国库充裕，令他上任这些年来仕途颇为顺利，除了在东北边境与鸠摩国常年的对峙和小打小闹，少有大事会令他烦忧。
“十殿下？”楚桐芍微微一愣，他当然知道十殿下是何人，死去的丽妃娘娘为皇上所生的龙子，听说今年才刚满九岁，是皇上最小的一个皇子，并且对其颇为宠爱。只是不知这位小皇子殿下来找他这个户部尚书所为何事，但皇上对十殿下宠爱有加，他也不敢怠慢。
“敢问十殿下找老臣所为何事？”楚桐芍略微回忆了一下十殿下的事迹，其实才九岁的蔺然哪有什么事迹可言，只是楚桐芍实在想不通十殿下为什么找他，便在脑海中思索片刻。
“十殿下说他仰慕尚书大人已久。”
老太监话刚出口，楚桐芍又是一愣，正要说两句谦逊的话，随即想到十殿下如今才九岁，知不知道他这个户部尚书都很难说，听这老太监的话十殿下竟是对他早已心生仰慕，这是哪跟哪啊，他有些哭笑不得。
“十殿下找老臣何事，不妨直说。”楚桐芍不敢怠慢蔺然，但此刻也只是把蔺然当作九岁大的顽童看待。他心里想得明白，八成是十殿下听谁说到自己这个户部尚书，这才有了今天这一出。
楚桐芍的确是猜了个大概，蔺然昨日突然领悟到磐石真意并且突破到通灵第三层，但突破后身体疲乏虚脱，意识到是越级突破耗尽了自己这年幼身体里的物质积累。为了想要继续修炼《磐石真经》，突破桎梏以实现他对故事里能够移山倒海的仙人一般的梦想，他便思索补填消耗和增长积累的办法，思来想去，办法唯有一个，那就是吃……
蔺然的一日三餐是固定的，这几年吃的东西被昨晚一次突破便消耗殆尽，这令他十分苦恼。他本就是个半大点得孩童，对宫里之事知之甚少，再加上他这几年每天都专注于修炼《磐石真经》，对皇宫里的事情更加一无所知。
但是不管怎样，为了实现能像故事传说里飞天遁地的梦想，蔺然暗自发狠，他要吃！要吃更多的东西，特别是要去吃那些带元力和灵力的东西。
因此，他一起床便唤来老太监问道：“国库归何人所管……”
“国库归户部所管……”老太监不明就里，但对蔺然毕恭毕敬，有问必答。
“户部归何人所管……”
“户部归户部尚书所管……”
“那，户部尚书又归何人所管……”
“……”
老太监一时语噎，随即道：“户部尚书自然是归皇上所管……”
听到这，蔺然眼睛一亮，暗自想到那先去找户部尚书拿东西吃，不成，便去找父皇……
老太监正看着蔺然，突然看见小殿下脸上浮现一抹怪异的笑，暗自打了个寒颤。
这时，蔺然转过盯着老太监思索半晌，然后如此这般如此这般教到……随后就有了早朝退朝后老太监拦住户部楚桐芍的事情。
“十殿下知晓尚书大人执掌国库，是以让奴才来向大人借些东西。”老太监说话间支支吾吾，老脸闪过一抹尴尬。
“借东西，所借何物？”
“一些……一些吃的。”
“十殿下让你来找本官借些吃的？借什么吃的，本官平日只用粗茶淡饭，没有可供殿下食用的东西。”楚桐芍脸色不太好，正欲拂袖而去，随即又像想到什么，收回迈出的脚步，脸上露出温和的笑容。
“你回去回禀十殿下，就说，就说老臣最近偶然间得到一件事物，颇为奇异，待明日托人送到殿下宫中，老臣还有要事，便先行一步。”户部尚书说完，转身离去。
老太监得了尚书大人的话，长吐一口气，扫了四周一眼，径直回了丽阳宫。
丽阳宫，蔺然正盘算着能不能从户部尚书处弄些好东西回来，如果那老太监空手而归，又该如何向父皇讨要些大补药。他小小年纪，自从悟到不能把自己练成石头，就开始展现他的聪明才智，或者称之为鬼点子。
蔺然思索怎样向父皇讨要东西，也是因为他知道蔺水的确对他颇为疼爱。单单是从这偌大的丽阳宫就能看出不少眉目。丽妃娘娘去世多年，但丽阳宫里仍有大小太监共四人，一个照料蔺然的老嬷嬷，外加四个小丫鬟，这般多的奴才比一些不受宠的妃子的居所还要多。如此一来，这里显得不太寂寞，也透露着蔺水对蔺然的疼爱。
之前老嬷嬷和两个小丫鬟一直是贴身服侍照料蔺然，而自从他开始习练《磐石真经》，便下令未得允许，不可打扰他，为了让老嬷嬷宽心，小蔺然还绞尽脑汁编造了不少理由搪塞过去。
“殿下，户部尚书近日正好得到一件奇物，明日会托人送来，尚书大人说那奇物颇为奇妙，想来殿下是喜欢的。”此时，前去堵户部尚书的老太监已经返回，正将户部尚书所说仔细告诉蔺然。
“什么奇物，是能吃的吗？”蔺然问道，“就这一件东西，没别的了？”
“殿下有所不知，尚书大人他，他为官清贫，平日食用的也只是些粗茶淡饭，所以，难有殿下您所需之物。而那件奇物嘛，想来也不是能吃的。”老太监面不改色地答道，户部尚书每日粗茶淡饭，打死他也不会相信，但面对小殿下交代的差事，不论怎样，也得先对付过去。
蔺然听罢，小脸上露出极其失望的神色，暗自鄙夷道：“还堂堂户部尚书，轻描淡写说送我一件奇物，真当是哄三岁小孩吗。”
的确，蔺然他早已过了三岁，现在是九岁的小孩。
“罢了，且看明天他送的什么奇物来。”蔺然嘴一撇，这户部尚书的说辞令他颇为郁闷。