第二卷 帝国都城 第一章 褚大家（1）
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盛历十六年春，距考科还有半个月。
大唐国都城，并未受这年四年一度、习以为常之大事的影响。
今日与每一日一样，繁华。
“帝都。”
都城正南门上，以极嚣张的笔法，写着这两个极嚣张的字。
水儿瞪大眼，看着它们，不禁发出激动且震撼的感叹。
“真是嚣张啊。”
城门下，水儿抱着城墙，不明所以地把脸紧紧贴在其上，嘴中还在呢喃类似“终于到了”的话。
所幸城门宽大，要是想喧城那样人多门小，非得堵上不可。
不过这样怪异的行为，显然还是造成了不小影响。
从守卫们挂着黑线的额头上就能看出来。
为人师表，先生竟然不去阻止，反倒看着城门发呆，当视线移到水儿身上时，还笑。
不远处，一名身穿轻甲，头戴黑巾，看装束应该是名小统领的守卫，终于看不下去了。
他走上前，沉声说道：“既已通关，还不速速离去。”
先生不满地看向他。
黑巾统领先是一愣，忽然震惊得颤抖，微作一揖，立即退走，不待找他来的同僚来询问，便将他们呵斥回原位，继续值守。
水儿在城门上用力蹭了蹭，说道：“爹爹，水儿终于到了。”
先生强调说道：“不是水儿，是李淑桐。”
水儿......李淑桐停下胡闹，站立片刻，点了点头。
......
帝都，也叫都城。
它很大很大，以至于听到有人说帝都很大时，不知是在说地大，还是物博。
有人说绕城走一圈，得走上三天；有人说同一时间，在街上行走的人有十万；有人说城里每天都有千万的银钱，在人的手中跑来跑去。
总之就是大，什么都大。
城门大、街道大、房屋大、店面大、馒头大、春卷也大、皇宫远看着就大......还有......妓......舞楼又亮又高又大。
是的没错，先生说的住处就是眼前挤满女人和男人的妓院！
就在李淑桐身在都城，感慨万千，却发现没钱住店的时候。
先生说道：“可以住朋友家”。
李淑桐还想着既然是先生在都城的朋友，那一定不会差，或许是个七、八品官也说不定。
可当李淑桐看着那高高悬挂的“燕子楼”三个字愣住时，觉得整个人都不太好了。
虽然先生管它叫舞楼，但李淑桐忍不住腹诽。
妓院就是妓院，先生怎么能来妓院这种地方？
这是读书人该来的地方吗？
李淑桐面颊泛红，眼睛不知该往哪里放，只好背过身，无论手脚都不自在。
先生和平时没两样，没说什么话，自己先进了去。
李淑桐一回头只看见先生踏进舞楼的后脚跟，只得埋头捂脸也冲进去。
燕子楼足有三层高，每一层都占满了人，充斥着胭脂与酒的味道。
李淑桐甚至觉得自己闻到了女人的（马叉虫）味和男人的臭味，一阵恶心，咳嗽起来。
高阔厅堂的中央，是一块垒起的舞台。其上四位舞姬衣衫华丽，舞姿妖娆，时而拨衣露肩，时而媚眼挑逗，不胜风骚；一旁的伴奏者的技艺显然十分高超，他们的目光从未在四位舞姬身上挪开；四周散落着许多桌椅，挤满了玩客，他们亦是满脸的痴相。
当先生从那扇宽大的屏风后面出现时，其中一位舞姬的动作凝滞了一瞬，但她十分镇定，并没有让表演出现任何意外。
待先生寻到一处坐下，看向台上时，她飞去一个吻。
李淑桐捏住鼻子，抓着先生的衣服，怒目而视。
那位舞姬觉得有趣地挑了挑眉，轻轻一笑。
这顿时让一旁台下的玩客顿时热情高涨，兴奋地站起来，非说那个吻是向自己来的，而在另一侧的玩客，多显出羡慕和嫉妒的样子。
忽然之间，又有更多的人拥上去，场地变得拥挤狭小，已是接踵摩肩。
李淑桐除去小时候，哪里被这么多人包围过，又都是些恶心讨厌的臭男人，顿时手足无措。
先生把李淑桐拉近，将她放到自己腿上，就像是哄小孩那样，扶着她的背。
“这四个都是燕子楼的头牌，人称‘四燕’。”先生说道：“左边第一个叫‘闭月’，第二个叫‘羞花’，右边的叫‘落雁’，这三个不重要。刚刚对我有动作的叫‘沉鱼’，很重要，你最好跟她打好关系。”
李淑桐就像个小孩子，坐在先生腿上，撅起嘴打量着沉鱼，不说话，眉头渐皱，心想这种地方的女人有哪个好的？
先生也不再说话，认真地看台上四燕的舞蹈。
不久，舞停，曲闭，玩客拍手叫好。
沉鱼只挥了挥手，便下匆匆台，拦住了往楼上走的先生的路。
她弯腰微微作揖，满是妩媚之态，说道：“先生。”
先生顿了顿，说道：“鱼儿。”
李淑桐抱住了先生的腰。
沉鱼朝她笑了笑，却是一变脸色，不满地看着先生。
先生好像有些为难，说道：“知知。”
沉鱼不甚喜悦，说道：“哥哥。”
李淑桐愣住了。
沉鱼说道：“哥哥来做什么？莫非是来看我？”
先生不说话。
沉鱼失望地一叹，说道：“姆妈就在楼上，这会儿应该刚睡醒，你去吧。”
说罢，她转过身，摆弄衣衫。
先生嗯了一声，又想了想，决定把李淑桐交给她，随后便上楼去。
沉鱼气得跺脚，可看向李淑桐时，又变得笑盈盈。
......
燕子楼上下三层，一层最为宽阔，人聚得最多，也最为混乱，主要是可以欣赏绝美的舞姬搔首弄姿。
不嫌腿酸的话，二层也可以停在过道上看，只不过这里拥有更多的房间，隔音的。
而在三层楼梯处，被挂上了“闲杂人等误入”的牌子，变得神秘起来。
先生丝毫没在乎这牌子，绕过它，轻车熟路地来到某间房前，停滞好一会儿才轻轻地敲门。
“进来。”
先生仔细理了理衣装，这才推门。
雅致而无奇的房间，一人端坐在床上......衣衫不整，所幸有帘子遮着，看不清楚，先生也讲就非礼勿视，即刻退出去。
那人显然十分意外，赶紧换上自己的衣服，不一会儿，又把先生唤进来。
先生头也不抬，大作一礼，不动了。
那人主动上前将先生扶起来。
两人这才看清对方。
只见，那人是个看不出年龄的平淡无奇的妇人，但是长得不好看。可以看得出，就算让她年轻十、二十岁，也是不好看，但她保养得极好，那面部的肌肤绝对可以用吹弹得破来形容。
她根本没想过先生会突然出现在自己眼前，一时间意外地无法言语，心中只想着：是他、没变、也是。
先生恭敬说道：“知知姐姐。”
她愣了半响，说道：“弟弟。”